汉纪三十三，丁亥（27年）—己丑（29年），共3年

世祖光武皇帝上之下

建武三年（丁亥，27年）

1.春天，正月甲子日，刘秀任命冯异为征西大将军。
邓禹眼见自己受命在外征伐这么久，却没有立下任何战功，感到脸上无光，即使将士们已经没什么体力，在面临饥饿困顿的情况下，邓禹仍然强行带着部众坚持与赤眉军作战，因此愈发讨不到什么好结果。
后来，邓禹只好带着车骑将军邓弘等人从河北县前往湖县，打算与冯异联合一同进攻赤眉。
冯异说：“我已经和赤眉军相持了几十天了，虽然确实俘虏了一些比较强悍得将领，但是他们的人数还是很多，打起来很费劲。
可以利用优待条件来引诱他们投降，如果只是想要用蛮力将其击破，怕是很难做到。
陛下已经派出将领带兵屯扎于渑池，拦住赤眉军东归的道路，而我再在西侧向他们发起袭击，不需要多长时间就能解决战斗，这才是必胜的方法！”
邓禹和邓弘没有听从冯异的建议。
邓弘带着将士继续与赤眉军拼杀了大半日。
赤眉军假装打不过，扔下军器物资掉头就走，而这些被撇下的物资车里面其实放的全都是沙土，上面只是铺了一层豆子假装是粮车，用来迷惑邓禹、邓弘的士兵。
而邓弘手下的士卒们早就已经饥饿多时了，他们立刻掉入了赤眉军布置的陷阱当中，争先恐后地跑上前去争抢根本不存在的“粮车”。
趁着邓弘的部众乱作一团的时机，赤眉军再回过头来发动突袭，把邓弘打了个落花流水、全线溃败。
此时，冯异和邓禹一同赶来救援邓弘，赤眉军这才稍稍撤军。
冯异认为现在将士们状态比较差，应该让大家吃饱饭、休息好了之后再说打仗的事情，而邓禹还是固执己见，非是不服气要与赤眉一决高下。
很快的，邓禹又一次大败而归，有三千多名士兵死的死、伤的伤，而邓禹带着二十四名骑兵狼狈的逃回了宜阳县。
冯异丢下自己的战马，登上了回谿（俗名 回坑，长四里，宽二丈，深二丈五尺）的高地，和自己几名部下回到了军营，把战败四散的士兵重新聚集到一起，回到堡垒之中严防死守。
2.正月辛巳日，刘秀在洛阳建立了四座亲庙，用于祭祀包括：舂陵节侯刘买（汉景帝刘启的曾孙，刘秀的祖辈）、鬰林太守刘外（刘秀曾祖）、钜鹿都尉刘回（刘秀祖父）、南顿县县令刘钦（刘秀之父）。
3.正月壬午日，赦免天下全部囚犯。
4.闰正月乙巳日，由于屡战屡败，邓禹主动交还大司徒官印和“梁侯”的印绶。
刘秀下诏将“梁侯”的印绶还给了邓禹，任命他为右将军。
5.冯异和赤眉军相约了作战的时间，然后让自己军中的骁勇武士换上与赤眉军一样的服装，埋伏在道路两侧。
清早，赤眉军发动一万人进攻冯异的前部营寨。
冯异故意向赤眉示弱，只派出了很少一部分人前去营救。
赤眉军中的将领一看冯异只有这么一点人，还以为他战斗人员严重不足，于是就调动了全部兵力发动攻击。到这时，冯异才让剩余的部众出来迎战。
日昃时分（大约下午2点），赤眉军的将士已经疲态渐露，作战的士气呈现低迷状态，冯异下令让埋伏在路边的壮士发动突袭。由于这些人的服装与赤眉士兵的服装一模一样，赤眉军中的人根本分不清谁是谁，又突然遭到了这样的冲击，瞬间全都惊慌失措的溃散逃走。
冯异带领大部队追击败军，在崤谷谷底将赤眉来了个大清扫，男男女女加起来一共收降了八万人。
刘秀亲自写了一封玺书夸奖冯异：“虽然将军您在回谿稍受挫折，但是最终还是在渑池鹰扬奋击、大展宏图，这大概就是所谓的‘上午失去的东西，在下午拿了回来’吧！
等将军回来，我必然要给您大加封赏，以报答您立下的赫赫战功！”
赤眉军的残余部队往东向宜阳县进发。
正月甲辰日，刘秀亲自带着六部军队，做好了充足的战斗准备，等待着赤眉军的到来。
赤眉军根本没想到东归的路上会突然遇到刘秀的大军，刚刚惨败的他们顿时吓得魂飞魄散，于是派出刘恭向刘秀请求投降。
刘恭说：“刘盆子带着一百万人投降于陛下，您准备如何迎接呢？”
刘秀回答：“留他一条性命足矣！”
正月丙午日，刘盆子带着丞相徐宣及以下的三十多人，袒露出上半身投降于刘秀。
刘秀拿到了传国玉玺。
赤眉军投降后，刘秀把其军中的兵器、盔甲等物资暂时放在宜阳城的西侧，这些物资堆起来几乎与熊耳山一样高。
当前，赤眉军中还剩下十多万人，刘秀下令让宜阳县的官厨负责给这帮人提供饮食。
到了第二天清早，刘秀在洛水边开展了盛大的阅兵仪式，并且要求刘盆子以及他的下属臣子前来观看。
刘秀对赤眉军樊崇等人说：“你们投降难道不后悔？现在我可以答应放你们回去，整理好军队之后再擂鼓进军，与我一决高低，怎么样？我不想逼你们投降。”
刘盆子的丞相徐宣立刻跪下叩头：“我们从长安东都门出来的时候，就已经想好要归顺于您的圣德之下了。
普通大众目光短浅、头脑简单，只能享受结果，没法与这些人一起断决大事，所以我们没有将这一决定广而告之。
如今您能接受我们的投降，我们就像离开老虎的血盆大口而投降慈母的怀抱一般心甘情愿，我等都是发自内心愿意归顺，没有丝毫后悔可言！”
刘秀点点头，说道：“您这话听上去有点骨气，算是碌碌之辈中比较出色的人了。”
正月戊申日，刘秀从宜阳县回到洛阳。
刘秀赐予樊崇等人田地和住宅，让他们带着自己的妻子、儿女在洛阳定居。
过了一些时日，樊崇和逄（音“旁”）安发起谋反，被刘秀诛杀。
杨音和徐宣最终死在了自己的老家。
刘秀很同情刘盆子的遭遇，任命他为赵王刘良的郎中；后来，刘盆子生了一场病，导致双目失明，刘秀还特意把荥阳均输官的官田赐给他，用这块地所收的税供养他一辈子。
刘恭想要为更始帝刘玄报仇，杀了谢禄之后主动把自己关进了监狱，刘秀赦免了他的罪过。
至此赤眉军被消灭。
6.二月，刘永（在睢阳称帝的那位）立董宪为“海西王”。
光禄大夫伏隆当初来到剧县，按照刘秀的诏命任命张布为东莱太守，此时伏隆尚未离去。刘永见状，也赶紧派人去立张步为“齐王”，想要把他拉到自己的阵营中来。
张步原本已经归降刘秀，但是又想要刘永给的“齐王”爵位，因此陷入了犹豫不决当中。
伏隆对张步说：“高祖（刘邦）早就已经立下了规矩，不是姓刘的人是不可以封王的。但是封你为十万户侯完全没问题！”
张步还是想要王爵，于是提出让伏隆留下来，与自己一同管理青州和徐州，想要通过权力诱惑伏隆背叛刘秀。
但是伏隆拒绝了张步的邀约，准备返回洛阳向刘秀复命。
张步干脆一不做二不休，直接把伏隆关了起来，然后接受了刘永赐予的“齐王”封号。
伏隆瞅准空隙派使者给刘秀带去了自己的奏书，上面写道：“微臣伏隆接受陛下的诏命，没有按照陛下的要求完成任务，被张步这个奸诈小人给抓了。
虽然我现在身陷险境，但是我身负皇命，哪里还顾得上自己的安危？
青州、徐州地区的老百姓知道张步首鼠两端、有想要背叛陛下的心思，他们根本就不站在张步这边，可见张步早就已经失去了人民群众的支持。
希望陛下能够及时发兵攻打张步，千万别考虑我！
如果我有幸能够活着回来，接受有关部门的审判，即便是处以死刑，这也是我最大的心愿。
如果我死在了贼人的手上，那么我的父母兄弟就拖累陛下帮忙照顾了！
希望陛下与皇后、太子福泽长久，希望大汉社稷万古长存！”
刘秀把伏隆的父亲·大司马伏湛叫来，将这份奏书拿给他看，泪流满面的说道：“我宁愿让张步倒戈刘永，也想换伏隆回来啊！”
后来，张步将伏隆杀害。
当时，刘秀忙着收服、管理北方的渔阳县，以及南方的梁地、楚地，无暇管理青州、徐州地区，所以张步才趁此机会把整个齐地掌握在手，足足霸占了十二个郡（即 城阳、琅邪、高密、胶东、东莱、北海、齐郡、千乘、济南、平原、泰山、菑川）。
7.刘秀到达怀县。
8.吴汉率领耿弇、盖延在河内郡的轵县西部将青犊军彻底击溃，将其人马全部收降。至此青犊军被消灭。
9.三月壬寅日，刘秀任命大司马伏湛为大司徒。
10.涿郡太守张丰发动反叛，自称为“无上大将军”，与彭宠统一了战线。
朱浮认为刘秀并不会亲自带兵讨伐彭宠，于是上书请求朝廷发兵救援。
刘秀回复：“前些时赤眉军把长安搅了个天翻地覆，我当时算准了他们军中没有存粮，断定他们必然会到东边来，结果实际情况确实如此；现在张丰、彭宠这种反贼，依我看也坚持不了多久就会散的，他们迟早会死在自己人手上。
如今粮食供应比较紧张，等秋后收了麦子才能派人来支援你。”
朱浮所镇守的蓟城中已经没有粮食可以吃了，出现了人吃人的惨状，万幸的是，耿况派骑兵部队及时赶来救援，朱浮得以成功逃脱。
然而朱浮逃走之后，蓟城中的民众就全部投降于彭宠了。
彭宠称自己为“燕王”，攻下了右北平郡、上谷郡中的多个县邑，让人给匈奴送去了不少金银财宝，与之相互勾结，并且找匈奴借兵来增加自己的军事实力；南方的张步以及富平、获索等盗贼军团，也都在彭宠的贿赂、结交之下，成为了彭宠的同盟军。
11.当初邓奉看不惯吴汉放纵士兵侵扰新野县，从而起兵造反，于是刘秀亲自统领军队讨伐邓奉，大军来到了南阳郡的堵阳县。
邓奉眼见刘秀亲征，忙不迭的逃回了淯阳县；与邓奉勾结的同党董䜣投降于刘秀。
夏天，四月，刘秀将邓奉追赶到小长安，在那里展开了激烈的对战，将邓奉的军队打得望风逃窜。
在走投无路的情况下，邓奉袒露出上身去面见朱祜，表示愿意投降于刘秀。
刘秀念在邓奉是功臣邓晨兄长的儿子，而且这件事说到底是吴汉纵兵抢掠挑起来的，因此想保全邓奉的性命。
岑彭、耿弇劝道：“邓奉背信弃义，顾不陛下对他的赏识、提拔之恩，仗着自己带兵在外，拒绝服从指挥、发动叛乱。
如今陛下都亲自上阵了，他并没有在第一时间臣服于您的威名，竟然还在做最后的抵抗！直到最后战败，实在没办法了才投降。
像这样的人如果不按照军法诛杀，将来还怎么惩治作恶之人呢！”
最终，刘秀还是下令斩杀了邓奉。
