28、
王元逵前锋进入邢州境内已经超过一月，何弘敬还未出师，王元逵屡次上密表，称何弘敬两头观望。
八月十一日，李德裕上言：“忠武军累次作战有功，有很高的声威。节度使王宰正在壮年，很有谋略。请赐诏给何弘敬，就说‘河阳、河东都受山险阻碍，未能进军，贼军屡次出兵，在晋州、绛州烧杀抢掠。现在朝廷派王宰率忠武全军经过魏博，直抵磁州，以分割贼军军势。’何弘敬必定惧怕，这是攻心伐谋之术。”
皇上听从，下诏命王宰遴选步骑精兵从相州、魏州直扑磁州。
八月十八日，昭义叛军衙内十将薛茂卿攻破科斗寨，生擒河阳大将马继等，焚掠小寨一十七座，距怀州仅十余里。薛茂卿因为没有刘稹命令，所以不敢深入。当时议论鼎沸，认为刘悟有功，不可让他绝嗣。又说，刘从谏养精兵十万，粮食可以支持十年，如何可取！皇上也开始犹疑，问李德裕，回答说：“小小进退，兵家之常。愿陛下不要听外间议论，就必然成功！”皇上于是对宰相说：“替我向朝士们说：有上疏反战的，我必于贼境之上将他斩首！”议论于是停止。
何弘敬听闻王宰将至，担心忠武兵进入魏博境内，军中有变，仓皇出师。
八月二十日，何弘敬奏报，已亲自率领全军渡过漳水，进军磁州。
八月二十四日，李德裕上言：“河阳兵力寡弱，自从科斗寨战败，贼军军势愈发嚣张。王茂元又有病，军心恐慌不安，想要退保怀州。臣考察元和以来诸贼，常常是看准官军寡弱之处，并力攻打，打垮一军，然后再攻其他地方。如今魏博还未与贼军交战，西军受山川阻隔还未前进，所以贼军得以并力南下。如果河阳军退缩，不仅沮丧军心，还担心会震动东都洛阳。希望陛下下诏，命王宰不要去磁州，即刻以忠武军应援河阳；这样，不仅能保护东都，也可控制魏博。如果担心全军供饷难给，可以下令，先发先锋五千人奔赴河阳，也足以张大声势。”
八月二十八日，又奏请敕令王宰以全军继进，仍火急以器械绸缎运往河阳，解除窘乏。皇上全部听从。
王茂元驻军在万善，刘稹派牙将张巨、刘公直等会同薛茂卿一起攻击，约期在九月一日包围万善。
八月二十九日，刘公直等秘密行军，先经过万善以南五里，焚毁雍店。张巨引兵继进，经过万善，侦知城中守备单弱，想要独占夺城大功，于是攻打。日暮时分，眼看城池就要攻拔，才派人去告诉刘公直等。当时义成军刚刚抵达，王茂元困急，想要率众弃城逃走。都虞候孟章拦住马头进谏说：“贼军进退不一，一半在雍店，一半在此，这是乱兵而已。如今义成军刚到，尚未进食，如果听说仆射您走了，那就自己崩溃了。希望您一定要留下！”王茂元于是停止。这是天黑了，而刘公直等没有来增援，张巨引兵撤退，刚刚登上山坡，天下小雨，一片昏暗，士兵们自己相互惊叫：“追兵来了！”四散逃走，人马相互践踏，很多人坠下崖谷摔死。
华杉曰：
张巨擅自攻城，没有按刘稹布署的军事计划进行，兵法上这叫“不顾本谋”。不忘初心，方得始终，人要有强烈的初心意识和本谋意识，不能“随机应变”。他为什么不顾本谋呢？因为他心不正，想要独取一份功劳，这就违背了《孙子兵法》“军有所不击，城有所不攻，地有所不争”的教条，那城不是战略重心，不应该去攻打，因为攻那城，会延误战略军期。为将者，应该“进不求名，退不避罪，唯人是保，而利合于主”，不要想着自己的功劳，要想着怎样才对主公的事业有利。
张巨当然没有这个觉悟，而刘公直对他的小心思，却看得一清二楚，主公给我们交待了军事计划和任务，你干嘛要中途去打那个城池，还要我去增援？
