756年，安史叛军攻下唐都长安，杜甫被投奔肃宗，半途被俘，回到长安，次年逃出长安，投奔肃宗。历经千辛万苦，到达皇帝身边，被封左拾遗。757年，房琯罢相，杜甫上书持援，被放还探亲。这一年九月，唐军收复长安，杜甫仍任左拾遗，但只是有名无实，一腔报国情无法施展，不免满腹牢骚。此时他看到的是皇帝周围的表面的浮华安逸，被派到华州作司功参军，此后再也没有回到长安。一步步离开了长安，内心是凄凉的。然而，对于他诗风的转变都是一个非常重要的转折点。759年，关中旱灾，唐军兵败，杜甫前往东京看到了官吏横行霸道，对政治有了更深刻地认识，他放弃官职。这时他老不能回，只能投奔秦州僧人，但也只是寄居，生活困顿，回处写信求助，投奔诗友，难以维系生活，儿女饿得哭啼。唐代有俗语说，“扬一益二”，除长安洛阳外，繁华之处除扬州，下来就成都。这时裴冕是成都尹兼剑南西川节度使，此人攀附宰相李林甫，为追求功名不择手段。杜甫的一些亲友在裴冕幕中，对他多有帮助。
公元760年，一家人在亲友的帮助下在浣花溪畔落脚，盖了茅屋，暂时安顿下来。此年八月，风雨接踵而至，大风破屋，屋漏床湿，诗人面对艰难的生活窘境，彻夜未眠，想到自己及家人，流离失所，食不裹腹，至今没有一处像样的住所，感慨万千，写下这首脍炙人口的名篇《茅屋为秋风所破歌》。
整首诗扣住了题目中的“破”字，茅屋被秋风吹破，罪魁祸首是“秋风”，秋风破坏了茅屋。那么秋风是如何“破”屋的呢？
“八月秋高风怒号”，一个“怒”字带给读者想象的空间，写出秋风咆哮，声响宏大，“卷我屋上三重茅”，一个“卷”字，写出了秋风力度之大，多层茅草被卷走。这两句写出了秋风破坏力之大，对茅屋的损伤真不小。“茅飞渡江洒江郊，高者挂罥长林梢”，戏剧化的现场，茅草横飞，洒尽江畔，挂满林梢。就是拾也跟不上风的速度，孩童的脚步，喊得唇焦口燥，也拾不回来一把茅草，“归来倚杖自叹息”，“叹息”自己未老先衰，连南村群童都喝止不住。然心怀天下的杜甫此时“叹息”的应该不止是自己，还有比他更穷的南村群童，能公然偷抱茅草，一定是更穷之人家，“叹息”这个黑暗的社会。
秋风“破”屋，大雨侵袭，一家人如何熬过这个阴湿冰冷的夜晚呢？所盖被子冰冷似铁，而且被孩子踢破了，屋破，被子也破，雨水滴嗒如麻。整个状态非常焦灼，这个刚刚在浣花溪畔支撑起来不久的家，再次沦落在风雨飘摇之中。“自经丧乱少睡眠，长夜沾湿何由彻”，自从安史之乱开始，诗人的睡眠就非常少，外大雨滂沱，里面雨脚如麻，被子阴湿冰冷，如何挨到天明呀？诗人的愁苦与国家的战乱紧紧的联系在一起。他的心理住着的永远不只是自己，还有天下百姓，寒门士子。
秋风破屋，大雨侵袭，没有浇灭他内心的爱国情怀，没有浇灭他为天下寒士着想的心胸。“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山”，这一句整个境界一下子阔大起来，诗人从刚才的痛苦窘境中一下子跳脱出来，寄以美好热切的希望。这一句句还不足以表达他内心的情感，又嗟叹之：“呜呼！何时眼前突兀见此屋，吾庐独破受冻死亦足！”
此时即可理解杜甫叹息声中不只是自己，还有抱茅入竹的孩童，还有天下贫寒的士人，茅屋俱破，“破”字引发的忧思。然而伟大的诗人，总是能让你在危难困顿中看到希望。生活不止眼前的苟且，还有诗和远方……