刘秀恢复了朱祜的官职和爵位。
12.延岑攻破赤眉军后，当即就自主任命了州牧、太守，准备霸占关中地区。
当时关中地区中的盗贼团伙仍然较为猖獗，现存的势力如下：
延岑占据了蓝田县，王歆占据了下邽县，芳丹占据了新丰县，蒋震占据了霸陵，张邯占据了长安，公孙守占据了长陵，吕鲔占据了陈仓，角闳占据了汧（音“千”）县，骆延占据了盩厔（音“舟至”），任良占据了鄠（音“户”）县，汝章占据了槐里。
上述这些人各自自称为“将军”，手下兵众较多的达到了一万多人，较少的也有好几千人，这些势力之间不停地相互攻击、争斗，打得不可开交。
冯异与这些团伙一边打斗一边慢慢向前进军，前行到上林苑中屯扎。
延岑带着张邯和任良一起攻打冯异，冯异发兵迎战。
这三人被冯异打得落花流水，周边的势力团伙全都对冯异的战斗力感到震惊无比，那些依附于延岑的营寨、堡垒也都纷纷转而投降于冯异。
延岑离开武关向南阳逃去。
那段时期，饥荒非常严重，一斤黄金只能换取五升大豆，而且有不少运输通路都被摧毁、截断，导致军粮根本无法及时供应，使得冯异军中的将士们只能靠采摘野果充饥。
刘秀下诏任命南阳人赵匡为右扶风，带着人马和粮草、布帛前往支援冯异。
冯异与赵匡会合后，军队中的情况有所好转，战斗力得到了不小的提升。
稍作休整后，冯异便开始按照刘秀之前的指示行事：
发兵讨伐那些不臣服于刘秀的豪杰、大族；
优待、褒奖那些投降后有军功的将卒；
派人把各营堡、势力的首领送到京师，在刘秀的眼皮子底下接受管控；
将其余的小兵小卒、老百姓等全都遣散，让他们回到故土好好桑蚕纺织、种地农耕。
因此，冯异在关中地区的名气越来越大，盗贼团伙、官吏百姓都感受到了刘秀政权的赫赫威严。
只有吕鲔、张邯、蒋震等人坚持不愿归附刘秀，而是派使者向蜀地的公孙述请求投降，其余的势力团伙全都老老实实的投靠刘秀的麾下。
13.吴汉率领骠骑大将军杜茂等七名将军在广乐包围了苏茂。
刘永的将领周建集合了十多万人前往营救苏茂。
吴汉挥师与周建作战，然而不仅没有占上风，还摔下马来把自己的膝盖弄伤了，只好匆匆地带兵退入军营。
周建和苏茂会合后，联合进兵攻入城中。
将领们都对吴汉说：“现在大敌当头，您作为主帅却躺在军营里养伤，将士们会泄气的！”
于是吴汉立刻起身，把伤口包扎起来，当即下令让人分发牛肉犒劳将士，强忍着疼痛巡视军营，给士兵们加油鼓劲；大家填饱了肚子，又看到主帅亲自出营慰问、誓师，所有人都觉得浑身充满了力量，一时间士气高涨。
清早，苏茂、周建带兵把吴汉的军营给包围了，吴汉率领众将奋力拼杀，杀出重围，把苏茂和周建打得节节败退。
苏茂眼见大军溃败，只好逃回了湖陵。
原本盖延已经赶跑刘永，占领了睢阳；而现在睢阳人再一次倒向刘永，将他迎入城中，于是盖延带领人马又将刘永团团围住。
吴汉安排杜茂和陈俊留守广乐，亲自带兵奔赴盖延，助他围困睢阳。
14.刘秀准备从小长安回洛阳，安排岑彭率领傅俊、臧宫、刘宏等人带着三万多人向南进攻秦丰。
五月己酉日，刘秀回到洛阳皇宫。
15.五月三十日（乙卯），发生了日食。
16.六月壬戌日，赦免天下全部囚犯。
17.延岑拿下了南阳的好几座城池，建威大将军耿弇在穰县与延岑展开激烈交锋，大举将延岑击败。
战败后，延岑带着寥寥几名骑兵逃亡东阳聚与秦丰会合；为了稳固联盟，秦丰把自己的女儿嫁给了延岑。
建义大将军朱祜率领祭遵等人在东阳聚与延岑交战，延岑再一次溃败，又灰溜溜地逃回了秦丰的军营。
朱祜向南进兵与岑彭会合。
延岑的护军邓仲的兄长邓况带兵占据着南阳郡的阴县，刘歆和孙龚是给邓况出谋划策的谋士。
前任侍中扶风郡人苏竟写了一封信，劝邓仲两兄弟投降，成功让邓仲和邓况带着孙龚一并投降于刘秀。
苏竟虽然立了功，但是他对此表现得非常淡然，不仅从来不对外人炫耀自己的功劳，而且就此隐居了起来，悠闲自在的做自己想做的事，研究自己喜欢的学问、哲理，最终在家中寿终正寝。
秦丰还在邓县与岑彭做着最后的抵抗；在秋天，七月，岑彭攻破秦丰的大军，在黎丘将秦丰围困了起来，然后派积弩将军傅俊带兵收服江东地区——
至此，扬州地区全部平定。
18.盖延在睢阳包围了刘永一百来天。
刘永、苏茂、周建冲出重围，准备逃往沛郡的酂县，盖延见状立刻发兵在后面穷追不舍。
刘永手下有个叫庆吾的将军，将刘永斩杀后，向盖延投降。
苏茂和周建逃到了沛郡山桑县的垂惠聚，拥立刘永的儿子刘纡为“梁王”。
刘永的将领佼彊跑到西防驻扎防守。
19.冬天，十月壬申日，刘秀到达舂陵，祭祀先祖的陵庙。
20.在一次闲聊的过程中，耿弇向刘秀提出，自己愿意带兵到北方去集合上谷郡剩余的兵力，然后发兵去渔阳郡平定彭宠、去涿郡捉拿张丰，并且在回兵的途中顺便拿下富平贼、获索贼，再往东讨伐张步（刘永封他为“齐王”），以求收服整个齐地。
刘秀非常赞赏耿弇的雄心壮志，于是当即就答应了下来。
21.十一月乙未日，刘秀从舂陵回到洛阳。
22.本年，李宪自称皇帝，为自己设置了文官武将，手底下聚集了十多万人，占据了庐江郡的九座城池。
23.刘秀对太中大夫来歙说：“如今还剩下西州地区由隗嚣（音‘熬’）掌控，蜀地的公孙述（字 子阳）又自称为皇帝；这两人所在的地方不仅路途遥远，而且险阻难行，目前众多将领都在忙着收服关东（函谷关以东）地区，对于西州我确实不知道该怎么做。”
来歙说：“我之前在长安见过隗嚣，与他有一点交情。这人当初就是打着大汉的名头发家起兵的。
我愿意带着陛下的诏命，前去给隗嚣许下官爵与赏赐，他一定会主动反绑双手归诚于陛下。
至于公孙述，迟早要自取灭亡，这个所谓的皇帝必然长久不了，不用把心思花在他身上！”
刘秀赞同来歙的观点，于是让来歙出使西州劝降隗嚣。
隗嚣之前帮刘秀除了不少贼人和叛臣，相当于也立下了军工，再加上他又接受了邓禹承制（得到授权后，可以按照皇帝的意思灵活行使权力）任命的官爵，因此有不少隗嚣的亲信、心腹之人都劝他派使者去洛阳见刘秀，于是隗嚣按要求写下了一封奏书，要使者带到宫门口交给刘秀。
刘秀在回信中也表示出了足够的尊敬，并不直呼其名而是称呼隗嚣的表字，采用的并非是对待臣子的礼节，而是把他当作势均力敌的国家看待，给足了隗嚣虚荣和面子。

四年（戊子，28年）
1.正月甲申日，赦免天下全部囚犯。
2.二月壬子日，刘秀到达怀县。
二月壬申日，刘秀回到洛阳。
3.延岑再次带兵攻打南阳郡的顺阳县，刘秀派遣邓禹带兵讨伐，邓禹成功将延岑击败。
延岑逃奔到汉中投奔公孙述，公孙述任命延岑为大司马，封他为“汝宁王”。
4.扫地大将军田戎得知秦丰（自封为“楚黎王”）被岑彭击败，吓得准备放下武器直接投降。
辛臣是田戎妻子的兄长，他拿出地图，指着上面彭宠、张步、董宪、公孙述等人所占局的郡国，对田戎说：“洛阳只不过是一块小地方而已，跟这些人的地盘相比根本不值一提，谁能吞并谁目前还不好说，您不如暂时按兵不动，看看后续的发展如何。”
田戎说：“秦丰这么厉害，都被征南大将军（岑彭）给打成了这样，投降这事我已经想好了！”
于是田戎安排辛臣留守夷陵县，亲自带兵沿着长江顺流下、又沿着沂水、沔水逆流而上，来到了黎丘。
辛臣见田戎没有采纳自己的建议，于是把田戎留在夷陵的财货物资全都偷了个精光，通过一条小路比田戎率先见到了岑彭，然后向他投降。
辛臣写了一封信交给田戎：“速速投降，别再想着之前说的那些话了！”
田戎看到这封信，怀疑辛臣把自己出卖了，于是当即卜了一卦，占卜的龟壳从中间裂开，表示此行非常不吉利，因此田戎放弃了投降岑彭的念头，转而带兵与秦丰会合。
岑彭将田戎击溃，随后，田戎便仓皇逃回了夷陵。
5.夏天，四月丁巳日，刘秀到达邺县。
四月己巳日，刘秀到达临平县，派出吴汉、陈俊、王梁讨伐五校军（贼兵军团），成功将其在临平县击破。
鬲（音“革”）县中的五个大姓宗族把当地的县令赶跑，霸占城池发动谋反。此消息一出，吴汉手下的将领都吵吵着要去收拾这些反贼。
吴汉说：“鬲县的百姓谋反，主要还是当地的长官做的太过分，罪过不在百姓头上。有谁敢不听我的指挥贸然进兵，让人民群众受到伤害，立刻斩首！”
随后，吴汉让人带着通告文书通知州郡的长官，要他们派人去捉拿鬲县的官员，并派使者向城中的老百姓道歉认错。
这五个大姓宗族中人看到朝廷如此诚恳的态度，一个个都欢欣鼓舞，逐渐的都出来规规矩矩地投降了。
之前吵嚷着要动兵的将领们都对吴汉心服口服，说到：“不动一兵一枪就能把整座城成功拿下，将军太厉害了！我们简直望尘莫及啊！”
6.五月，刘秀到达元氏县。
五月辛巳日，刘秀到达卢奴县，准备亲自讨伐彭宠。
伏湛劝道：“目前中原地区如兖州、青州、豫州、冀州等地还有不少盗贼盘踞作乱，陛下您还没有完全将这些地区全部掌控在手。
渔阳郡只不过是边境的一处小郡，怎么值得陛下把它提上日程呢？
陛下放弃中原地区这些更重要、更关键的地盘，反而劳师动众跑去大老远，只为了报叛变之仇；舍弃容易对付地乌合之众，反而去到令人水土不服、道路艰险的难攻之地——这样的操作确实让我看不懂。”
于是刘秀听从了伏湛的建议撤兵了。
7.刘秀派遣建义大将军朱祜、建威大将军耿弇、征虏将军祭遵以及骁骑将军刘喜去涿郡讨伐张丰。
祭遵带着部队率先赶到，于是快速向张丰发起进攻，成功将张丰活捉归营。
张丰非常沉迷于方术和道法。
早年间，有人说张丰能当天子，还用了一个五颜六色的口袋装了一颗石头，绑在了张丰的胳膊肘上，特意神秘地叮嘱道：“这里面有天子玉玺哦！”
张丰对此事深信不疑，于是果断发动叛变。
这次张丰被祭遵活捉，即使在杀头之前，他嘴里还嚷着：“我胳膊肘上挂着的石头里面有玉玺！”
