公元1004年，北宋景德元年，辽统合22年。
这一年的闰九月，辽圣宗耶律隆绪与承天太后萧绰以收复瓦桥关（在雄县南）失地为名，亲自率领二十万大军南下。一夜之间，连续五份告急文书送到东京的皇宫。
当夜的值班宰相是寇准，照理说这种十万火急的军情，哪怕半夜皇帝在睡觉，也必须把他叫起来。但是寇准一看五份文书，就说，算了，明天一早再跟皇帝说吧。
果然第二天一早，真宗皇帝看到这五份东西，就问大臣们怎么办，人家辽朝二十万大军是杀过来了呀。这时候寇准就说，皇上，您得御驾亲征，只要您出现在战场上，我们大宋的军队一定士气大涨，这事大概率就能平息。
皇帝说，行，那让我回后宫考虑考虑。刚要走就被寇准一把拉住：皇上你要是回了后宫这事就黄了，必须现在马上把这事定下来！于是就有了之后宋真宗的御驾亲征，亲自去了檀州的前线。
这段故事，我小时候就很熟，第一次就是从《上下五千年》上看来的，但是一直以来对于这段历史还是不够深入的了解。这一期的《文明之旅》，包括接下来的几期让我重新熟悉了檀渊之盟前前后后的过程，也有了一些新角度的学习与思考。
实际上，在这场大决战之前，宋辽双方已经断断续续打了二十五年，宋太宗两次北伐，都是以失败告终，之后在边境上一直都是摩擦不断，包括这一次辽方主动进攻，根源都在幽云十六州上。
北宋其实是个非常不容易的朝代，它不像汉唐，有那种大气魄的感觉，从它立国开始，就有一点先天不足：西边和北边各缺了一块，特别是北边。
西边少了河西走廊和河套地区，从此北宋就没有了养马的牧场，在冷兵器时代，骑兵就相当于坦克。而宋朝全国也就二十万匹出头的样子，质量还不保证的那种。而北边的契丹常规拥有战马三十万，终辽一朝一直压宋一头。
北边缺的地，就是幽云十六州了。你看地图（地形图）就很清楚了，这一块地包括了今天的北京，山西北部和河北北部，北方的政权原来都是在燕山之外的。现在一旦有了这片地盘，骑兵跨过燕山之后就是一马平川，三天时间可以杀到开封城下。你想想，宋朝一直存在着北方无险可守的梦魇，就像家里缺了道墙的感觉，很难受。因此太祖太宗两代皇帝做梦都想收回幽云。可惜的是，两次北伐，两次失败，宋太宗赵光义本人还荣获“高粱河车神”的称号。
而辽朝这边，也挺郁闷。因为说是说燕云十六州，实际上真实控制的只有十四个，还有两州：瀛洲和莫州，当年被后周世宗柴荣武力收回了。因此，辽朝心心念念的，就是拿回关南之地。
两个国家，两个王朝。都对土地有着执念，甚至到后面谈判桌上的时候，还是胶着不下。
原来我的认知中，檀州之战，最后的结果，是宋朝签了城下之盟，还赔了钱。但如果真的回到历史中，回到宋辽对峙的1004年，就会知道，事实是宋朝占了优势，用罗老师的话就是：双方势均力敌，宋朝略占上风。
再过不久，当身披金盔金甲的大宋皇帝，出现在檀州城头的的时候，数十万将士齐呼万岁，真正的决战也就来临了。
