《写给学生的世界地理 》 V.M.Hillyer著
HRZ翻译工作室 出品
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每个人种都曾独立地生活在世界上的某些地方,但是许多人种跑到了其他地方。我们这边 的人大部分是白种人,但也有许多黑种人和黄种人。
假设你是个黑种人。
假设你是个黄种人或红种人。
假设你出生在非洲或
亚洲或
澳洲。
假设你是别人的孩子。
假设你出生在另一个世界。
假设你压根就没出生过——你现在在哪里呢?
世界上只有六块有人类居住的大陆,但每块大陆上都有好几个不同的国家。国家指的是有城市有城镇有乡村有制度的地方。全世界共有80个国家(早期数据)。有些国家很小,全国只有几千个人。有些国家很大,有几百万人。我们的国家,大美帝国,有超过一亿五千万人口,但很多国家有更多。世界另一端的中华人民共和国,有着世界上最多的人口。是美帝国的三倍左右(20世纪);印度,也在世界的另一端,有着世界第二的人口数。两个国家都在亚洲——名字最长地盘最大人口最多的地方。
每个国家都有统治者,就像每个家庭都有一家之主或每支足球队都有一个队长一样。有些国家由国王、皇帝统治,有些国家由总统、主席统治,很多国家由另外一个人和国王主席等统治。
一个国王之所以是国王是因为他的父亲是国王,他的儿子因此也会是个国王。一个总统之所以是总统是因为他是被人民推选出来的,就像足球队队长是被队员推选出来的一样。推选的过程被我们称为“选举”。王位可以坐一生,总统只能当几年。
由国王统治的国家被我们称为王国。如果一个人统治着超过一个国家,那他就被称为君主,那些国家则被称为帝国。由总统治理的国家被称为共和国。总统或皇帝和两个一起治理国家的叫做政府。政府制定规则,也可以做两件其他人不能做的事情。即制造钱币和制造邮票。一个国家的钱币在另一个国家并不适用,邮票也是如此。一个国家的语言在另一个国家同样也不适用——通常来说是这样。
世界上的人说许多不同的语言。即使在同一个国家也会出现不同的语言。世界上总共有三千种语言——三千种,想想看!你可能只会说一种语言,既不会说也不会懂任何一种其他的语言。在美国,大部分人说英语,这,说起来也怪,是另一个国家——英国的语言。但在一片像欧洲这样的大陆,你在街上、商店里、旅馆里,不免的要听上好几种语言。
我正巧生活在美国,当我听到身边所有人都在说英语时,我也学会了说英语。但如果我生在亚洲,黄种人男孩,会学着说中文,如果我生在非洲,黑种人男孩,会学着说我连名字都不知道的语言。我知道一个说好几种语言的人,我还知道一个说100种语言的人!当你通常要花好几年来学习一种外语时,你会知道这将有多美妙。许多种语言的字母是跟我们一样的,就像本页出现的一样——叫做古罗马语,因为有个叫做罗马的人首次使用了这种语言。但日语和汉语和其它遥远的语言是不同的,他们看起来像这样 (一接理休整烂,原文)。5.6