这天，东方蒙蒙亮时，葫芦街的小河边知了，麻雀，青蛙已噪声一片，特别是那知了叫着“热死了，热死了！”预示着今天必定又是一个高温天。清晨，雪莲在小屋热得一夜没有睡好，很早就起床了。她提早半个小时到小酒店去上班，遇到戚道义要出门，他嘟囔着对雪莲说：“我马上要到法华镇鲍福记酒栈去拿酒。没想到上个月运来的五坛酒已空了，以前可是要买半年呢，哈哈，这全托雪莲的福呀，我做了一辈子的酒生意，还从来没见过这样红火的生意！”老头说到这里，高兴得满脸放出光来，笑着开门走了。
到上午10点钟光景，戚道义满头是汗，兴冲冲地回来了。他这次这么早到家，是由于乘了鲍福记酒栈送货汽车的缘故。随车同来的有玉壶春的十坛黄酒，两个送酒搬运工，一名司机，还有鲍府的大少爷鲍如春。
店堂里放了三坛酒，余下的七坛酒，由两个工人抬着放到灶间来。随着戚道义一起进灶间来的，还有一个穿着雪白衬衫和淡米色西装长裤的青年。雪莲当时正在切肉丝，她抬头看了他一眼，见他两只亮晶晶，骨溜溜的黑眼睛正注视着自己。雪莲一直是被人看惯了的，也不以为奇，就要紧低头去切手里的肉丝。
约莫一刻钟时间，雪莲把手中的猪肉丝切好，放下刀来抬头舒出一口气，就在抬眼间，见这个青年还是目光炯炯的看着自己。他因为是在偷窥人家姑娘，现在被对方发现，究竟有点不好意思，为了解嘲，或是表示一种歉意，他向雪莲咧嘴笑了笑。雪莲觉得他笑起来很好看，就注意他的长相：这青年约十八九岁的年龄，硕长挺拔的身材，在一张白净清瘦的脸上，五官端正，他的眼睛很秀气，薄薄的嘴唇，笑起来很讨人喜欢，透出一种自负，精明，机灵的神情。雪莲见他冲着自己笑，为表示友好和善意，她也抿嘴报以一笑。她那一泓秋水似的明媚双目弯曲起来，嘴角划出一道美妙的弧线，艳如桃李的脸颊上，两个美丽的酒靥一闪，这柔媚，优雅，迷人的笑容，已深深烙在这青年的心坎里。
据说国外有人做过研究：坠入爱河的时间大概仅需五分之一秒。也有专家声称：“爱情常常是从微笑开始的。”现在这个青年的爱情，确实是从雪莲一抬眼的霎那开始的，又从她的一个微笑，敲定了他要娶她的决心。
“大少爷，来吃碗清凉绿豆汤！”随着阿素嬷热情，殷勤的一声喊，就见她满面春风笑吟吟地端着一大碗绿豆汤过来递给他。他伸手接过还没吃，又见戚道义赶来说：“啧啧……大少爷立在这里能吃吗？嘿嘿……大少爷到外面桌子上坐着吃舒服，来来……”又是一声声热情殷切的呼唤。
“大少爷让我来拿，当心唷！走好，灶间的地上湿漉漉的……”阿素嬷又从他手里接过绿豆汤，殷勤地提醒着。老俩欢天喜地一前一后，簇拥着这个大少爷到店堂里去了。很快阿素嬷又回到灶间来对雪莲和菊花说：“你们知道吗？刚才出去的是鲍府的大少爷呀！听戚伯说，这位少爷是冲着我们店的名气来的，就因为一下子拿了十坛酒，小店成了大客户，他觉得好奇就跟着送货车来了。他长到19岁，还没到我们这小地方来过呢，嘻嘻……今朝大少爷要在这里吃午饭，你们抓紧准备几个菜，要好吃，还要好看，嘻嘻……他可是个大学生呢，家里有的是钱，他的嘴高贵得很呢，啥好东西没吃过……哦，菊花，快到我房间写字台第一只抽屉里，拿几支印度奇南香来，点了火插在店堂里，把臭水浜的气味熏掉一些。这臭气把他熏坏了，我向他奶奶是没法交账的，快快！”阿素嬷急急说着又赶到店堂去了。
雪莲平时已听阿素嬷说过，他们的一位远房亲戚，是鲍福记酒栈65岁的女老板。她丈夫，儿子都死得早，只有一个独生宝贝孙子叫鲍知春，他是家里的小皇帝，祖母的命根子，宠爱至极。今天他能来小酒店，戚伯和阿嬷看作是极大的荣耀。于是雪莲不敢怠慢，洗手做菜，半小时后，由菊花送去色香味俱佳的四菜一汤是：咖喱鸡，炒鳝丝，炒双菇，糖醋小排，番茄蛋汤。
