《写给学生的世界地理 》6

《写给学生的世界地理 》    V.M.Hillyer著

HRZ翻译工作室  出品

6

所以我们知道了地球的直径必须是八千多英里左右,因为25确实是8的三倍多一点。这不是地理,这是数学。如果你想用数学术语来代表地理中的“around”和“through”,你必须说“周长”和“直径”——一个意思:地球的周长是25000英里,地球的直径是8000英里。

    地球的外表是由岩石组成的地壳,就像内部很热的烤土豆的外皮。有一些地壳是层层叠叠的,就像层层叠叠的果冻蛋糕,一个接一个,层层叠叠,这些层层叠叠的岩石看起来就像是沙子或贝壳组成的,或是煤炭和小石头组成的。如果你能像切苹果一样把地球切成两半,可能就像是旁边那页上显示的那样(没图)。我们把其称为“横截图”。

    有一些地方有像果冻蛋糕那样层层叠叠的岩石,其他地方则有金子、银子、钻石和红宝石,有一些岩石堆里有成堆的石油。这就是问什么人们会在这些岩石里挖井取油,这也是为什么人们会挖矿取煤炭和金子。

    再往下的岩石就不是层层叠叠的了——只是坚硬的岩石;越往下越热。这里是还没有凉下来的地方,当岩石不再坚硬,它就融化了。

    每当你看见烟囱,你就知道下面有火炉,当烟火从烟囱里出来时,你就知道炉子里有火。世界上有很多能像烟囱一样喷出烟火的地方。我们称这些地方为火山。

    为什么世界是由岩石组成的而不是黄铜或玻璃或瓷器组成的?为什么世界看起来像颗球而不像一个箱子,一个滚筒,或一只鞋子?

你曾看过阅兵吗——很长那种?我曾经看见过一群军人阅兵,他们阅了一天。走啊、走啊、走啊,就这样持续了一天。我一辈子都没见过这么多人。肯定有十万多人。世界上都不一定有这么多人。不过如果全世界的人都排成一个长队,那可能就得阅上不止一天了,可能是一辈子是一辈子,世界上有20亿人。

      每天每夜,每过1分钟,都会有100个新人——婴儿——出生;你在读这本书的时候可能就刚出生好几个了,时钟每滴答一下,就有个人去世。但每天出生的人要比死去的人多,所以世界上的人越来越多了。

      几乎世界上所有人都有着同样的体格形状。只有童话里的人才会像你的大拇指一样小或像教堂的尖塔一样大。没有人有翅膀没有手,或有轮子没有脚。每个人都有一个头一个鼻子一只嘴巴;两只耳朵,两只眼睛,两只手臂,两条腿。当然,这20亿个人里面没有两个是长得一样的。双胞胎也长得不一样。

      人们主要的不同是肤色。世界上大部分人是白种人(即欧罗巴人种,占约43%),有一部分是黑种人(即尼格罗人种,占约16%),还有很大一部分是黄种人(即亚美人种,占约41%)。这些三种肤色的人被我们成为人种(race)。“今天真是各色人种的好日子,”我父亲曾经说。我还以为他在说赛马或赛艇(race)。当我问“赛什么?”的时候,他会说,“是白种人黑种人黄种人,所有人种的好日子。”5.4

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