清明时节雨，路上纷纷，行人欲断魂。
一个貌似落后山区小镇的火车站上，天色阴沉，落着点滴愁雨。一把撑起的粉色油纸伞下，一对俏立的异装女子。一主一仆，一个小姐一个丫环，两人愁深似海的双眼望着这个想象之外的世界更觉迷茫。突然……况且况且况且况且况，铁轨上飞驰而过一列旧的掉漆让人心里发毛的短火车，破烂的车头车身，蒸汽机的原理……刚飞驰不过几秒就停下来了，火车上的人群开始骚动。车长狠狠一跺脚，火车向前滑行了五米，又停下来。车长对着乘客大喊：火车歇气儿了，大伙儿都下来步行走吧。
站台上等车的人们都无限懊恼，朝着车长挥手的方向陆续走去，加入长长的步行的队伍，向着远方雨雾蒙蒙的一条未知的路上前进。伞下的两个站着未动，被匆匆擦肩而过的人们不断刷新。急流的人群里突然过来一个大学生模样的青年，专门跟两人搭讪：美眉，长的挺标致啊，还一身古装的。哪个剧组的？两人被问的十分诧异，小姐说：请问公子，那些人是干什么的？大学生更是十一分的诧异：公子……？嘿嘿，你们新来的啊。连这都不知道，我们都是急着赶去考公务员的啊。虽然内部情况很黑很黑，基本看哪家给烧的纸钱多就考过的，但是这样大好的投胎的机会，能够转世做人，哪个都要试试的。两个女子听的一阵糊涂，大学生说走吧，我们边走边说，你看人家都跑光了，走吧走吧，哎，路上也有红颜相伴嘛。两人站着惊魂未定，人群队伍开始远去，大学生着急了，说快点吧，但看着没走的意思，气愤的说，新来的就是新来的，不懂规矩，就留着你们在这里做漂泊不定的孤魂野鬼吧。阳界与阴界的边区，阎王懒得管的地方，看你们怎么投胎做人。两人一听都伤心起来，原来自己已经成了鬼了，迷蒙之上又加一层忧郁。大学生一看他们哭，抓狂般喊道：喂，别哭别哭！雨更大了，脏了老子轮回的路。说完气愤的追人群去了。还甩下一句中西结合的鸟语：靠!fuck you!
那位小姐哭的更伤心了，旁边的丫环也劝不住，一会儿大雨滂沱，雨伞被打折，两人都暴露在狂风暴雨中。突然才感觉到这是一个不见天日阴森恐怖的世界。雨点落在小姐身上，突然身体变轻，慢慢往上升，一种如获新生的感觉。随后就一阵昏阙。
……
醒来之后小姐看到的是她曾经朝思暮想无比熟悉的一张脸孔。她慢慢睁开眼睛，发现自己在那人怀里。那个秀才一脸的泪水，无比痛苦的哭泣。泪水落在她脸上，还流进了嘴里，她心想，妆又化了。秀才看到怀中人醒来，猛觉得自己神经错乱了，再仔细一看，还是觉得自己神经错乱了，鼓起勇气再一看，立刻思路清晰了。小姐说，是你救了我。秀才说，彼年豆蔻，应考落第，偶过尔家，讨碗水喝。一见钟情，三秋相思，自此不忘，三拜家门。流诗一篇，不知可见？小姐说，你真有才，说话每句都是成语，但我不懂，能不能说的通俗一点？你是不是说你写诗了？秀才说，是啊，就在你家后院的墙上，原诗是：
去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
小姐说，我并不知道那首诗，那时候只以为你再也不来了。
秀才说，怎么会呢，自从那次见过你，回去之后我就茶饭不思，思念成疾，短短数日，我就瘦了十斤。那时我刚参加完国考，面试中遭遇黑马，被一个短发牙套妹逆袭反超，一时难以接受，所以整天心情郁闷，四处瞎逛，直到在后来见到你的那一刻，仿佛在黑暗中看到了萤火虫的光亮，给我希望，带我飞翔。只是新考挫败，那时觉得无颜再见你，可是思念又无法抗拒，最近新的一次考试刚完，忽然想故地重游，于是来到这里。
小姐说，原来公子一直心存挂念，我还以为公子把我忘了呢。公子何必妄自菲薄呢，考场失利本就正常，只要公子调整状态，一定能够高中。自从上次见过公子，我一直期盼公子能够再次登门，让我再为你沏茶倒水，可是始终不见公子踪迹，我爹又不让我随意出门去，所以我只好在院子里栽了两棵红豆树，以寄思念。
秀才抬头看见院子里的两棵小树，春天刚过去，小树已经发芽，开始结出红豆。秀才看在眼里，激动在心里。
时间回到一年前。