一旁的行刑工作人员拿了个锥子一把将石头敲破，石头里面什么都没有，张丰这才明白过来这么多年自己原来一直都被蒙在鼓里，于是仰天长叹道：“我该死啊！没什么可遗憾的了！”
刘秀下令要耿弇统兵讨伐彭宠。
由于耿弇的父亲耿况所立下的功劳与彭宠不相上下，而且他也像彭宠一样没有获得什么特别的奖赏，再加上自己又没有兄弟留在京师充当人质，为了避免遭到刘秀的猜疑和忌惮，于是耿弇并不敢独自带兵讨伐彭宠，上书请求来洛阳拜见刘秀。
刘秀下诏回复：“将军您全家都是我国的栋梁之臣，而且战功卓著、名满朝野，现在到底在担心些什么？何必非要让我把您叫到京师来呢？难道是怕我对您不放心吗？”
耿况得知耿弇的这份奏疏内容后之后，十分自觉的把耿弇的弟弟耿国送入京师去当人质。
当时祭遵在良乡屯兵，刘喜在阳乡屯兵，彭宠准备联合匈奴向他们二人发动攻击。
恰好此时耿弇让他的儿子耿舒率兵把匈奴部队杀了个落花流水，斩杀了两名匈奴王；彭宠见情况如此恶劣，于是赶紧退兵离开。
8.六月辛亥日，刘秀回到洛阳皇宫。
9.秋天，七月丁亥日，刘秀到达谯县，派捕虏将军马武、骑都尉王霸在垂惠聚围困刘纡和周建。
10.董宪手下的将领贲休献上东海郡的兰陵县投降于刘秀，董宪得知贲休投降后，准备从郯（音“谈”）县发兵包围贲休。
盖延和平狄将军山阳人庞萌当时在楚地的彭城，请求带兵前往兰陵县支援贲休。
刘秀说：“你们直接进兵郯县，兰陵县自然而然就安全了。”
盖延等人觉得贲休此刻危在旦夕，还是擅自决定先前往兰陵为他解决燃眉之急。
董宪与盖延交战了一阵子之后，假装无法支撑转头败退，故意露出破绽让盖延等人冲破自己的包围圈进入了兰陵城中。
第二天，董宪发动更多的兵力把盖延、贲休所在的城池团团包围。
盖延等人这时才发现自己已然处于劣势，趁着董宪围兵懈怠的时候，找了个机会冲了出去，准备进兵郯县。
刘秀责备盖延：“之前让你们率先进攻郯县，是因为那时董宪没有防备，很容易就可以将郯县打下来；而且那里又是董宪的老巢，家都被偷了，他必然会撤军回去救援，兰陵县的危机也就解除了。
现在你们是战败逃跑的那一方，董宪肯定早就已经料到你们的下一步行动，哪里还有赢的机会？”
等盖延带着部众来到郯县，经过一番打斗，果然没办法将其攻克，而由于盖延等人的离开，董宪轻轻松松便将兰陵打了下来，贲休惨遭杀害。
11.八月戊午日，刘秀到达九江郡的寿春县，派扬武将军南阳郡人马成率领诛虏将军刘隆等三名将军，征调会稽郡、丹阳郡、九江郡、六（音“路”）安郡的兵力，一同大举讨伐李宪。
九月，马成在庐江郡的舒县将李宪围困了起来。
王莽执政末期，天下各地纷纷出现了动乱，临淮大尹（即 临淮太守）河南郡人侯霸在战火之中将临淮郡经营成了一处难得的净土。
刘秀派人把侯霸接到寿春来面见自己，当即任命他为尚书令。
当时，朝廷中没有负责管理书籍、旧章的官员，且西汉时期的老臣也不多了，也就只有侯霸对西汉时期的规章制度、法律条例非常熟悉，于是刘秀就让他负责整理条款规章，列出那些施行起来效果显著的、高质量的政策号令，酌情予以实施落地。
冬天，十月甲寅日，刘秀回到洛阳宫殿。
12.隗嚣派马援去刺探公孙述的情况。
马援与公孙述都是茂陵人，二人之前的关系原本就不错，这回再次见面，可谓是老乡见老乡两眼泪汪汪，多年的老友重逢仿佛有说不完的话一般，感情还是如同当年丝毫不减。
公孙述摆开天子级别的仪仗队，将马援请进宫殿中，接见宾客的礼节完成以后，便让人送马援前往馆舍居住。
随后，公孙述还专门为马援准备了都布单衣（都布制作的夏季衣物，关东、关西地区称之为“禅衣”）、交让冠，然后召集群臣百官在宗庙中举行盛大的集会活动，特意为马援安排了一个属于“旧交”的席位。
仪仗队带着鸾旗（凤凰图案的旗帜）、旄骑（牦牛骑兵）有序走出，有关部门摒开行人、将道路清空，然后公孙述才登上自己的车驾，弯腰做鞠躬状，进入典礼会场。
公孙述还安排了礼赞官和膳食部门在场，打算借着这场盛会给马援封侯，并授予他大将军之位。
所有人都盼着马援能够留下来，而马援当众发表了演讲：“目前天底下还不知道谁能够成为最后的赢家，而公孙先生不注重人才的招揽与培养，不把侧重点放在实现一统天下的大业之上，反而光顾着耀武扬威、打造华丽盛大的排场，如此在形式主义上下功夫。
这就跟打扮木偶人似的——表面上光鲜亮丽，实际上连人都算不上！
天下的能人智士、英才俊杰怎么可能愿意长久地留在您的身边呢？”
说完，马援便拱拱手告辞了。
马援回到隗嚣身边，对他说：“子阳（公孙述 字 子阳）只不过是一只井底的青蛙罢了，眼光狭隘、毫无远见，然而他根本意识不到这一点，盲目相信自己的能力，已经到了目中无人的地步！您还是一心一意地跟着洛阳那位吧！”
于是隗嚣让马援带着自己的奏书去洛阳见刘秀。
马援这是第一次来到洛阳，申请递上去过了很长时间，中黄门（属少府，皇宫内廷的服务人员，一般由宦官担任）才通知他进入宫殿。
刘秀只是简单戴着一条头巾，坐在宣德殿的南屋中；见马援来了，满面微笑地迎了上去，说：“先生您在我和公孙述这两位皇帝之间游走，如今能见到您，我还真有点不好意思！”
马援立刻跪下磕头表示自己不敢当，然后说道：“现在正值乱世，各路英雄豪杰角逐得火热，不仅君主有挑选臣子的权力，臣子也有资格挑选自己投靠的君主！
我和公孙述本是同乡，很早的时候就相识相知了，前段时间我去了蜀地一趟，他让护卫拿着长戟排了个大阵仗之后才将我迎接入宫，不仅向我展示了他的天子威仪，同时这也是他对自己的严密保护。
我现在来到您这里，您难道就不怕我是那种心怀不轨的刺客吗？怎么敢一点保卫工作都不做呢？”
刘秀坦然地笑道：“先生您可不是刺客，只是一名说客罢了！”
马援说：“当今时局动荡，僭越称帝的人接二连三的涌现，而如今我见到陛下气宇不凡、胸怀广阔，隐约能从您身上看到高祖的气场与品质，至今我才真的相信这天底下真的有天生的帝王！”
13.太傅卓茂去世。
14.十一月丙申日，刘秀到达宛县。
秦丰已经被岑彭围追堵截了三年，岑彭至此总共斩获了九万多个首级；而目前秦丰手上只剩下一千多人了，粮食基本已经消耗殆尽。
十二月丙寅日，刘秀到达黎丘，派使者前去招降秦丰，遭到了秦丰的拒绝；于是刘秀把岑彭换了下来，派朱祜去接着包围黎丘，然后让岑彭和傅俊向南讨伐田戎（自封“扫地大将军”）。
15.公孙述集合了几十万人马，在汉中地区囤了非常充足的粮食，派人打造了十层高的楼船，又命人镌刻天下各地州郡的州牧、太守等长官的官印。
公孙述派出将军李育、程焉率领几万人在陈仓县屯扎，准备让他们与吕鲔合兵后去收服三辅地区。
李育、程焉被冯异打得丢盔弃甲，逃回了汉中。
随后，冯异便调转头来进攻吕鲔，收降了不少吕鲔的营寨、堡垒。
当时，隗嚣派兵帮助冯异讨伐公孙述，并且他特意让使者跑去给刘秀汇报自己的功劳，刘秀亲手写下诏书褒奖他：“先生深明大义，我一直都希望能够得到您的鼎力相助。
当初周文王已经拥有了三分之二的天下，仍然奉商王为主，周文王至高无上的德行几乎无人能及，而您不嫌弃我愚钝无德，愿意支持我，真的让我感到十分感动！
要知道，如同劣马和铅刀一样的无用无能之人，无论怎样强行立人设、做营销都没有用，全都不如有伯乐这样的鉴马大才回头一看来的有效；现如今我能获得您的青睐，真是无比荣幸。
将军发兵征战，又是讨伐南边的公孙述，又是抵御北边的羌人胡人，实力可谓是强的没话说。在您的支持下，冯异才能带着这区区几千人驰骋于三辅地区，不被奸贼所败。
要是没有将军的支援，怕是咸阳早就已经落入他人之手了！
公孙子阳现在占据了汉中地区，如果将军您愿意助三辅地区一臂之力，那么我和您联手还有本事与公孙子阳掰掰手腕。
如果您也是这么想的，愿意与我统一战线，那么等到剿灭公孙述那一天，就是论功分地、因功行赏的那一天！
管仲说过：‘父母给了我生命，但是让我功成名就的是鲍叔牙啊！’同样，您就是知我、识我的那位知己！
从今往后，我们俩之间要加强联系，多多用书信沟通，您可千万别听别人的离间之言！”
后来，公孙述多次派使者去离间隗嚣和刘秀之间的合作，隗嚣都是毫不犹豫的出兵与冯异联合挫灭他的威风。
公孙述还是不死心，派使者将大司空、“扶安王”的印绶交给隗嚣，而隗嚣毅然决然地杀了公孙述的使者，然后带兵杀过去——
因此，公孙述完全不敢发兵进攻北方。
16.泰山地区的豪杰大多都与张步统一了战线，吴汉向刘秀推荐强弩将军陈俊为泰山太守。
陈俊上任以后，带兵击破了张步的团伙，扫平了泰山一带。

五年（己丑，29年）
1.春天，正月癸巳日，刘秀回到洛阳宫殿。
2.刘秀派来歙拿着节杖将马援送回了陇右地区。
隗嚣与马援的关系非常亲近，他俩睡同一张床，饮食起居都在一起；隗嚣问马援此次出使洛阳面见刘秀的情况如何，马援回答：“我去到洛阳朝廷，陛下接见了我十几次，每次都与我从早上聊到下午。
从聊天的内容判断，我认为陛下的才华、本领以及胆识、智谋，不是一般人可以比拟的。
而且陛下对我非常真诚，从来不说些什么模棱两可的话来糊弄我，有什么就说什么，可见他心胸之开阔、是非道德观之清晰。
依我看，他与汉高帝在头脑谋略上不相上下。
再加上陛下博览群书、学识渊博，对政务规章烂熟于胸，这一点前面的几代皇帝怕是都比不过他。”
隗嚣听马援把刘秀夸了个天花乱坠，于是问道：“那你觉得他与高皇帝比起来怎么样呢？”
马援回答：“那当然比不上了。
高皇帝无论怎么做都能吸引到各种各样的人才。
