乌篷船摇碎了缕缕涟漪，姑娘撑伞过小桥留下一地芬芳，对岸的酒垆酒香漫过窗棱，天色微醺，湿了桥边青石板。
娇莺歌罢三春色，杏花烟雨忆江南。
那一声声闲倚在书生折扇里的吴侬软语，是否也曾在哪一刻撩拨起你的愁绪。
青檐黛瓦，烟雨迷蒙。
姑娘手执丝帕，轻轻擦拭案上的一只紫砂盅，秀眉微蹙，绵绵心事如雨般痴缠。庭院深深，丫鬟匆匆跑来，绣鞋溅起一地水花。
“小姐! 小姐!”，她扶着门框微喘，语气却愈加急促，“县里传来消息，柳公子回来了!”
“啪!”茶盅掉在地上，骨碌碌滚了两圈。姑娘一愣，随即提起裙摆，向门外跑去。
“哎! 小姐!” 丫鬟看着她的背影，想起了什么,“外面下着雨呢! 小姐你去哪?”，又忙追了出去。
姑娘的脚步随着丫鬟语落而慢了下来，我去哪? 去找他吗? 他为什么回来? 是否早已婚娶? 是否……还记得我? 姑娘怀着满腹的疑问，头倚在楹边，怅然望着门外，翦水秋瞳仿佛蓄满一城烟雨。
“小姐。”身后的丫鬟轻声唤她。她却突然转身，握住丫鬟的双手，眼中是毫不掩饰的期待。
“画亭，你还知道些什么? 都告诉我!”
“是厨房的桂香告诉我的”，她抬头看了小姐一眼，接着道，“她今早出门采买，听说新来的通判即将上任，来咱们县里巡视，县令亲自陪同呢! 还说……”
“还说什么?”
“还说……”
“你快说呀!”姑娘急得跺脚。
“还说……那新来的通判姓柳名南屏，年轻有为，县令有意将女儿许配给他。”
“会不会……会不会只是重名?”姑娘松开丫鬟的手，绞着帕子，忧心道。
“怎么会呢? 有人亲眼看到了，就是柳公子! 错不了的……”话音戛然而止，又懊恼地拍了拍脑袋。
“错不了的……” 姑娘咬着下唇，有些欣喜又有些委屈。
“小姐?小姐!”
“啊?!” 姑娘回过神来，那丫鬟的话不知她听没听进去，只是愁眉紧锁，两手不住交缠，好一会儿才吩咐道：“画亭，备车! 我要去趟灵隐寺!”
“现在? 可是……老爷那儿……”
“阿爹那儿我会解释的，你快去!”姑娘催促道。
“哦哦，好。”
帘外细雨如丝绵绵不绝，马车轧过青石板上的落花，风吹过，竹叶沙沙，穿过小巷，与雨声一同萦绕耳旁。
她取下头顶的发簪，低眉轻抚。这是一支通体黛青的檀木簪子，簪头枝状延伸，虽无珠宝点缀，却更显大气素雅。
八年了，簪子乌亮如故，那人呢? 那是如这般明媚的杏花时节，只是少了此刻的绵绵细雨。
那一年，回春的暖阳尚未融化孩童手里的糖人，廊檐上的燕巢孵出了第一只幼鸟，阿娘封在堂前的杏花酿还不似这般醇香。
学堂里，孔夫子的画像端正挂在案上方，先生手执戒尺缓缓踱步在三两学生之间。
“子曰：‘学然后知不足，教然后知困，知不足， 然后能自反也；知困，然后能自强也……’”素净的课堂上，身着青衿的学生正齐声背诵《论语》。
少年微颔首，阳光透过窗户泄进来，穿过两排浓密的睫毛投在书册上，照得他俊朗的脸庞泛起淡金色的光晕。
“唔!”一个纸团飞过，正击中少年的后脑勺。他伸手捂住后脑，本能地朝窗外看去，一抹倩影一闪而过。少年无奈，勾唇。
“柳卿! 你来答。”先生步子一顿，转身向少年走来。
“先生，我……” 方才的走神，他甚至未能听清先生所问为何，只得束手垂眉静等训斥。
“唉，子曰：‘学而不思则罔’，做学问，不仅要熟读典籍，更要融会贯通，为己所用，你可记住了?”
“是，学生记住了。”
“嗯。” 先生点点头，抚着长须转身离去了。
而此刻，罪魁祸首正缩在窗下捂着嘴笑得眉眼弯弯。
钟声敲响，少年走出课堂，沿台阶行至窗边，女孩仍弯着腰蹲在齐膝的草丛里，偷听着课堂里的动静。少年卷起手中的书册，状似不经意地轻敲向面前的小脑袋。
“哎!”女孩突遭一击，吓了一跳，双手捂住脑袋，下意识站起，转身却直撞上少年的胸膛，不料脚底打滑，不自觉后仰，眼看就要摔倒，少年眼疾手快，一把环住她的后腰，往回一带，复又稳稳落入自己怀中。
时间静了几秒，女孩的脸有些发烧，直到少年的声音在头顶响起。
“不在宅中好好待着，跑来学堂做什么?”