不到二十分钟，戚道义又到灶间来，眉飞色舞的直着嗓子喊叫：“雪莲！大少爷说你菜烧得好，把几盆菜都吃光了，连汤汁都拌了饭吃。我知道，他在家里吃东西像个小姑娘，挑食得很，他娘为这愁得要死，就怕他发育不好。”他得意地说了这几句话返身就走。走了几步突然又转过身来，伸手拍着自己谢顶的大脑袋笑着说：
“嘿嘿……看我这记性，把要紧的事倒忘了，雪莲，刚才送黄酒来的三个师傅还没有吃饭，他们想回酒栈去吃，就等着大少爷一起走，而大少爷还没有要走的意思。阿嬷说，叫你再炒几个菜，请三个师傅在这里吃饭，以后找他们汽车帮忙的事多着呢。炒啥菜，你看着办，他们都是粗人，干力气活，量要多些，实惠就好，我去叫他们到店堂里等，你马上准备。”
大家都是穷苦人，所以雪莲一直都很同情卖苦力的人。既然老板发话，她就精心准备，先叫菊花和三龙送出清凉绿豆汤和一大盘油炸臭豆腐干，接着又送出大盆的茭白混炒的鱼香肉丝，炒三鲜，青椒肉片，木须炒蛋，肉丝荠菜豆腐羹和一大盆喷香的米饭。菊花去收盆子回来说：“这三个工人真能吃，把盆子刮得干干净净，连一点屑粒都没落下。”
作为厨师都希望自己做的菜使客人食欲大开，吃得精光，才是最好的奖赏。雪莲听了十分高兴，正在笑着想说话，只听灶间门口一声喊，三个工人跨进门来。走在前面的一个中年汉子说：“雪莲姑娘，你烧的菜味道太好啦，多谢，多谢！”其他两个工人都齐声附和“多谢，多谢！”
“哦，师傅说得好。你们辛苦了，我们应该的，应该的！”雪莲笑成一朵花，兴奋地说。她忙于答应他们的说话，并未注意到灶间门口还站着一个 鲍知春。现在他已把雪白的衬衫袖子挽到臂弯里，两手撑着腰在盯着雪莲看。
“雪莲，我叫杨阿德，大家叫我阿德哥，今朝实话对你说，我长到今年四十岁还没吃过这么好吃的东西，用伲绍兴人话说‘没有话头哉！’姑娘，你良心真好，菜里放了好多肉丝，还有亮晃晃的油，好心一定会有好报，菩萨保佑你将来嫁个好男人！”这个胡子拉碴壮实憨厚的中年人，一边用手抹着嘴，一边真诚地笑着说。其他两个工人听了乐得拍手大笑起来。雪莲顿时羞得满脸绯红，咬着嘴唇低了头背过身子，自去灶前忙着干活。
正在这时，鲍知春见阿素嬷要进灶间，他就退回店堂里。阿素嬷到灶间对三个工人说：“这大热的天，在这里洗洗手擦把脸吧。走的时候，帮我把墙角边三袋大米，一共二百斤装上汽车带去交给老太太，这是上次五坛酒的价钱。还是雪莲出的好主意呀！假如存钱的话，到今朝恐怕一百斤米都买不到呢？”
“这毒日头，一动就一身的汗，揩啥？我们还是早点回去，出门时光，老太太不放心大少爷，再三关照要我们在午饭前回去，现在她一定等得急煞哉！”阿德哥说着就到墙角边去搬米。一拎麻袋，发觉袋口没有扎紧，就对阿素嬷说：“幸好我检查一下，袋口扎得松，走到一半，米哗哗落一地，要闯大祸了！”他边说边把三个袋口扎紧。三人把米袋扛上肩，鱼贯走出灶间往店堂走去。阿素嬷跟在三人的后面出来。一个头发半秃的中年工人对阿素嬷说：“我希望雪莲做鲍福记的小老板娘，那我们这些工人真是要烧高香了！”这是一个绰号叫“电灯泡”陈阿亮的工人故意说给少东家听的。他在酒栈工作二十多年，看着鲍知春出生长大，为了酒栈的兴旺发达，也为自己今后有个稳定的工作，他一看到雪莲，就给大少爷相中这个好媳妇。鲍知春当然也听见他的这番话。