当今陛下对于行政管理这一块钻研的比较透彻，一举一动都遵循礼法规范，而且他不爱喝酒，不沉迷于美色，这些可以勉强算作他吸引人的优点吧！”
这话隗嚣听着相当不爽，略带不满地说道：“那要像您这么说的话，他可比高皇帝要好多了！”
3.二月丙午日，赦免天下全部囚犯。
4.苏茂带着五校兵（贼兵兵团）奔赴垂惠聚营救周建。
刘秀的将军马武在苏茂和周建的手上吃了败仗，带领部众匆匆逃走，在逃走的路上经过了王霸的军营，高声呼喊请求王霸来给自己帮忙。
王霸说：“敌兵的人马实在是太多了，我如果出来帮你，我们俩都得败在他们手上，你还是自己加油吧！”
说完，王霸关上自己的营门，在营堡内严防死守。
王霸的军官都劝他应该出去救援马武，王霸说：“苏茂手上的将士都是些能征善战的狠角色，而且他们人又比我们多那么多，我怕就这么出兵会引起将士们的恐慌。
万一我答应了捕虏将军，他寄希望于我身上，而到了关键时刻我的人却掉了链子，那岂不是把他给害了吗？
现在我关闭寨门，断绝了他找救援的心思，马武手下的将士们为了活命，肯定会激发出自己的全部潜能与敌军交战；同时也是告诉敌军我不会帮忙，这样敌军必然会不拔马武放在眼里，放松警惕是必然的——
等他们再去追击马武时，马武带着一帮全力拼杀的部队迎战松懈轻敌的士卒，他们恨不得一个人打两个，这战斗力不就上去了吗？
然后等到苏茂的队伍精疲力尽的时候，我再趁此机会发兵突袭，就能轻松将其剿灭了。”
苏茂和周建果然发动士兵追击马武，两军交战了很长时间，一直没有分出胜负，王霸军中的将士实在是忍不了了，有几十名骁勇的壮士截断头发表示请求出兵的决心，王霸见气氛已经烘托到位，于是打开营寨的后门，带着精锐骑兵从苏茂、周建的后方袭击而去。
此时，苏茂、周建的部队前有马武，后有王霸，士卒们顿时吓得惊慌失措，所有人大乱阵脚、四处乱窜，以至苏茂和周建大败收场。
到这时，王霸和马武才撤军返回各自的营寨。
过了一阵子，苏茂和周建又一次发兵叫战，王霸死守营寨坚决不出兵，不仅在军营中躺着睡大觉，还派人搞起了歌舞表演。
苏茂在营外让士兵往王霸的军营中射箭，乱箭霎时在王霸的营寨中漫天飞舞，甚至有一支箭射中了王霸桌上的酒樽。
然而即便面对这种危急情况，王霸还是在自己的军营中稳稳安坐、不动如山。
将士、军官们都说道：“之前苏茂已经在我们手上惨败了一回，这次要打他也很容易！”
王霸却说：“并不容易，苏茂大老远赶来我们这里作战，军中没有足够的粮食，所以他才要急着跟我们打，指望在短时间内取得胜利，这样才能从我们这里抢到更多的物资。
现在我们牢牢守住营寨，偏偏不如他的意，让他无仗可打、无粮可抢，这就叫做‘不动用一兵一卒，就能让敌人自行瓦解’。”
苏茂和周建见王霸不应战，只好悻悻地带着部众回营。
当天晚上，周建兄长的儿子周诵叛变了，关闭城门不让周建的部队入城，周建在逃命的过程中死在了半路上。
苏茂跑到了下邳县，与董宪的军队会合。
刘纡跑去投奔了佼彊（音“强”）。
5.二月乙丑日，刘秀到达魏郡。
6.彭宠的妻子连着做了好几晚的噩梦，而且在醒着的时候有不少怪事在眼前发生，她去找占卜先生通过卜筮、望云气来预测吉凶，都说彭宠的团队中要出现兵戈之变。
由于彭宠的侄子子后兰卿在刘秀手上做人质，于是他并不相信占卜师预测的内容，为了不听这些扰乱人心的话，彭宠还专门带兵到城外驻扎，与自己的家人、亲友渐渐疏远了。
当时彭宠在卧室内斋戒，有个叫子密的苍头（即 苍头奴，也就是奴仆）带着另外两人趁着彭宠睡着的时候，把他捆绑在了床上，然后对外面的守卫说：“大王正在斋戒呢，让你们都撤走。”
随后子密假称彭宠的命令，让人把彭宠身边的奴婢也给抓了，每个奴婢都被安置在了不同的地方。
子密又假借彭宠的命令，把彭宠的妻子叫来。
彭宠的妻子刚进入屋内，看到眼前的景象吓了一跳，惊呼：“你这死奴才竟敢谋反！”
子密一把扯过她的头发，往她脸上狠狠扇了几个巴掌。
彭宠早就醒了过来，对自己的妻子喊道：“还愣着干嘛干什么！快去为这几位将军准备行头！”他指望自己称这几个苍头奴为“将军”，他们便能放自己一马。
其中两名苍头奴拉着彭宠的妻子去拿取钱财宝物，留下了一个人来看守彭宠。
彭宠对着这个守着他的人说：“我平时最喜欢你了，你看我被子密绑成了这样，如果你能给我松绑，我必然把我的女儿彭珠嫁给你，还有我家里的金银珠宝也都任你挑选！”
这个小苍头奴听到这些心动的不得了，正准备给彭宠松绑，然而他抬头往外面一瞧，正好看到子密在外面听他们说话，于是吓得又把手缩了回去。
后来，彭宠亲自为子密等三人往包裹、箱子中装金银细软，给了他们六个马鞍，还让自己的妻子为他们缝了两个大袋子。
到了后半夜，子密把彭宠的手解开，让他给看守城门的将军写下放行文书：“现在我派子密等人去找子后兰卿有事，你们赶紧打开城门放行，千万别耽误事！”
文书写好了之后，子密等人就把彭宠和他的妻子全都杀了，砍下他俩的头颅装在了那两个大口袋中，随后拿着彭宠写的放行文书快马加鞭出了城，来到了洛阳宫阙之下。
第二天清晨，众人见彭宠一直不从房内出来，而且房门一直紧闭，从属官员发现了有点不对头，于是翻墙进入了彭宠家中，彭宠和他妻子的两具尸体赫然映入眼帘，所有人都被眼前的景象吓得目瞪口呆。
彭宠的尚书韩立等人拥立彭宠的儿子彭午为王，国师韩利杀了彭午，带着他的头颅投降于祭遵。
由于韩利为臣不忠，行为过于恶劣，即便投降了也不被世人所接纳，所以祭遵将韩利处死并夷灭了他的全族。
刘秀封苍头奴子密为“不义侯”。
权德舆点评：
【彭宠背叛刘秀、子密杀害彭宠，这两人都属于背信弃义的乱臣贼子，罪过不能相互抵消。应该每个人都按照相应的法律来进行处置，这才是显示法律的公信力以及帝王权威的时候。
而刘秀因为子密杀了背叛自己的彭宠有功，赏赐了他第五等爵位，但是定下的封号却是“不义”，这又是什么道理？
如果子密的所作所为违背了做人的底线、突破了人性的道德，那么他就不应该被封为侯爵；然而他背叛、杀害故主之后还能获得爵赏，这给后人树立了一个什么样的榜样呢？让忠义之士、护主良臣情何以堪呢？
卫国的司寇齐豹因为私人恩怨杀害了卫侯的兄长孟执，《春秋》中把这种行为称之为“盗”。
鲁襄公十一年时，邾国的庶其献上漆地、闾丘投奔鲁国；鲁昭公五年时，莒国的牟夷献上牟娄、防兹之地投奔鲁国；鲁哀公十四年时，小邾国的射献上句（音“钩”）绎之地投奔鲁国——
《春秋》中把这背叛自己国家的三个人的大名全都写了出来，以示公开处刑——
就是为了批判背叛国家、杀害故主的行径，让世人以这些人为耻啊！】
7.刘秀任命扶风郡人郭伋为渔阳太守。
在经历了兵荒马乱之后，郭伋带领着渔阳郡的百姓耕地种田、桑蚕纺织，把小日子过得井井有条；训练士兵、豢养战马，为一方百姓提供充足的安全保障；因此，盗贼渐渐销声匿迹了，匈奴也不敢进入渔阳郡的边地烧杀抢掠。
郭伋在任的五年期间，渔阳郡的人口数量得到了可观的增长。
8.刘秀让光禄大夫樊宏带着朝廷的节杖去上谷郡迎接耿况，说：“边地气候严寒、条件艰苦，不适合长期居住。”
耿况回到京师后，刘秀赐予他武装铠甲、兵器和良田美宅，允许他参加奉朝请（春季、秋季举行的朝会，由身份尊贵的臣子或皇亲国戚参加）的活动，封耿况为“牟平侯”。
吴汉带着耿弇、王常在平原郡讨伐富平贼和获索贼，将贼人的部曲全部击溃，然后继续发兵追击败兵，一直追到了勃海郡。
富平贼、获索贼中共有四万多人投降。
刘秀下诏要求耿弇进兵讨伐张步。
9.平狄将军庞萌为人谦逊和善，刘秀对他的印象很好，十分亲近信赖他，总是夸赞道：“也就只有庞萌，可以让我放心的把年幼的太子托付给她，可以放心的把一百里大小的地盘交给他管理。”
刘秀让庞萌和盖延一同出兵讨伐董宪，然而当时刘秀所下的诏书中只提到了盖延，并没有涉及庞萌。因此庞萌怀疑这是盖延从中作梗，担心他在刘秀面前说了自己的坏话使得刘秀对自己起了疑心，于是庞萌一时冲动袭击了盖延，使得盖延的军队惨遭重创。
庞萌击败了盖延后，跑去和董宪联合在了一起，自称为“东平王”，在东平国任城县桃乡北部屯扎。
刘秀得知庞萌造反，一瞬间火冒三丈，当即决定亲自带兵讨伐庞萌。
刘秀给众位将士下达了文书：“我还以为庞萌是国家的栋梁之材，是守护社稷的忠臣良将！现在看来，我可真是瞎了眼！
现在回想起我当时说的那些话，将军们难道不觉得可笑吗？
我必然要把庞萌老贼全族诛灭！
众将士都把兵马整顿好，与我在睢阳集合！”
庞萌攻下了彭城，准备处死楚郡太守孙萌。
楚郡太守的属官刘平趴在孙萌的身上将他保护起来，放声大哭请求希望自己能够替他而死，刘平的身上被庞萌的士卒砍了七处伤口都死死抱住孙萌不放手。
庞萌看到刘平对孙萌如此忠心，生出了一丝怜悯，于是放了孙萌一条生路。
楚郡太守孙萌受到了重大的刺激和惊吓，原本已经昏死了过去，过了一阵子又清醒了过来，嚷嚷着说自己口渴，可是眼下哪里还有人来给他提供茶水，只有刘平把自己的伤口弄破，将自己的血喂给孙萌解渴。
10.岑彭攻下了夷陵县，田戎战败逃入蜀地投奔公孙述。
岑彭把田戎的妻子和儿女全部俘虏，收降了田戎手下的好几万名将士。
公孙述封田戎为“翼江王”。
岑彭想继续率兵进攻公孙述，但是考虑到目前自己处于长江与汉水之间，粮食供应紧缺，而且水流湍急，后方的运粮部队走水路不是很便利；于是岑彭让威虏将军冯骏在江州驻军，让都尉田鸿在夷陵驻军，让领军李玄在夷道县驻军，自己亲自带着一部分人马屯扎于津乡（位于南郡江陵县，即 江津）。
经过一番安排之后，荆州的几个重要通往蜀地的关口要道都被岑彭守住了。
随后，岑彭决定先解决蜀地周边蛮夷的问题，以免攻打公孙述时会收到这些势力的侵扰。
