一、攻击的概念
对社会心理学家来说，我们把攻击定义为意图伤害他人的身体行为或语言行为。该定义涵盖了两种不同的攻击。当动物发怒时，它们在展示典型的社会性攻击行为；而当掠食者潜行在猎物之后时，它们表现的是静息的攻击行为。对于人类，心理学家把攻击行为分为“敌意性”和“工具性”两种。敌意性攻击由愤怒引起，以伤害为目的。工具性攻击只是把伤害作为达到其他目的的一种手段。
大多数战争是工具性攻击。谋杀大多是敌意性的。
二、攻击的理论
在分析敌意性攻击和工具性的原因时，社会心理学家主要有三种观点：生物学影响、挫折和习得行为。
攻击的生物学理论
哲学家关于人性的争论由来已久，有人认为人性在根本上是仁慈的，另一些人则认为人性的本质是残忍的。“性恶论”，即攻击性驱动力与生俱来、无可避免的观点得到了弗洛伊德和洛伦兹的赞同。
本能论和进化心理学
弗洛伊德认为，人类的攻击根源于一种自我破坏的冲动。洛伦兹认为攻击更多是适应性的而非自我破坏。两种理论都认为，攻击性的能量来自本能，是非习得性的和普遍性的。如果得不到释放，这种能量就会越积越多，直到爆发为止；或者有一个合适的刺激使之得到发泄。为了涵盖几乎每一种可以想到的人类行为，假设的人类本能的清单越来越长，陷入了一个循环论证的游戏：“为什么绵羊总是待在一起呢？”“因为他们有群居的天性。”“你怎么会知道它们有群居的天性？”“只要看看它们就好了：他们总是待在一起！”
本能理论无法解释个体和文化之间的多样性。因此人类的攻击倾向不能仅仅被限定为一种本能行为。
进化心理学家提出，攻击行为具有适应性。有目的的攻击可以提高生存和繁殖的几率，获得更高的社会地位。基于地位的攻击也有助于解释为什么青少年期和成年早期是攻击的高峰期，因为这一阶段是社会地位和争夺配偶竞争最激烈的时期。
神经系统的影响
攻击是复杂的行为，并非简单地受大脑中某个特定区域控制。研究人员还是发现了在动物和人类身上一些能够引发攻击的神经机制。当科学家激活这些脑区，人们的敌意程度增加；当这些脑区的活动被抑制，敌意程度下降。
那么，有暴力倾向的人是否在大脑某些方面存在异常呢？研究发现，反社会者的前额叶则比正常人小15%，而前额叶被认为是对攻击行为有关的脑区进行紧急抑制的。对杀人犯和死囚的研究也证实，脑区异常可能导致异常的攻击行为。
基因的影响
遗传因素影响神经系统对暴力线索的敏感性。在一项长期研究中，研究者对几百名新西兰儿童进行追踪，结果显示攻击行为是由一种能够改变神经递质平衡的基因和童年时期的受虐待经历共同决定的。攻击性和反社会行为并非单纯地只受“不良”基因或“不良”环境的影响；相反，基因会使儿童对虐待更敏感，反应更强烈。先天和后天因素是互相影响的。
生物化学因素
血液中的化学成分同样可以影响神经系统对攻击性刺激的敏感性。
- 酒精 酒精可以降低人们的自我知觉和考虑后果的能力，同时促进人们将攻击和酒精在心理上建立联系，进而增加暴力。酒精还会让人将模棱两可的行为理解为挑衅，使人们的个性弱化，降低人们的抑制能力。
- 睾丸激素 尽管激素的影响对低等动物比对人类要强烈的多，但暴力行为的确与男性的睾丸激素有关系。
- 不良饮食 例如饮食中缺乏重要的营养元素。
- 生物学与行为的相互作用 例如获胜一方的球迷具有更多的赛后侵犯行为。睾丸激素促进攻击性的产生，同时获胜也会提高睾丸激素的水平。
攻击的挫折——攻击理论
作为最早对攻击进行解释的心理学理论之一，流行的挫折——攻击理论对此问答的答案是肯定的。这里的挫折是指，任何阻碍我们实现目标的事物。攻击的能量并非直接朝挫折源释放。特别当知道别人会对这种行为表示反对或者进行惩罚之时；相反，我们会把我们的敌意转移到一些安全的目标上。在现实生活中，遭受挫折引起的攻击最容易转移。
修正后的挫折——攻击理论
对挫折——攻击理论的实验检验得到了不一致的结果：有些情况下挫折增加了被试的攻击性，另一些却没有。如果这种挫折是可以被理解的，那么它只会导致愤怒，而不是攻击。
相对剥夺
不只是完全的剥夺会产生挫折感，更多时候，挫折感来源于期望和现实之间的差距。
当我们把自己和他人进行比较时，我们的挫折感就会变得较为复杂。工人的幸福感取决于和同一条工作线上的其他人相比获得的报酬是否公平。这种感觉称为相对剥夺。
攻击的社会学习理论
攻击的回报
通过亲身经历和对别人的观察，我们学习到攻击通常需要付出什么，得到什么回报。攻击时为了得到特定回报而采取的手段。
观察学习
人们对攻击的学习不仅发生在亲身体验其后果时；通过观察别人，人们也可以进行同样的学习。像很多社会行为一样，当看到别人表现行为并没有受到惩罚时，我们会习得攻击。
- 家庭 身体富于攻击性的儿童往往有惯用体罚的父母。暴力的结果往往是滋生新的暴力。
- 文化 家庭之外的社会环境也会给我们提供了学习的榜样。
