在我们主人公出场前，得先说说楚国来源。
《史记》中记载，楚国的祖先出自高阳氏颛顼帝，高阳又是黄帝的孙子。（楚国大夫屈原曾在《离骚》中介绍自己身世，乃帝高阳之后：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。”）其后代子孙中有个叫鬻(yu)熊的，如同儿子一样侍奉周文王，积了德行。其曾孙（孙子的儿子）熊绎正当周成王在位的时候，因成王想要封赏文王、武王功臣之后，所以被封到楚蛮地区，赐子男爵位，姓芈。此后，楚国逐渐自立为王，慢慢崛起。
之前有部电视剧《芈月传》，孙俪饰演的芈月（即芈八子），即是楚国的公主，嫁给了秦惠文王，其子为秦昭襄王，还记得当时很是被芈月和楚公子黄歇那无疾而终的爱情感动。
楚国自立为王之后的第五代前后，楚穆王去世，儿子楚庄王侣即位，也就是今天我们的主人公楚庄王。读完楚庄王的故事，最大的感受是，他是一个被低估了的人物，他是历史上不多见的有性情、有谋略、善用良臣的君王，丝毫不输后来的西楚霸王项羽，也许他们之间缺的，是庄王没有爱情故事的光环吧。
1、不鸣则已，一鸣惊人
这个典故和楚庄王有关。楚庄王即位三年，纵情玩乐，但实际上却是借此机会观察国内外情况，然后能任用贤臣伍举、苏从等人，成为春秋五霸之一，在其鼎盛时期，仅有晋国能与之抗衡。这个故事中，君臣之间的隐喻颇有意思，以鸟作比庄王。
《史记》原文如下：
王即位三年，不出号令，日夜为乐，令国中曰：“有敢谏者死无赦！”伍举入谏。庄王左抱郑姬，右抱越女，坐锺鼓之间。伍举曰：“原有进隐。”曰：“有鸟在於阜，三年不蜚不鸣，是何鸟也？”庄王曰：“三年不蜚，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。举退矣，吾知之矣。”居数月，淫益甚。大夫苏从乃入谏。王曰：“若不闻令乎？”对曰：“杀身以明君，臣之原也。”於是乃罢淫乐，听政，所诛者数百人，所进者数百人，任伍举、苏从以政，国人大说。是岁灭庸。六年，伐宋，获五百乘。
这种隐忍不发，静待时机，需要智慧，也需要耐心和勇气。想到齐国也有一个明君更厉害，齐威王，竟然可以引而不发长达九年，这样说来，我们庄王还是小巫见大巫了。君子择时而动，顺势而为，为大业者，需要耐心。
奶爸最近有个比喻用得极好，他说比如你在高铁上奔跑，高铁本身的速度是贝塔(β)，你跑的是阿尔法(α), 更大部分的收益其实还是来自于高铁的速度β。大环境中的顺势而为，和我们所说的要在自己的能力圈内努力，本质上是相通的。
2、性情中人楚庄王
1）楚郑之争
春秋战国时期，周天子威信越来越弱，各个封国之间纷争不断。就是在这样的背景下，也出现了一些让人敬佩的事情。楚庄王第十七年，围攻了郑国，郑国国君敢于放下身段，赤裸上身牵着羊迎接他，庄王深受感动，认为其能卑下谦恭，必定能为其百姓所信任，这样的国君怎么能让他灭绝呢，于是撤兵讲和。
黑格尔说世界上最深刻的悲剧冲突，双方不存在对错，只是两个都有充分理由的片面撞到了一起。双方都很伟大和高尚，但各自为了自己的伟大和高尚，又都无法后退。楚庄王在对手中，看到了惺惺相惜，一反惯常做法，从而改写了悲剧冲突。他不是只知道战争、霸权，并不只是那个“问鼎中原”的人，他还是一个很有性情、有血肉情感的人。（顺便说一下，问鼎中原这个成语也是和楚庄王相关的，表明其野心壮志，敢于去问周天子鼎的大小和重量，鼎象征着一统天下的权力。）
《史记》原文如下：
十七年春，楚庄王围郑，三月克之。入自皇门，郑伯肉袒牵羊以逆，曰：“孤不天，不能事君，君用怀怒，以及敝邑，孤之罪也。敢不惟命是听！宾之南海，若以臣妾赐诸侯，亦惟命是听。若君不忘厉、宣、桓、武，不绝其社稷，使改事君，孤之原也，非所敢望也。敢布腹心。”楚群臣曰：“王勿许。”庄王曰：“其君能下人，必能信用其民，庸可绝乎！”庄王自手旗，左右麾军，引兵去三十里而舍，遂许之平。
2）楚宋之纷
楚庄王此等性情，在对宋国的一件事情的处理上也让人颇为动容。
楚庄王第二十年，由于宋国杀了楚国使臣，于是围宋长达五个月。宋招架不住，城中粮食吃完了，人们开始交换着孩子吃，楚庄王听说了这件事，称告知实情的宋人为君子，自己不忍，于是又罢兵离去。这一去，让各国诸侯对楚增添了几分敬畏，楚国声名大振。
司马迁在《史记》中简单数笔，就勾勒出了整个形象：
二十年，围宋，以杀楚使也。围宋五月，城中食尽，易子而食，析骨而炊。宋华元出告以情。庄王曰：“君子哉！”遂罢兵去。
3、善纳谏者楚庄王
《郑世家》中记载了一个故事，楚围攻宋国，宋求助于晋，晋国壮士解扬背负晋君使命，要前去向被围攻的宋国传达消息，让宋不要投降。然而解扬途中被逮送到楚庄王，楚庄王让他对宋国传达相反的意思，说晋国让宋国快投降。解扬假装答应，实际喊话却是传达的自己主公的意思，让宋国千万别投降，晋国援军马上就到。
这样的一件事，换做很多国君，想必都会让解扬人头不保了吧。
庄王大怒，质问解扬：“若之许我，已而背之，其信安在？”
解扬说：“所以许王，欲以成吾君命也。君能制命为义，臣能承命为信。受吾君命以出，有死无陨。”
庄王非常生气，要杀解扬，然“楚王诸弟皆谏王赦之，於是赦解扬使归”。在这个时候还能听得进群臣意见，感念其各忠其君，是多么难得！
司马迁的记载，让我们看到了一个有血有肉的楚庄王，看到了混乱纷争中人性中的卑劣，以及永远被人铭记、称赞的人性光辉，这些历史长河中一点一点汇集的光辉，照亮着我们前行！