岑彭写下文书派使者去到周边的蛮夷部落当中劝他们的首领投降，并且提出，只要有人愿意投降，就马上上书向朝廷申请分封这些首领为王。
11.夏天，四月，出现了旱灾和蝗灾。
12.隗嚣问班彪：“周王朝在快要灭亡的时候，各诸侯国之间相互竞争角逐了好长一段时间，等到秦始皇一统六国之后，整个纷争才暂时消停了下来。
依我看，战国时期的合纵连横怕是现如今又要重演了。
推翻王朝、逆天改命之事，最终总要有一个人来完成吧？”
班彪说：“周王朝的覆灭与大汉的衰败是不一样的。
当初，周王朝有五等爵位（即 公侯伯子男），每个诸侯都对自己的国土有着绝对的统治权，他们可以在自己的封国中推行自己创下的政令，因此掌握在周天子手里的实权早就已经被诸侯瓜分掉了——
天子衰微，诸侯强大，所以周天子根本就没有能力控制诸侯的所作所为；随着时间的推移，发展到了后期，出现了山东（崤山以东）诸侯合纵抗秦、秦国拉拢诸侯连横以瓦解合纵联盟的斗争，这都是必然会出现的情况。
而大汉开国以来，沿袭的是秦王朝的制度，为了避免诸侯坐大，将大部分诸侯国改为了郡县，天子的中央集权得到了极大的加强，朝中的大臣以及诸侯王基本没有途经接触到中央的核心权力。
一直到汉成帝（刘骜）时期，他重用外戚王氏辅佐自己执政，这时皇权的天平才向臣子头上倾斜。
后来汉哀帝（刘欣）、汉平帝（刘衎）在位时间都不长，最致命的一点是他们都没有后嗣，因此王氏才抓住了汉室国祚衰微的这个空档将皇权一把包揽在手，最终经过自己的一步步策划，篡夺了大汉的江山——
大汉皇权旁落，这完全是天子、朝廷层面出了问题，并不是诸侯强大难以制衡，也并不是人民群众受到压迫而奋起反抗。
也正是因为如此，王莽篡汉之后，所有人都为大汉的消亡而惋惜哀叹。
老百姓们心中对大汉还是有感情的，所以王莽称帝的十多年间，匈奴趁乱不断侵扰边境，中原各地盗贼动乱不息，无论是远在天边的边地郡县、还是近在京师周边的地区，无论是起义军还是盗贼兵团，都要么打着大汉将军的名号，要么干脆称自己是刘姓宗室的后代——
所有人都不约而同的在反抗王莽的时候，把自己与大汉扯上关系。
如今散落在各地的势力，既不是老百姓日思夜想的汉室贵胄，又不像当初战国时期的六国那样拥有世代流传下来的基业，根据我的判断，大汉必然再次复兴，毋庸置疑！”
隗嚣说：“你说周朝灭、汉室败的区别确实有点道理，但是你只不过看到这些随波逐流的蠢货打着汉室的名号，就盲目的判断汉室会再次站起来，怕是有失偏颇吧！
当初，秦王朝失去了人民群众的支持，导致政权被推翻，最终天下落入了刘邦的手里，难道当时的百姓就已经预测到这天下是大汉的了吗？
说到底，还不是谁有本事谁就能夺得天下，普通老百姓念叨两句什么的，根本不值一提！”
班彪因此写了一篇《王命论》用来让隗嚣看清天命、认清事实。
《王命论》中说：“尧帝禅位给舜的时候叮嘱道：‘上天任命由你负担起执掌天下的职责。’
舜在禅位给禹的时候也是这么说的。
当时，后稷、契都是唐尧、虞舜的臣子，然而经过了漫长的岁月，契的后代建立了商朝，后稷的后代才建立了周朝，成为了统领天下的人主。
刘氏开创大汉，承袭的是尧帝的天命，尧帝属于火德，大汉也是火德——这就是证明。
而且当初汉高祖拿着三尺剑斩杀了白帝，就已经正经了他是炎帝之子的化身，所以高祖本就有鬼神的庇佑，才使得他拥有让天下之人支持他、归顺他的能力。
综上可得，这天底下从来没有哪个凭空冒出的无根基之辈、从来就没有哪个一点儿功劳和美名都没有的平庸之徒，能够登上这神圣、权威的天子之位！
大家不知道汉高祖是炎帝之子的化身，不知道他早就是天命的承袭者，只看到他曾经只是一个无名小卒，趁着天下大乱的时机吃上了时代的红利，侥幸夺得了天子之位。
殊不知，老天会授予谁天子之位，这是早就已经定好了的，仅靠智慧和蛮力难以做到。
这世上还有不少人没有意识到这一点，还以为自己有伸手摸天的机会，所以才冒出了那么多祸乱国家、篡权夺位的乱臣贼子，真是替这些人感到悲哀！
“有那么多百姓流离失所，被饿死、被冻死在路边成为一具森森白骨的人数不胜数；他们所需要的也只不过是区区一金来买食吃、买衣穿而已，但是他们甚至连这都做不到，最终只能死在路边的臭水沟里。
这又是为什么呢？
因为有的人生来就是贫穷、悲惨的命。
天生穷命的普通人，就连想得到一金都难如登天；那么天子可是掌握全天下所有资源的主人，同时又拥有着神明鬼怪的庇护，这难道是随随便便就能拥有的命数吗？
虽然大汉在开国初期也遭到了不少阻碍与突发事件，比如骁勇善战的韩信和英布（即 黥布）威胁到了天子的地位，比如实力强劲的项梁和项羽与汉高祖刘邦争夺天下，再比如成功篡夺大汉天命的王莽——
这些人都严重动摇了汉天子的皇权，但是最终都是要么死于刀斧之下，要么被剁成肉酱、五马分尸。
至于其他那些觊觎皇位、企图篡位夺权之辈，无论是从勇力还是智谋上看，都比不上上述那几位，所以天子之位对于普罗大众来说简直就是痴心妄想！
当初陈婴的部下建议他僭号称王，而陈婴的母亲敏锐的意识到了天命问题，告诫陈婴说陈家世代贫穷低贱，突然一时身居大位、一夜身价暴涨，对他来说不是一件好事，于是阻止他称王。
王陵的母亲知道在楚汉相争的过程中，天下必然会落入高祖手中，因此她宁愿拔剑自刎，也要劝勉王陵一心一意效忠大汉。
这两位女性拥有超前的眼界和敏锐的判断力，她们对命数有着无比清晰的认知，对于兴衰成败、福祸气运的推理预测如此准确，所以才能保住后代无穷无尽的荣华富贵，成为后世人们口中称赞褒奖的英雄母亲。
难道四处征战、招贤纳士的大丈夫的见识还不如一介女流吗？
到底是穷还是富，到底是贱还是贵，这都是天生注定的，而个人的前途发展到底是光明顺遂、还是困难重重，到底是会笑到最后、还是惨淡收场，这些都是靠人力去实现的。
陈婴的母亲之所以劝陈婴不要称王，是因为她知道以陈婴的家世地位，承担不住‘王’这一身份带来的资源和重量。
王陵的母亲之所以劝王陵效忠高祖，是因为她知道汉高祖命中注定就是要成为统领天下的人主，跟着他准没错。
如果一个人能清晰地认识到自己的命，以及清晰地判断出未来的走向，那么他也就能搞清楚自己到底是不是帝王的料了。
“高祖能成为汉天子，不仅是因为他是赤帝之子，而且他还拥有宽和明断、通达仁慈的品质，对于人才的选择和任用有自己的一套逻辑，能够放下姿态深入到群众、基层当中去，与各种各样的人才都建立了深厚的感情，对于张子房（即 张良）提出的建议和计策也都毫不犹豫地加以采纳。
原本是在屋内舒舒服服的洗个脚，高祖都能放下享受，听取郦食其为自己出谋划策；
韩信只不过是混迹于众兵当中的一个无名小卒，高祖不嫌弃他的身份，能听取萧何的建议，给韩信授予大任；
陈平只不过是一名逃难的亡命之徒，高祖不在乎他的境遇，不听信他人诽谤、诋毁的谗言，一举将陈平提拔为自己身边的心腹谋臣。
各路英雄豪杰、贤才智士，只要是高祖觉得对自己的开创大业有用的人，基本上都全盘接纳；有勇力的骁将为他出生入死的征战沙场，有智慧的谋士成为他身边尽心尽力的辅佐——
这才是高祖能够建下大汉基业、开创大汉王朝的大致做法。
对于高祖是天选之子这件事，早就有了数不清的祥瑞和感应，所以当初韩信和张良见到高祖之后才会感叹道，这是上天的安排、是老天指定的人选。
所以高祖并不是单靠努力和拼命就能成为天子的。
当世的英杰才俊都能意识到天命归汉这一点，也都像陈婴、王陵那样老老实实守住自己的本分，不会像韩信、英布那样有自己称王称霸的非分之想，不再被角逐竞争、夺取天命的外门邪说扰乱了心智。
他们清晰的认识到上天授予皇权的那个人早就已经现世，在这种情况下如果还想着贪一贪皇位、过一把皇帝瘾，那么只会被陈婴和王陵的母亲所嘲笑、被世人所看不起。
因此只有看清自己的命数，并在原本属于自己的领域里深耕、努力，老实本分的做自己该做的事，那么子孙后代将有享不尽的福气，家族气运也永世不会枯竭！”
隗嚣认为班彪的话全是胡说八道。
班彪见隗嚣听不进自己的劝告，认为自己继续跟在隗嚣身边，怕是会被他的失败所牵连，所以跑到河西地区找窦融避难去了。
窦融任命窦班彪为从事，对他非常器重，因此班彪就开始给窦融当起了谋士，为他做思想工作，劝窦融为汉室效力。
13.早年间，窦融听说了刘秀的为人和战绩，觉得他是个值得信赖的首领，因此打算到东边去投靠刘秀，然而由于河西地区离洛阳实在是太远了，一路上的阻隔和艰险太多，因此一直就没有途经向刘秀表明自己的心意。
随后，窦融跟在隗嚣的屁股后面，使用刘秀开国之后所建立的历法，隗嚣还假模假式的给窦融颁发了将军的印信。
隗嚣表面上拉拢民心、笼络英豪，而实际上是想要建立自己的称帝的资本。他派了一位名叫张玄的能说会道的辩士，去给窦融洗脑：“更始帝明明都已经称帝了，现在竟然被人赶下了台，怕是刘姓早就被上天抛弃了！
如今您就算投奔了刘秀，而他根本就不是那个天选之人，万一不久以后他也像更始帝那样惨败，你岂不是要大祸临头吗？到时候再后悔自己投奔错了人，可就来不及了！
现在正是各路势力相互角逐的时候，还不知道天下最终花落谁家，像你我这种拥有资本的人应该各自霸占着一块地盘，然后再找机会与公孙述合作。
就算达不到六国分庭抗礼的水平，至少也能像赵佗那样称为一方霸主！”
窦融听完张玄这么说之后，拿不定主意，把自己手下的宾客豪杰叫来商议。
有个人站出来说：“占卜预测的符文上都已经明确了写了当今皇上的名字；还有早在王莽执政的时期，就已经有了谷子云、夏贺良这种见多识广、博学多才的道士说过，大汉必然要再次接受上天的任命。