这里最了不起的是孟章，他一眼就看出贼军进退不一，为什么一半在雍店，一半在此？这显然不是统一行动，而是一支自作主张的乱兵。这个判断一说出来，王茂元也懂了。
这里还有一个管理学问题，如果张巨把这城池攻下来了，要不要给他计功？孙子兵法有教条：“勇者不得独进，怯者不得独退”，必须听指挥，不能说你勇敢，你就可以自行其事。那么对于主帅来说，就要“过程管理”，不要“结果导向”。结果导向是最糟糕的管理。很多领导喜欢说“我只要结果”，如果只要结果，猪都能当领导。
当然，事实上张巨也不勇敢，他只是以为有便宜可占，结果却没占到便宜，自己把自己吓崩溃了，一地鸡毛。
29、
皇上认为王茂元、王宰两个节度使共处河阳不合适，九月四日，李德裕等上奏：“王茂元熟悉吏事，但不是将才，请以王宰为河阳行营攻讨使。王茂元病愈之后，只令他镇守河阳，如果病势加重，也不会影响大事。”
九月五日，任命王宰兼河阳行营攻讨使。
何弘敬奏报，攻拔肥乡、平恩，杀伤甚众。得到刘稹张贴的文告，都称官军为贼，说遇到即须痛杀。
九月七日，皇上对宰相们说：“何弘敬已攻克两县，可以解除之前对他的怀疑。既然他已经对叛军有所杀伤，就算再想两头下注，也不可能了。”于是加授何弘敬为检校左仆射。
九月二十日，河阳奏报，王茂元薨逝。李德裕上奏：“王宰只能担任忠武节度使，统帅万善营兵，不能让他再兼领河阳，因为担心他不爱惜河阳州县，恣意侵扰。另外，河阳节度使总是先领怀州刺史，再以判官身份摄事，最后再正式任命。割河南五县租赋隶属河阳，不如就以这五个县设置孟州，怀州另外设置刺史。等昭义平定之后，仍割泽州隶属河阳节度，则太行山险不在昭义，而河阳成为重镇，东都洛阳就没有担忧了！”皇上采纳他的建议。
九月二十二日，任命河南尹敬昕为河阳节度、怀孟观察使，王宰率行营作战，敬昕负责后勤供应。
九月二十四日，任命石雄替代李彦佐为晋绛行营节度使，令他从冀氏出军攻取潞州，仍分兵屯驻翼城，防备侵犯。
30、
本月，吐蕃论恐热屯驻大夏川，尚婢婢派部将厖（mang）结心及莽罗薛吕率精兵五万攻击。到了河州南，莽罗薛吕伏兵四万于险阻，厖结心埋伏一万人于柳林中，以一千骑兵登山，把辱骂论恐热的信件绑在箭上射入营中。论恐热怒，率军数万人追击，厖结心假装败走，不时做出人马困乏不能速进的样子。论恐热追得更急，不知不觉追了数十里，伏兵发动，截断其归路，前后夹击。又赶上大风飞沙，溪谷暴涨满溢，论恐热大败，伏尸五十里，溺死者不可胜数，论恐热单骑逃归。
31、
石雄替代李彦佐的第二天，就引兵翻越乌岭，击破五寨，杀死俘虏数以千计。当时王宰驻军在万善，刘沔驻军在石会，都观望未进。皇上得到石雄捷报，非常喜悦。
冬，十月五日，皇上临朝，对宰相们说：“石雄真是良将！”李德裕借势说：“前些年潞州街市上有男子弯着腰唱道：‘石雄七千人来了！’刘从谏认为是妖言惑众，将他斩首。击破潞州者，必定是石雄。”皇帝下诏，赏赐石雄绸缎，十分优厚，石雄把赏赐全部堆积在军门，自己也按普通士卒的份额，先取一匹，其余全部分给将士，所以士卒们都乐于为他效死。
华杉曰：
曹操说：“军无财，士不来；军无赏，士不往。”所谓能打胜仗的将领，往往都是舍得给大家分钱的。
32、
当初，刘沔击破回鹘，得到太和公主，张仲武羡慕嫉妒恨，由此两人有了矛盾；皇上派李回到幽州做思想工作，让他们和解，张仲武始终不能释怀。朝廷担心他因私怨恨坏事，十月十六日，调任刘沔为义成节度使，以前荆南节度使李石为河东节度使。
