大队的中心小学的学生来自七个小队，各小队每年升学人数大约二三十人，从三年级到五年级，依然是男生多女生少，而且，年级越升的越高，女生越少。老师的教学水平比个小队学校的老师高许多，教学设施和设置也正规，各科老师们有一间统一的大办公室，学校还有大操场做广播体操，有篮球架，学校每年都开运动会。
今年的运动会如期举行，只需一个下午的时间就够了。这也是大宝、素月平生第一次参加运动会，运动会只有三项比赛：二百米跑，拔河，跳远。但是，所有比赛都不是在学校操场上举行，而是在学校西南不远的河套上举行，学生们三三两两先走下一个大缓坡，然后穿过一片杨树林子，来到满眼鹅卵石和沙子的开阔河套里。这河套也是下雨时，各小队山洪暴发最终汇集的地方。不下雨或者旱季时，人们随意在里边穿行，河床上也有石头堆出来的过河桥。三眼井大队共有三个小队在河套对岸，包括大宝家刚来这里落户的二队。
河套岸边的沙土地里长满了各种灌木丛，里边蛇蝎出没，河套里常年都有一条条涓涓细水流淌而过，亮晶晶的水面一蹦一跳的是小河马，两侧河滩地上还有许多长条的庄稼地，上面种满了高粱玉米。这些小溪到了冬天就是一条条的冰面。
也不知道是哪位先人发明的，在这样的地方开运动会。他的用意很明确，就是让学生们娱乐在先，比赛其次。
大宝和素月跟着学校的人流和广播喇叭的宣传声，来到了比赛现场。比赛规则就是三项比赛一个个轮流开始，全校学生只围着一种比赛观看即可。
首先是各个班级的拔河比赛，喊声雷动，吆喝声震耳。各个班级学生们全班上阵，不分年级高低。学生们一个个鼓足了劲抓住绳子拼命拉，当听到一声“噢”的泄气声，一个班的学生通通倒地，另一个班的学生被拉的东倒西歪，拔河绳子像刚死去的蛇，绵软无力软塌塌的随意扭曲在地，紧接着一阵群体欢呼声，一场比赛结束。
接着进行跳远比赛，学生们都拥在一个巨大的沙坑周围观看，也是各班全体学生都可参加，不分年级高低，自愿上场，一直比到决出前男女前三名为止。
大宝和素月都参加了拔河，手掌撸绳子弄得火辣辣的疼，跳远她俩都放弃参加。
最后进行200米跑的比赛，各班学生自愿上场，也不分年级高低，循环淘汰决出男女前三名。比赛的场地再次挪到在河套里一条干硬的河床上举行，这简直是最理想的天然跑道，硬实平整的河床是大自然多年水流打磨的作品，上面还覆盖着一层薄薄细腻的沙粉。
大宝从小就听爸妈说自己个头太高太胖，大脑平衡不好，走路经常摔跟头，所以没信心去跑，就退到班级最后一排没敢报名，认真的当观众。
这时候，素月走到前排，跟班主任报名参赛，大宝一看兴奋了起来，居然比她自己上场还紧张，心开始急促的“砰砰”跳。素月把书包放在大宝手里，说了一句：“我上去罩量罩量（试试）。”
大宝一下子冲到班级前面对着同班同学高喊：“大家给刘素月同学加油啊！”这样一喊，素月还没上场，全班同学就扯着嗓子开始高喊：“刘素月，加油！刘素月，加油！”
只见素月不急不慌的弯下腰，把自己的裤筒一点点卷到膝盖以上，然后认真看着第一组的女生比赛，等听到老师喊第二组里的她上场，她就和十多个女生站在起跑线上，哨声一响，素月就像离弦之箭，一下子弹了出去，两只大辫子像拨浪鼓一样左右乱甩，她跑了几步就甩开其它女生，一眨眼功夫素月第一个撞了终点的绳子，全部同学喊加油都还没喊过瘾呢。喇叭里顿时传出“刘素月，第二组第一名”。然后，第三组女生比赛。三组女生都比完了，趁着男生开始比赛的功夫，素月回到班级休息，老师同学们异常兴奋的鼓掌欢迎素月，老师还到处给素月找水喝。
决赛是三个组的前三名共9名女生进行比赛。素月把两只大辫子盘到后脑勺，用手绢扎的紧紧的，把鞋也给脱了，光着脚丫子站到起跑线上瞪着两眼全神贯注听哨声。几乎是同时，哨响人动，素月再次脱颖而出，反应迅速，几步就冲到另外8个女生前面去了，她的两条健壮的小腿奔跑的频率如此之快，还带着和谐的节奏之美。这时，大宝和全部同学嗓子都喊冒烟了，像踩了电门一样，蹦着高儿狂叫：“刘素月加油，刘素月第一名！”有的男生脱下上衣使劲往地上摔打，然后蹦起来嚎叫：“加油！”
最后，素月终于不负众望拔得头筹，站在冠军的位置领奖，校长双手递给她一个巨大的铝饭盒。