那个刘子骏（刘歆 字 子骏）就是因此才改名为‘刘秀’，想让自己成为那个天选之人。
在王莽执政末年，西门君惠想借此立刘子骏为皇帝，结果事情败露，刘子骏被杀害，西门君惠还是坚持：‘预言上说的没错，刘秀就是真正的天子！’果然，现在就出现了那个真命天子。
这些事情尚且历历在目，大家都明明白白看在眼里的呀！
况且短短几年内，称帝的人有那么多，只有刘秀所拥有的土地面积、势力范围是最广的，只有他的军事实力是所有势力当中最强的，只有他的政策号令、律法规章是最清晰严明的——
既有预测结果，又有实际情况作为参考，怕是除了刘秀之外没有人能担当的起天子这个位置！”
此话一出，大家便叽叽喳喳的讨论了起来，有人赞同也有人反对。
窦融已经拿定了主意，准备到东边去投奔刘秀，便派出长史刘钧等人带着自己归诚的奏疏前往洛阳。
恰好早在几天前，刘秀就已经派人前去征召窦融了，刘秀的使者半道上见到了刘钧，于是使者就带着刘钧等人一起回到了洛阳面见刘秀。
刘秀见到刘钧后高兴的不得了，聚餐欢饮结束后，就让他带着自己亲手写的玺书回去向窦融复命，玺书中说：“当今公孙述霸占着益州地区，隗嚣占领着天水郡，蜀与汉之间到底谁能决出胜负，一切都看将军您投向哪一边啊！
如今将军您决定支持我，您对我的恩情、您立下的功劳我都不知道该怎么形容了！
如果您想像齐桓公、晋文公那样，像辅佐像周王室一样，匡扶衰微的汉室，那么我希望将军能够坚定信念不要动摇。
如果您想要成立自己的功业，与我和公孙述分庭抗礼、三分天下，那么也希望您能尽快拿定注意。
现在纷争不断，天子之位尚不稳固，大一统的局面还没有形成，而且我与将军您之间相隔甚远，在实力差不多的情况下，我们俩之间没法相互吞并对方。
我相信，如今将军身边的那些谋士中，肯定有人像当年任嚣劝赵佗控制南越七郡（苍梧、鬱林、合浦、交趾、九真、南海、日南）一样劝您控制河西地区。
想要称王称霸的人，确实可以占领土地，但是人民群众到底支持谁，这个可就各凭本事了。”
随后，刘秀任命窦融为凉州牧。
窦融拿到刘秀的玺书，大家看了其中的内容之后都吓得倒吸一口凉气，河西之地的豪杰都佩服刘秀的眼界和明断，惊叹于他竟然能预料到远在万里之外的人说了些什么。
14.董宪带着刘纡、苏茂、佼彊离开下邳来到兰陵县，让苏茂和佼彊帮着庞萌围攻桃乡的城池。
当时刘秀征正在蒙县，得知桃乡出事后便留下辎重，亲自率领轻锐部队连夜向桃乡飞驰而去。
刘秀到达亢父县的时候，有人提出属官和士兵赶了一路都累坏了，应当找个地方歇一脚；刘秀认为亢父县地理条件太差，道路狭窄，容易被人两头夹击，于是带着部队继续向前行进了十里路，然后在任城停了下来；此时，刘秀的部队离桃乡还有六十里。
第二天一早，将领们说可以继续向前进兵了，庞萌得知刘秀赶来，也整理好军队准备开战。
刘秀下令，要求任何人都不得擅自出战，将士们喂饱马匹、填饱肚子，好好休息一阵子、养好体力，等着庞萌那边作战的劲头过了再说。
当时吴汉在东郡，刘秀派使者快马加鞭赶去把吴汉叫来。
庞萌等人看到刘秀坚守不出，都开始自我怀疑了起来：“刘秀连夜赶了几百里路，好不容易到了这边，按理来说应该与我们酣畅淋漓地的打一场才对，怎么现在反而按兵不动呢？
怕是他是想让我们主动过去找他挑战，然后将我们一锅端了吧？我们千万不能中他的计！”
然后，庞萌就发动所有兵力全力攻打桃城。
桃城中的百姓和将士听说刘秀带着大军就在自己不远处坐镇，所有人都信心倍增，更加众志成城地抵御庞萌的进攻，以至于庞萌等人连着攻打了二十多天，硬是打不下来，将士们一个个都累得精疲力尽、没精打采。
受到刘秀的发兵诏书后，吴汉、王常、盖延、王梁、马武、王霸等人都赶来与刘秀会合。
等人员都集齐了之后，刘秀便率领着这些将军发兵救援桃城。
刘秀亲自上阵作战，士兵们备受鼓舞、士气大增，将庞萌杀了个落花流水。
惨败过后，庞萌、苏茂、佼彊也顾不上收拾了，当晚就逃到了董宪那里。
秋天，七月丁丑日，刘秀到达沛郡，来到了湖陵县。
董宪和刘纡带着几万人在昌虑县屯扎，然后派人去联合五校兵的剩余贼人团伙，共同在东海郡的建阳县防守，抵御刘秀的进攻。
刘秀到达蕃县，此时离董宪的部队还有一百多里，将士们又一次提出应当火速进兵与之交战。刘秀知道五校兵的军中没有足够的粮食，时间拖久了必然会自动退去，于是拒绝了将士们的提议，让他们加固营垒、严防死守，等着董宪和五校兵的联盟自行瓦解。
过了一段时间，五校兵果然离开了董宪，到这时，刘秀再次亲临战场，指挥各部将士们从四面八方向董宪发起总攻。
三天以后，董宪的部队被打得溃不成军。
董宪和庞萌狼狈出逃，退入郯（音“谭”）县防守。
八月己酉日，刘秀到达郯县，命令吴汉留下来继续进攻董宪，自己带兵收服彭城和下邳。
吴汉攻下了郯县之后，董宪和庞萌又被逼无奈来到了东海郡的朐（音“渠”）县。
刘纡已经彻底乱了阵脚，完全不知道自己该何去何从，他手下有一名叫高扈（音“户”）的士兵，将刘纡斩杀了之后，带着剩余部队向刘秀投降。
吴汉继续进兵围困朐县。
16.冬天，十月，刘秀到达鲁县。
17.张步得知耿弇的部队即将到达，便派出大将军费邑在历城县的历下城屯兵，然后又安排了一部分人在祝阿县屯兵；泰山和钟城也被张步要求建立了几十座营寨，以防备耿弇的进攻。
耿弇带兵渡过黄河后，率先向祝阿县发起进攻，从早上开始发动攻击，不到中午就成功将城池拿下。
随后，耿弇让围困祝阿城的将士故意空出来一个角，让城中的败兵逃到钟城去汇报祝阿战败的消息，以扰乱钟城将士们的军心。
果然，钟城中的人得知耿弇拿下了祝阿城，一下子人心大乱，心态全都崩溃了，于是所有人都扔下钟城的堡垒各自逃命。
张步的大将军费邑让他的弟弟费敢去镇守历城县的巨里聚。
耿弇带着部队大兵压境，给巨里聚形成了巨大的压迫感，然后督促军中的工匠赶紧造出攻城器具，并且向军中各部下达命令，要求三天以后全力进攻巨里城。
命令放出去之后，耿弇故意睁一只眼闭一只眼，放走了几个从巨里城中逃走的费敢的士兵，任由他们把自己约定三天以后攻城的消息通知费邑。
到了约定的时间，费邑果然带着三万名精锐将士来营救巨里城。
耿弇暗自窃喜费邑中计，对将领们说：“我之所以让人赶紧造攻城器具，就是为了把费邑给骗过来。这帮人现在正在进军途中，还没有安营扎寨，也没有做好任何作战的心里准备，现在不去打他们更待何时？”
然后耿弇留下三千人围困巨里城，亲自带着一帮训练有素的将士来到高冈之上，看到费邑的行军队伍之后，耿弇一声令下，所有将士们便从上往下发起冲锋，费邑的军队没有任何防备，顿时被冲得七零八落，费邑本人也在此次突袭中命丧当场。
耿弇把费邑的头颅砍下来，拿给巨里城中的人看，城中的将士见状，一瞬间失去了所有作战的激情，大家闹哄哄的急成了热锅上的蚂蚁。
费敢见军中大乱，已经没有了与耿弇相抗衡的架势，便带着手下的部众逃回去找张步。
耿弇把巨里城中的辎重粮草全都收入自己军中，然后率领部队去收服其余尚未投降的城池、营堡。
共有四十多座营堡投降于耿弇。
至此，整个济南郡成为了刘秀的势力范围。
当时，张步的大本营在剧县，他让自己的弟弟张蓝带着二万名精兵镇守齐郡的西安县，青州各郡的太守也都聚集了好几万人镇守齐郡的临菑县；临菑县的守军与西安县的守军相隔四十里。
耿弇来到西安城东南部的画中邑，正处于临菑城和西安城之间。
西安城虽然不大，但是城池坚固，而且镇守西安城的张蓝手上的士兵都是勇武矫健的精兵，耿弇觉得这不是一块好啃的骨头；而临菑城虽然看起来挺大，而实际上只不过是一个纸老虎，想要将它拿下，比西安城容易得多。
于是耿弇放出假消息，要求众将士五天之后全力进攻西安城。
张蓝得知耿弇的进兵计划，更是加强了西安城的全天警备、防守工作。
到了第五天，耿弇在大半夜分发食物让各部将士饱餐一顿，做好作战准备，到了第二天清早，率领着所有兵力来到了临菑城下。
耿弇的护军荀梁一个劲儿的劝阻：“要是现在攻打临菑，西安城的张蓝一定会来营救的！
但是如果您现在打西安城，以临菑的军事实力，没有救援的可能，还不如现在打西安为妙！”
耿弇说：“你想错了，我之前早就放出消息说今天要打西安，张蓝五天前就开始日夜警备，就是为了防着我带兵打过去，他现在肯定还处于防守状态、担心着西安城的安危，哪里还有精力去搭救别人？
临菑城中的将士还以为我们今天会打西安，根本不会想到我军其实要打的是他们，趁他们没有防备的时候带兵打过去，必然会陷入巨大的混乱之中，要不了一天，我就能把临菑打下来。
只要临菑城败了，西安城必将孤立无援，同时张步所在的剧县距离西安城又远，等我们打完临菑再进攻西安城，那他们才是真正的叫天天不应、叫地地不灵，张蓝战败逃走是必然的结局。
这就是所谓的一举两得、一石二鸟。
如果现在我们真的去攻打西安，万一短时间内拿不下来，在如此坚固的城池下浪费过多的时间，损失的其实是我方的大量兵力。
就算万幸，能够成功攻破西安城，那么张蓝跑去找临菑城帮忙，两边的兵力一会合，这就给了他们喘息的机会，甚至还有可能派出侦察兵来打探我方的情报。
而我军在敌人的地盘上作战，既没有后续的运粮部队提供物资补给，攻打西安城又造成了巨大的人力损耗，要不了十天半个月，我们就成了张步的瓮中之鳖了！”
说完，耿弇就率领部队向临菑杀去。
只花了半天的时间，临菑城成功被耿弇攻破，耿弇顺利占领临菑城。
张蓝得知临菑已落入耿弇之手，吓得赶紧扔下西安城，带着部众回到了剧县。
耿弇禁止士兵们四处抢掠，必须等张步的大部队来了之后再让他亲眼看着临菑城被破坏，以挑起他的怒气。