三、攻击的影响因素
厌恶事件
能诱发攻击的事件不仅包括挫折，还有一些令人厌恶的体验：疼痛、令人不适的炎热、受攻击、过度拥挤。
疼痛
疼痛会引发攻击，“心理疼痛”也会，当然，这里说的“心理疼痛”就是我们所说的挫折。
炎热
长久以来，人们都认为气候对人类行为有这影响。只是目前还没有定论。
攻击
受到攻击或侮辱尤其容易引发攻击。
唤醒
我们已经看到了厌恶刺激可以唤醒人们愤怒的情绪，是否其它形式的唤醒，如性兴奋唤醒，也有相似的效果呢？在实验中人们得出结论，一种躯体唤醒状态会引发怎样的情绪，取决于人们对这种唤醒的解释和分类。但另一些实验却显示，唤醒的状态只会强化情绪。
因此，性唤醒和愤怒等其他各种形式的唤醒状态是可以互相增强的，性爱只有在打完架后才最富有激情。
攻击线索
看到武器被视为一种线索。所见即所思，尤其是当武器被视为暴力工具而非消遣之时更是这样。
媒体影响：色情作品和性暴力
社会心理学家提出，观看这样的虚构场景（一个男人制服一个女人，激起了她的性兴奋）可以：（1）歪曲其关于女人对性侵犯的真实态度的认识；（2）增加男人对女人的攻击。
对性现实的歪曲理解
观看性暴力是否可以强化“强暴谬论”：女性会欢迎性骚扰。实验证明答案是肯定的。
针对女性的攻击
证据表明，色情作品会导致男性对女性的实际攻击。当然，有可能并非色情作品导致暴力行为，而是暴力倾向的人更喜欢暴力色情作品。
媒体意识教育
通过“媒体意识训练”，研究者成功地教育被试并使他们重新认识女性对性暴力的真实态度，这个愿望天真吗？随着公众意识的改变，剧本作者及媒体监制开始觉得丑化少数民族是不合适的。将来有一天，当我们回忆起当年的电影通过丑化黑人、血腥残杀、性暴力来取悦观众时，是否会倍觉尴尬？
媒体影响：电视和互联网
在看电视的过程中，哪些行为被模仿了？
电视对行为的影响
观众会模仿暴力榜样吗？
- 看电视与行为的相关研究 犯罪故事不能算科学的证据。实验证明，童年看了大量的暴力电视的人因罪判刑的可能性更大。
- 看电视的实验研究 观看暴力节目到了暴力的增加。
- 为什么看电视会影响行为？ 考虑三种可能。其一，导致社会暴力行为的不是暴力内容本身，而是由其造成的唤醒状态。另一些研究表明，观看暴力会使人们降低抑制。媒体内容引起了模仿。
电视对思维的影响
持续的观看是否能让我们对残忍的行为脱敏了？它是否给了我们关于如何行动的心理脚本？它是否启动了攻击的想法？
- 脱敏作用 重复呈现一个激发情绪的刺激，人们情绪性反应会“消失”。
- 社会脚本 当我们身处一个新的环境中，不知道该如何行为时，我们就会依赖社会脚本，即文化提供的关于如何行为的心理指导。
- 改变知觉 对于那些看了太多电视的人来说，世界变成了一个可怕的地方。媒体塑造了对现实的知觉。
- 认知启动 有新证据表明，观看暴力视频可能会激活与攻击有关的概念网络。将他人的行为解释的更有敌意，对于同音异义字倾向于解释为更有攻击性的意义（"punch"解释为打而不是一种饮料）。
- 消耗时间 电视的最大影响，并不在于它的质量，而是它的数量。
电子游戏对儿童的影响
大量研究表明，一般来说，玩暴力电子游戏确实会增加攻击性行为、攻击性思维和攻击情绪。但是，学术界对暴力电子游戏是是否真的会影响现实中的行为观点也并不一致。
群体影响
群体通过责任扩散使攻击行为增大。责任扩散随着距离的增大和人数的增多而变强。例如参与死刑的暴民越多，谋杀和残害就越残酷。具有共同的反社会倾向的年轻人，会在帮派中找到社会同一性，随着群体同一性的发展，服从的压力和去个性化在增加。
四、减少攻击行为
宣泄假说成立吗
在一些真实生活情境的实验中，同样发现攻击行为增强了攻击性。我们应该因此而禁锢愤怒和攻击的欲望吗？幸运的是，我们可以用非攻击的方法来表达我们的感觉和告知别人。我们可以把那些能够把对“你”的指责重组成“我”——“我很愤怒”或“你把盘子留在那里让我很不愉快”——以一种能使别人更好地做出积极反应的方式交流他们的感受。我们可以不采取攻击性的方式，而仍然可以坚持自己的利益。
社会学习法
避免给人们以错误的、不可达到预期是明智的。预期的回报与代价会影响工具性攻击。它建议我们应该奖励合作性的非攻击行为。
可以在孩子很小的时候就开始做出榜样并经历敏感性和合作。减少电影和电视中野蛮、缺乏人性的那些描写，通过媒体向儿童展示，攻击并不是那样常见和有效。给孩子听亲社会的歌曲。
类似的这样建议可以帮助我们尽可能的减少攻击。
文化改变和世界暴力
随着人类的文明程度越来越高，各种形式的暴力都在减少，如战争、种族灭绝大屠杀和谋杀。
后记：对暴力文化的改革
打蚊子确实不错，但排干沼泽的水会更好——通过改造我们的文化，去除那些腐蚀年轻人的社会毒瘤和重建我们的道德根基。