秀才国考落选，面试被刷，漫无目的地四处乱转。大雨初晴，城内各处不时有人在路边烧纸钱祭奠，街道上偶尔有小孩儿成群追着玩蹴鞠，河岸边有不少人携家外出踏青。秀才只觉得在这样的时节，与祭奠亡人的失魂相比，自己更显的落魄无比。
正在独自伤神的时候，一只蹴鞠打到秀才的头上，把他从精神世界里唤醒。一个小孩儿跑过来捡起蹴鞠指着另一个小孩儿说，叔叔是他打到你的，另一个小孩儿反驳说，梅溪你别胡说，谁不知道我罗大耳朵的脚法好，刚才明明是你打到人家的，哼，等下次京城杯蹴鞠赛，我一定会拔得头筹；第一个小孩说，有我在你就别想了，别以为耳垂长就了不起，头筹你就别想了，你就跟在后边帮我捡蹴鞠就可以了；第二个小孩儿说，那就到时候看着吧；看着就看着，不就四年吗，谁还等不起啊。
秀才看着两个小孩儿斗嘴，突然觉得是时候该喝点酒了。他拉住小梅溪问哪里有酒喝，小孩儿指着城南方向说，出了城区有一片啤酒烧烤摊，大家都在那儿喝酒，那地方是个冠名的酒店，叫杏花村。
秀才顺着小孩指的方向一路向南，却并没有找到传说中的啤酒摊。初来京城应考，不太熟悉路况，他寻思自己应该是迷路了。
乱转就乱转吧，秀才随兴乱走，不知不觉转到城南郊外一家大庭院门前，墙头上伸出许多杏树枝来。秀才心头不自觉升起两句诗：庭院深深深几许，一只红杏出墙来。正在此时，门扉响动，大门微张，秀才一看开门的是一个面容清秀，气质绝俗的姑娘。姑娘身后有几株桃树开的正旺，花香扑鼻。姑娘问道，请问公子有何贵干。秀才一时呆住，说，在下……在下路过贵府，口中干渴，想讨碗酒……不是，水，水喝。姑娘被秀才逗笑，说公子请里面喝茶。
秀才随姑娘进到客厅，姑娘为秀才斟茶倒水，秀才一边说谢谢一边开始品茶。姑娘就在旁边立着，刚才没有看清楚，此时才开始偷偷打量眼前的秀才。只见他皮肤白皙，面容俊朗，只是衣服和鞋子略有湿气，脸上多是疲态。秀才被姑娘这么盯着，一时不知道说什么。两人开始拉家常。原来姑娘姓陈，名叫阿忆，她爹是名员外，携其他家人给京城王太尉拜寿去了，家里的佣人也请假回乡了，她自己刚刚正在院子里欣赏桃花，看到门口有人以为是送快递的，开门问问。秀才说他姓崔名护，途径这里，找一处叫杏花村的地方结果迷路了。他没说自己落考的事情，觉得脸面上过不去。两人又开始没了话题，互相偶尔目光对视又立马转移视线，姑娘只是不停添茶，崔护已然喝饱，茶水都开始溢出，气氛逐渐僵硬，时间变得漫长。这时门外传来小贩卖东西放的喇叭声，只听到声音里唱到：妹妹你坐船头，哥哥在岸上走……崔护起身告辞，姑娘说那我送公子。送到门口，阿忆似乎有不胜之情，但又无法用言语表达，崔护谢过阿忆的茶水招待，三步两回头不停顾盼。两人似有不舍，但都止于庭院门口，崔护就此离去。
又开始下起雨来，崔护觉得自己的处境加上这样的机遇，仅有的一丢丢魂魄又丢在了后面的庭院里，称得上真正的失魂落魄了。
崔护回到老家，顶着家人给的压力，又开始悬梁刺股，重新备考。终于在新的一次考试中，成功通过面试，等待通知。一样的清明时节，崔护此时的心情不同于去年。在离开京城之前，他觉得有必要再去寻访一次去年的城庄。到了庭院门口却发现大门紧闭，不见有人出进，只有隔墙的桃花依旧开的旺盛，香气袭人。崔护试着叩门，也不见有人应答，无奈只好在墙上留下那首诗，然后离去。
剩下的时间本该回到家乡庆祝，但是崔护心意难平，多逗留了一段时间。京城里的事物比其他地方更加热闹繁华，只要有新鲜事很快就可以炒作成大新闻，不胫而走，满城风雨。王太尉原本老来得子，如今他的公子又要娶亲，这样的消息在崔护看来只是映衬他的孤单，加深他的寂寞。他本来不关注这些事，但是只要出街吃饭，就有人谈论这件事，慢慢的他知道王太尉的公子要娶的是一位员外的闺女，他也没在意，总之跟自己无关。
这一天天气晴好，他又来到郊外，到了阿忆家门口，看到大门张开，里面花木扶疏，桃柯掩映，但却传来人声嘈杂的吵闹声，崔护不知道发生了什么事情，起码这次有人他可以进去打问一下了。这时大门内跑出来了一个老头儿，老泪纵横，满脸悲愤，看到崔护愣了一会儿，突然问，你是谁，墙上的诗是不是你题的？你叫什么名字？崔护一时被连环追问弄的不知所措，回答说，小生崔护，诗是我题的。老头儿一听，立刻从悲愤变成亢奋，说，原来是你这小子，害得我女儿寻死觅活的，你还我女儿来。崔护一听，更是晕头转向，不知到底发生了什么事。老头儿说，你还装蒜，我本来跟王太尉说好了，好不容易攀上这门亲事，眼看着好事就要成了，谁知道那天回家，我女儿看到你在墙上乱写的诗，突然大哭不止，几天就病过去了，医生看过都说没救了，你还我女儿。