张步听说耿弇是这么个打算，笑得合不拢嘴：“尤来军、大彤军当初有十多万人，我拿下他们轻轻松松。
现在大耿子的人远不如尤来和大彤军的人多，而且又是一些远道而来的疲敝之众，我怕个什么？”
于是张步带着他的弟弟张蓝、张弘、张寿以及前任大彤军首领重异的部曲，对外号称二十万兵力，浩浩荡荡的来到了临菑城的东边，准备向耿弇发起进攻。
耿弇上书说：“我现在守着临菑城，已加固城池、整顿好了士兵，严防死守、抵御张步的进攻；而张步现在带着大军从大老远的剧县赶来，将士们早已忍饥挨饿、体力不支。
我已经想好了，如果张步要攻打临菑，我就假意把他们骗入城中，趁他们进兵时半路发起突袭；
如果张步要带兵撤退，那我就发动城中的士兵紧随其后、追击败军。
反正临菑城现在已经是我的大本营，将士们的士气和信心都空前高涨，我只需要在城中让将士们得到充分的休息，然后以饱满的精神状态投入到战斗中去，去攻打这支士气低迷、状态不佳的队伍，简直易如反掌。
要不了半个月，我就能把张步的脑袋摘下来。”
写下汇报文书后，耿弇就带着一部分将士在菑水附近列阵，正好遇到了重异的部队。
耿弇带领的突骑部队想与重异较量一番，但是耿弇担心如果重异败了，会打草惊蛇，使得张步不敢进一步进兵深入，于是故意向重异示弱，带着这些骑兵一溜烟逃回了临菑城的小城当中。
耿弇在小城里列开军阵，让都尉刘歆、泰山太守陈俊分别带领着自己的部众在临菑城下列阵。
张步率领大军气势汹汹的直奔耿弇的营地，与刘歆展开了一场激烈的混战。
耿弇来到齐国王宫中一处废弃的高台上，看到刘歆和张步打了起来，然后亲自率领着一部分精兵横向发起突击，于临菑城东在张步的军队中横冲直撞。
要不了一会儿，张步的将士们都溃散而逃，张步惨败。
在漫天的飞石和箭雨之中，耿弇的大腿中了一箭，他忍着痛拿出配刀将箭杆截断，身边没有一个人知道他受了伤。
到了太阳即将落山的时候，耿弇才下令撤军回城休整，到了第二天早上，耿弇再一次整顿军队出城作战。
当时，刘秀在鲁县，得知张步率领大军进攻耿弇，立刻带兵奔赴战场前往支援。
刘秀当时还没有到临菑，陈俊对耿弇说：“剧县来的兵力太强了，现在还是关闭寨门好好休息一下，等陛下来了之后再想办法。”
耿弇说：“如果陛下真的要来，我们这些做臣子的应该杀牛宰羊、准备好醇美的酒水，做好迎接天子、百官视察军营的工作，难道你是要把这些贼寇交给陛下处理吗？”
说完，便火速进兵与张步激烈对战。
从早上一直打到了下午，张步再次惨败。根本数不过来耿弇的部队杀了多少敌兵，只知道路边的水沟、壕坑里都填满了敌人的尸体。
战争进行到了这一步，耿弇很清楚，张步马上就要出逃，特意提前在张步逃亡的必经之路上安排了埋伏的人马。
天完全黑了下来，张步果然准备离去，这时路边的伏兵蜂拥而上，把张步一直逼到了钜昧水附近，共追了八九十里，这一路上放眼望去全是绵延不绝的尸骨。
耿弇收获了二千多辆兵车的辎重。
张步逃回剧县，兄弟几个所带来的部队也都各自解散离开。
又过了几天，刘秀的部队到达临菑，亲自犒劳慰问拼命作战的将士，举办了盛大的庆功酒宴。
刘秀对耿弇说：“当初韩信攻破了历下城，既为大汉立下了赫赫战功，也为他自己的事业打下了坚实的基础。
如今将军进攻祝阿城，也是为你自己建功立业之路添上了浓墨重彩的一笔——
你们都是在齐郡的西部地区立下的功劳，而且对大汉的意义、对自身的发展都具有差不多的重要性。
当初韩信攻打的是原本就已经投降于高祖的华无伤和田解，而将军您可是攻破了与我旗鼓相当的劲敌；由此看来，您立下的功劳又比韩信的要更难得、突出一些。
田横烹杀了郦食其之后投降，高祖为了起用田横，专门叮嘱郦食其的弟弟郦商不要跟田横计较仇怨；
张步之前杀了我的光禄大夫伏隆，如果他愿意投降于我，我也会劝大司徒（伏湛，伏隆之父）放下恩怨——
这两件事也是异曲同工之妙。
将军当时在南阳的时候，向我请命，说是要平定彭宠、打下张丰、讨伐张步，我当时还以为你所说的目标太大，不太容易做到呢！没想到，你立下了这样的志向，最终果然可以实现！”
随后，刘秀到达剧县。
耿弇带兵追击张步，张步逃到了青州北海郡的平寿县。
苏茂带着一万多人来支援张步。
苏茂责备张步说：“南阳的延岑如此兵强马壮，他本人又能征善战，即使如此，也被耿弇打得落荒而逃，难道您忘了吗？
大王怎么能这么草率的与耿弇交战呢？
您不是已经派人来找我了吗？就不能等我到了再说进兵的事吗？”
张步自责道：“唉，是我辜负了你，我真是无地自容啊！还能说什么呢！”
刘秀派使者去告诉张步和苏茂，如果他们俩有谁能杀了对方向自己投降，有列侯之位的封赏等着他们。
张步毫不犹豫的杀了苏茂，然后袒露出上身来到耿弇的军中请求投降。
耿弇让人把张步送到了刘秀那里，然后带兵占据了平寿城，城中还有十多万张步的部众，以及七千多辆装有辎重的兵车。
耿弇在平寿城中设置了青州地区十二个郡的旗帜，让步兵把城中之人以郡为单位，分别安置在对应的旗帜之下，然后把这些人分别遣送回了自己本郡的老家。
张步的三个弟弟（张蓝、张弘、张寿）看到张步已降，于是主动把自己关进了监狱，刘秀下诏赦免了三人的罪过，并封张步为“安丘侯”，让他和妻儿居住在洛阳。
至此，还剩下琅邪郡不在刘秀的掌控范围内，于是刘秀调任陈俊为琅邪太守，前去收服琅邪地区。
陈俊带着部众刚进入琅邪郡准备赴任，当地的盗贼团伙听说陈俊来了，全都吓得原地解散了。
耿弇率部来到了城阳国，收降了五校兵的残余势力。
至此，齐地彻底平息，纳入了刘秀的势力范围之中。
耿弇整顿好部队后返回京师。
身为将领，耿弇共收服了四十六个郡，在三百座城中展开了大面积的屠杀，从来没有吃过败仗。
18.刘秀下令建立太学院，供皇室宗亲上学。
刘秀回到洛阳皇宫，来到太学院考察。
太学院中学习的内容都是以古代经典书籍为基础，对礼法规范、礼仪制度、乐曲制度都有明确的规章条例，已经初步具有了正儿八经学堂的样子。
19.十一月，刘秀免去了伏湛的大司徒一职，任命侯霸为大司徒。
太原人闵仲叔在民间的名声不错，侯霸慕名将他征召为大司徒府上的从属官；闵仲叔来到府中后，侯霸根本不与他谈论任何政事相关的内容，只是不停地嘘寒问暖、寒暄客套而已。
闵仲叔对此非常不满，说：“刚得知大司徒要任用我的时候，我真是又高兴又紧张，觉得自己何德何能会被大司徒欣赏。
结果现在跟大司徒交谈了这么一会儿，兴奋和紧张全部一扫而空，换来的只不过是失望罢了！
难道我真的水平不够，他怎么一点儿工作上的内容都不问问我呢？
如果我没这个本事，那么大司徒就不应该征召我。
既然聘用了我，那么又不问我政事、国事，这不就是让人才无用武之地吗！”
说完，闵仲叔留下一篇弹劾自己的文书，头也不回的离开了。
20.早年间，五原人李兴、隨昱，以及朔方郡人田飒、代郡人石鲔、闵堪各自拥有自己的武装力量，并对外自称为“将军”。
匈奴呼都而尸道皋若鞮单于派使者请求与李兴等人和亲，想联合他们一起立卢芳（假刘文伯）为皇帝。
李兴等人带兵来到单于王庭迎接卢芳。
十二月，李兴带着卢芳进入边塞，以五原郡的九原县为国都，随后打下了五原郡、朔方郡、云中郡、定襄郡、雁门郡，并在这五个郡中都安排了太守、县令等各级长官。
卢芳与匈奴之间展开军事合作，对北部边境的郡县造成了不小的侵害。
21.冯异负责治理、建设关中地区，经过了三年的经营，越来越多的人归附刘秀，进入关中地区居住，上林之地从原本的小城邑变成了大都城。
有人上奏给冯异泼脏水：“冯异的权力太大了，他在老百姓心中的地位也日渐攀升，不仅如此，他还称自己为‘咸阳王’。”
刘秀把这份举报奏章交给冯异看，冯异顿时吓得冷汗直冒，上交奏疏道歉认罪。
刘秀回复：“将军您与我之间，从关系上来说是君与臣，但是从感情上来说，与父子的情分没有差别，我怎么会对你产生疑心呢？你没有必要吓成这样！”
22.隗嚣对自己的能力和智谋非常有信心，甚至到了有些自大的程度，经常把自己摆在周文王的位置上，美滋滋的幻想自己未来的前景，时不时地就拉着手下的将领一起商议称王之事。
郑兴说：“当初文王已经拥有了三分之二的天下，但是他还是本分地当殷商的臣子；
后来周武王与八百位诸侯不约而同地展开了军事会面，所有诸侯都劝说武王应该讨伐商纣王。
然而即便如此，周武王仍然认为当时并不是讨伐殷商的最佳时期。
汉高祖四处征战，那么多年都是以‘沛公’的名号在外征伐。
如今您虽然实力强劲、能力出众、智谋超群，但是不像周武王那样拥有累世的功业积累；
您虽然手下精兵强将如云，威名传遍整个西州，但是您不像汉高祖那样有推翻秦朝的盖世之功。
周武王和汉高祖的条件您都够不上，却想要称王称霸，这不是让自己成为了众矢之的吗？只会加速您失败的进程罢了，哪里还有功成名就可言？怕是现在还不是称王的时候吧？”
隗嚣发热的头脑暂时被郑兴给破了一盆冷水，清醒了一点，于是称王一事便被搁置了下来。
后来，隗嚣又设置了一大堆仅有天子朝廷才能用的官职，想要借此机会凸显自己的高贵与权威。
郑兴又说道：“您设置的中郎将、太中大夫、使持节这类的官职，这都是只有天子才能用的，臣子没有资格在自己的官府上设置这些职位。
您给自己安排这些官职，只不过为了让自己看起来像天子一样、过一把干瘾而已，但是您并没有天子的实权，这么做不仅不会让您的地位有所提升，反而会影响您在世人眼中的名声和形象，是非常不值当的。
而且您现在已经依附于洛阳朝廷，这种做法也是对当朝天子的不尊重啊！”
隗嚣虽然对这话感到憋气，但是确实不得不承认郑兴说的有道理，于是这些官职也被取消。
当时，关中地区的将帅多次上书劝刘秀可以攻打公孙述，刘秀把这些奏疏拿给隗嚣看，想看看他会不会先主动发兵，来测试隗嚣对自己的忠诚度。
隗嚣上奏表示，三辅地区势单力薄，不足以与公孙述的势力抗衡，再加上卢芳（假刘文伯）又占据了边境的郡县，以证明现在并不是讨伐公孙述的好时机。
刘秀很清楚隗嚣想借着公孙述的力量来制衡自己、不愿让天下归于一统，于是刘秀故意在回信中减少了一些礼仪称谓，表明自己是君主、隗嚣是臣子的身份地位。
由于隗嚣与马援、来歙关系很好，所以刘秀多次派马援和来歙去劝隗嚣来到洛阳接受官职和爵位。
隗嚣也连连派出使者，找各种理由向刘秀表示婉拒，说自己没有为大汉立下任何功劳，希望等到天下无战事、四海归一了之后，就回到老家当一名隐士，再也不参与世俗的纷争。
刘秀再次让来歙去劝隗嚣，让他把自己的儿子送来朝廷当人质。隗嚣当时得知刘永和彭宠都已经被刘秀平定，稍微对刘秀的军事实力感到震惊和畏惧，于是让自己的长子隗恂跟着来歙回到了洛阳。
刘秀任命隗恂为胡骑校尉，封他为“镌羌侯”。
郑兴趁着隗恂去洛阳的机会，在隗恂出发前拖他帮忙在隗嚣面前替自己说清，希望他能允许自己回东边老家安葬自己的父母；然而隗嚣以为郑兴是想借着这个机会投奔刘秀，因此并没有答应郑兴的请求，而是给郑兴搬了家，增加了他的俸禄和职位。
郑兴跑去找隗嚣，说：“我父母去世之后，一直到现在都还没有安葬，所以我才提出要请假回家。
如果我因为您给我增加了俸禄、置办了新的宅院，就顺势留下来，这岂不是相当于打着我父母的名号、实则是给自己谋求晋升机会吗？
我要真是这种不遵守孝道、满眼都是权势利益的无耻小人，那么将军您还要我这样的人有什么用呢！
如果您担心我不会再回来，那么我把妻子和儿女留下来，自己一人回去安葬父母即可，您何必对我有诸多猜疑？”
隗嚣最终还是让郑兴和他的妻儿一同回到东边去了。
马援也带着自己的家眷跟着隗恂来到了洛阳，然而由于跟着马援一同到来的宾客实在是太多了，于是马援提出希望能够留在上林苑中屯田；得到了刘秀的批准。
隗嚣手下的将军王元认为天下格局未定，不知最终天子是何人，于是完全没有心思搞自己的本职工作，而是撺掇隗嚣：“当时更始帝在长安建国的时候，大家都纷纷支持他的统治，所有人都盼着更始帝能让天下重回太平盛世。
就连您也义无反顾的投靠了更始帝。
结果等更始帝下台后，将军您可是惨到差点连立足的地方都没有了呀！
如今南边有公孙子阳（即 公孙述），北方有刘文伯（卢芳），跨越天下四海，称王称公的人有十几个，然而您难道仅凭这些儒酸文人的一两句说辞，就要放弃在西州这边的大好事业，跑到千万里以外的洛阳以求保全自己的机会吗？
您如果真这样做了，怕是又要像之前那样翻车啊！
当今天水郡城池完好、土壤丰饶，是天下各地军事水平最高的地方之一，我愿意带着一小拨人马，帮大王封锁住函谷关，可以轻而易举地将关中之地掌控在您的手中——
这可是千载难逢的好机会啊！
就算您无意收服关中，那么您好好休整士兵、豢养战马，占据把守住险要的关卡、隘口，也能割据一方好一阵子呢！
我相信，您只要守住自己这一亩三分地足够久，洛阳的政权必然会出现变故，到时天下的格局将会在一次发生改变。
就算您当不了一统天下的帝王，至少也是称雄一方的霸主啊！
现在对您来说最重要的是，千万不可以离开天水郡前往洛阳，要知道鱼离开了水就会死，龙从云端坠落，就像一条蚯蚓一样渺小普通了！”
隗嚣心中虽然觉得王元的话说的非常合自己心意，但是目前已经让自己的长子隗恂到洛阳当人质去了，为了保住隗恂的性命，也不敢做出太过分的事情，只好仗着自己的地盘险阻关隘较多，一心打着割据一方的算盘。
申屠刚建议隗嚣：“人心所向之人就是上天要帮助、庇佑的那一方，失去人心之人就是上天要放弃、抛下的那一方。
当今皇上就是靠着人民群众的支持和拥戴才坐上的天子之位，他拥有上天的庇护，这不是人力可以改变的。
如今皇上多次给您送来玺书，言辞诚恳、几乎是全身心地相信将军，可以看出陛下是有与您同甘苦、共患难的心思的呀！
哪怕只是一介平民，许下了承诺之后都会心甘情愿为对方赴汤蹈火，何况现在向您许下承诺的可是堂堂天子！
将军您到底在徘徊犹豫些什么？归顺大汉后，陛下哪里会亏待您？投靠公孙述您又能得到什么好处呢？
如果您真的怀有僭越称帝的心思，那可就真的辜负了陛下对您的殷切期盼，也会在后世之人口中留下千古骂名啊！
在事情还没发生的时候，一切预言、预判您都认为这只不过是一纸虚言；而等事态已经发展成熟，预言已经变成现实之后，再后悔就来不及了。
我知道有很多忠臣对您的劝谏，您都不放在心上，而我这把老骨头今天所说的都是发自肺腑、真心为您考虑的忠言，希望您能好好想一想！”
隗嚣并没有听取申屠刚的忠告。
从这以后，隗嚣身边的忠厚长者、四处游历的谋士都渐渐地离开了他。
23.王莽执政末年的时候，交趾地区的好多郡都关闭关卡，严防死守，防止外寇侵扰。
岑彭与交趾牧邓让的关系非常好；有一次，岑彭给邓让写了一封书信，满篇都是称赞刘秀圣德与功劳的内容，随后岑彭又让偏将军屈充把自己写的檄文公告带到江南各地进行宣传，然后在各地推行刘秀的政策规章。
邓让成功被岑彭说动，于是带着江夏太守侯登、武陵太守王堂、长沙国国相韩福、桂阳太守张隆、零陵太守田翕、苍梧太守杜穆、交趾太守锡光等人一起派遣使者向刘秀进献宝物特产，以表达自己归诚的心意。
刘秀将上述这些人都封为了列侯。
锡光原本是汉中人，担任交趾太守后，给当地的蛮人夷人带去了中原地区的礼仪文化，当地的少数民族都受到了汉文化的熏陶和影响。
后来，刘秀让宛（音“渊”）县人任延担任九真太守，任延带领百姓农耕纺织，教给他们中原婚丧嫁娶的习俗。
正因如此，岭南地区的百姓接受中原文化的洗礼，就是从锡光和任延手上开始的。
24.本年，刘秀派人去征召处士（即 有才能有品德的归隐之人）太原人周党和会稽人严光等人来到京师。
周党入朝拜见刘秀时，只是跪伏在地，但是并不叩头汇报自己的名字，并提出自己不愿入朝为官，只想遵从自己的心意当一个自在的闲人而已。
博士范升上奏：“太原人周党、东海人王良、山阳人王成等人有幸受到了陛下的青睐，还派出使者一连请了他们三次，这才肯上车来到洛阳面见陛下。
现在在朝堂之上，周党连拜谒之礼都用不全，只是趴在地上却并不自报家门，这实在是太目中无人了，把陛下的威严完全不放在眼里！
如此骄横之人，就应该让他们埋没在世代的洪流中，永远不予以录用！
周党这种人，要说有文采，又写不出什么像样的文章来；要说有武力，也不能捍卫君主为国家出生入死。
这些人充其量只不过是一群沽名钓誉、哗众取宠的虚荣之辈，有什么脸跻身于三公之位？
我愿意帮陛下去考考这些人到底是不是有真才实学，听听他们到底是不是有保国安民、实现天下太平的真本事。
如果我误会他们了，微臣愿意被定为诽谤之罪，接受相应的处罚；如果他们就是那些贪慕名声、无真才实干的人，那就是打着‘处士’的清高名头，来找陛下换取功名的奸诈之徒！全都应该定为大不敬之罪！”
范升的奏疏交上去之后，刘秀下诏：“古时候的那些英明圣德的君主，也有不愿臣服于他的百姓，也有对他礼节不周到的人。
像伯夷、叔齐兄弟两个宁愿饿死在首阳山，也不愿意在周王朝任职，不愿接受周王朝的俸禄。
那么周党不接受我的聘用，自然也是因为他有自己的追求与志向，我没有必要强迫他为我做事。
现在我下令，赐予这些人四十匹布帛，让他们回去吧！”
刘秀年轻的时候和严光是同学，刘秀即位以后，派了好多人到民间拿着画像去求访他，最终在齐国找到了严光。
在刘秀的一再坚持下，严光才坐上公务车，跟着使者来到了洛阳。
刘秀任命严光为谏议大夫，但是遭到了严光的拒绝。
严光离开洛阳，在富春山中靠耕地钓鱼为生，在自己家中安然度过了医一生。
王良后来被刘秀任命为沛郡太守、大司徒司直。
王良在任职期间一直恭谦退让、俭朴节约，家里自己盖的被子都是粗布做的，吃饭喝水用的器具都是瓦器，而且他的妻子、儿女从不在中央安排的宅院中居住。
后来，王良生了一场病，请假回到家中休养，过了一年，刘秀又再一次请他出山任职。
然而王良刚到荥阳，突然病情加重，没有办法再继续向前进发了，于是打算在半路上去见一见自己的朋友叙叙旧。
可是他的朋友并不愿意见他，说：“你既没有提出过什么治国安民的计策，也没有为国家立下什么汗马功劳，却身居朝廷要职，承担着这么重要的责任。
而你现在一会儿又是请假回去养病，一会儿又是响应朝廷征用，现在又跑来见我，这忙忙碌碌的好像脚不沾地似的，你都不嫌烦啊？”
说完给王良吃了个闭门羹。
王良听完这话羞愧的无地自容，于是回到家中，无论刘秀怎么派使者去请他，他就是坚持不出来了。最终王良在家中病逝。
25.汉元帝刘奭时期，莎车王延曾经在朝中当过一段时间的人质，对中原文化非常感兴趣。
后来经历了王莽夺权篡位，匈奴趁此机会又拿回了西域各国的掌控权，只有延不愿意接受匈奴的管理。
延常常叮嘱自己的孩子们：“你们要世世代代当大汉的臣子，不能背叛大汉，知道吗？”
延去世后，由儿子康继任成为新莎车王。
在王莽篡权的那段时期，有一千多名西域都护的妻儿和从属官都没法回到中原，莎车王康带着周边的国家抵抗匈奴的袭击，保护了这些人的生命安全。
随后，康派人带着自己的文书到河西地区去打探中原的情况。
窦融拿到莎车王康的文书之后，承制（经过授权，可以根据皇上的旨意灵活行使职权、下达命令）立康为“汉·莎车建功怀德王”，任命他为西域大都尉，负责统筹管理西域的五十五个属国。