崔护听老头儿说完，这才知道原来眼前的就是陈员外，京城盛传的太尉公子娶亲竟然是和陈员外的女儿，更听到陈姑娘因为自己而病倒，心里又急又慌。立马要冲进去看看陈阿忆，陈员外挡住他，吓到你要干什么，你还害我女儿不够吗？崔护着急的说，你如果想救你女儿，就让我进去。陈员外犹豫了一下，崔护不等他便自己冲进去了。
陈阿忆躺在床上，旁边立着家人和佣人，陈员外也跟着跑进来了。
崔护坐在床侧，扶起阿忆的头放在自己的腿上，看着她昏迷的样子，人也消瘦了很多，眼泪不自觉的下来了，滴在了阿忆的脸上。她突然开始有些反应，众人都又惊又喜，阿忆缓慢睁开眼睛。两人互诉衷肠，阿忆说，我刚才梦见了火车，还有大雨，我很害怕，我以为自己要死了。崔护握着她的手说，不会的，不用害怕了，现在不是好好的吗。陈员外见女儿慢慢复苏，劝退众人，让女儿多休息。崔护退出房门，立马被佣人们赶出大门，陈员外两手叉腰站在门口破口大骂，都是你个坏东西害我女儿成这样，现在我女儿醒过来，你不许再来招惹她，否则我见一次打一次。嘴角的胡子也受到情绪的感染，不停地颤动。说着“砰”的一声关上大门。
之后的几天，崔护连续几次吃了闭门羹，更连阿忆的面都没见上。时间过去半个月，转眼就到太尉公子娶亲的日子了。崔护在娶亲前夜带了一把二手市场淘来的吉他，跑到员外府门外，边弹吉他边唱伤心太平洋。陈姑娘在墙院内也着急的不行，跟家人不停地闹。结果被陈员外一顿训斥。员外不准小姐出去，说搞音乐的有什么好的，就不说人家太尉的公子了，你光看看陈县令家的二狗子，那一身肌肉，既能吃又能干活，又踏实，你跟着这种光知道自嗨的文艺青年有什么前途。人家王公子哪点还不如他了，要学历有学历要背景有背景要家世有家世，姓崔的小子有的什么。崔护被陈员外的骂声说的伤心，放下吉他对墙内的阿忆说：姑娘，我自知出身低微，世道就是这样，事已至此，我只祝福姑娘一生幸福。陈阿忆跟家人打闹依旧被拦下送到卧房。崔护眼看没指望只得离开。
崔护回到住处，难以入睡，废了五根蜡烛，写了三十首伤感离别的诗，直到天亮。
他想着今天就是娶亲的日子了，自己也没必要去徒惹伤心，在宾馆睡了三天，感觉到心脏绞痛，起来后准备回乡去。出门就听人说陈员外的女儿被退亲了，于是大惑不解，了解之下才得知，陈员外原本彩礼要的高，王太尉的家世并非拿不出彩礼，只是觉得一个小小员外的女儿彩礼竟然要四十万两银子，这让他在同事面前抬不起头，毕竟很多一品大员的儿媳妇家里也是当朝显赫，彩礼也就十几万两银子，而且还配一副八抬大轿。
崔护飞去陈员外家，得知王太尉已经难以心回意转，陈员外正在无奈和愤懑之时，看到崔护又气不打一处来。崔护哭着求情，说自己愿意娶陈姑娘，但是家里余财无几，而且一没有在外地开饭店挣钱，二也没有开宾馆，三更没有朝廷的拆迁补偿款，实在一下拿不出那么高的彩礼来，希望员外看在两人真情实意的份儿上，能够酌情减少彩礼。员外不等崔护说完，又提起大棒将他赶出家门。
崔护连着伤神伤心，变得形容枯槁，坐在住处门外听着夜雨敲窗。一会儿雨声似乎变了，敲窗的声音好像不对。崔护抬头一看是陈阿忆，原来她自己一个人偷偷带了菜篮子，翻墙跑出来，找了半天才找到这里。崔护一时惊喜交加，两人连夜租的马车逃离京城。
终于到了一处家人不容易追来的山谷边。
阿忆说，我们是不是该谈个曲子来庆祝一下？
崔护说，嗯，谈笑傲江湖还是凤求凰？
阿忆说，谈笑傲江湖不太贴题 ，还是凤求凰吧。当年司马相如和卓文君为爱私奔的故事不是跟我们很像吗。
崔护从马车里翻出一把旧琴，说，是啊，还是弹凤求凰好。但是我并不会学司马相如那样，最终抛弃卓文君。
阿忆看着崔护，眼中闪着光亮，说，我愿意相信。
——完——