“来找你玩儿啊!”女孩挣开少年的怀抱，歪头看着他笑，又道，“厨房做了桃花酥，阿娘吩咐我给你送些来! 走!” 说着，不由分说拉过他的衣袖，朝庭中的莲池跑去。
纸鸢在空中上下飞舞，空气里弥漫着不知名的淡香，三两声莺啼忽远忽近，晨光洒在他们十指相扣的身影上，时光静悄悄的，仿佛就此停滞。
女孩是杭州城西的贺员外家备受宠爱的小姐贺闻莺，而她牵着的少年是曾富甲一方的杭州米商大户柳老爷的独子柳南屏，柳贺两家本是世交，两人也是自幼相识，可惜后来柳老爷不幸病逝，夫人也郁郁而终，柳家家道中落，贺员外为人乐善好施，又与柳家关系匪浅，见柳南屏幼失双亲无所倚仗，不仅时常接济，更出钱送他进学堂读书学习。
“对了，柳哥哥!”女孩不顾口中塞满的桃花酥，唤着身旁的少年。
“怎么了?”少年皱眉伸手拂去她嘴角的碎屑，“慢点吃，没点儿姑娘家的样子!”
“阿爹说让你今晚回家一趟，有些事吩咐。”
……少年盯着手里的桃花酥沉默不语，似乎早有预料，不多时，扭头看向身旁正与糕点酣战的女孩，“嗯，转告伯父，我一定准时到。”
戌时，贺宅。
书房里，贺员外坐在书案前细细品了一口杯中的西湖龙井，案前的少年长身玉立，似在静等他开口。贺员外放下茶盏，看着眼前的少年开口道：“学堂里的吃穿用度可还合你意?”
少年拱手答曰：“多谢伯父挂心，一切甚好，与宅中几无异。”
“听先生说，学堂一众学生里，属你最是用功，难怪上次的院试，你仍是魁首。”
“用功是应该的，然先生过誉了，诸位同窗皆是如此，不输南屏。”少年稍一沉默，又道，“至于院试，全仰仗伯父的支持和先生的教诲。”
“嗯”，贺员外微微点头，嘴角勾起一个欣慰的弧度，起身向他走来，“刻苦努力，为人谦逊，不错。”
“伯父? ”少年抬头不解。
“今日找你来，正是为此事。”贺员外拍拍他的肩膀，接着道，“今年的乡试将会在杭州城举行，日子定在十月初，我已着人为你报考。”
少年静立着，等待下文。
“城中的徐夫子，博学多识，德高望重，门人弟子不计其数，我早先托人打点，近日得到回复，愿收下你指点一二”，贺员外顿了顿，“盘缠都给你准备好了，三日后便启程吧。”
“三日后?”少年猛抬头。
月上梢头，庭院空无一人，如水般静谧，月光洒在庭中，树影斑驳，随风轻轻摇晃。少年怀着心事独自穿过回廊，脚步声清晰可闻。
房门口，少年推门欲进入。
“呜呜呜” 他忽然听到身后的细微声响，“谁?” 他警惕地转过身。
女孩从立柱后缓缓挪出来，垂着头，脸上的泪珠将落未落。
“莺儿?” 少年惊讶，“你怎么在这里? 夜深露重，先进来。”随即开门将女孩迎进屋里。
灯光昏暗，照得两人的影子一晃一晃的。
“哭什么?” 少年微曲食指，欲为女孩抹去脸上的泪珠。
“我……”女孩抽了抽鼻子，扭过头不理他。复又回头，赌气一般的，“我都听到了!”??
“你听到什么了?” 少年哑然失笑。
“你要去杭州城，你还要去汴梁，你要去考试，你不要我了! ” 越说越委屈，索性大哭起来。
少年皱眉，沉默地看着眼前的女孩，柳眉杏眼，双颊白中透粉，带着孩童的稚气和少女的娇嗔，此刻哭得有些发红。他不知该如何安慰，只好将她揽入怀中，一遍遍轻抚她的发丝。
“谁说我要去汴梁了? 考上了才会去汴梁，如果我落榜的话，不就能回来陪你了?”
“不要不要!” 女孩猛地挣脱他，“我不要你落榜! 柳哥哥最厉害了! 如果连你都落榜的话，就没有人能考上了!”
“傻丫头。”少年轻轻将她额前一缕被泪水沾湿的发丝撩到耳后。
女孩咬咬下唇，轻捏少年的衣袖：“柳哥哥，你陪我去一趟灵隐寺好不好?”
“怎么了？有心愿?”少年的目光像头顶的月色一样温柔。
“当然有啦! 去……去给你祈福呀!” 也给我自己……女孩嗫嚅着嘴角，终是没将后半句说出来。 女孩站在菩提树下，一遍遍摩挲着手中刚刚求来的签纸，眼神焦灼地望着大门口，他怎么还没来? 他还会来吗? 都怪我! 明知道要准备的事那么多，还非要约在最后一天!她皱着鼻子跟自己发牢骚。
眼看着天色越来越暗，香客们一个接一个离开了，树下洒扫的小和尚走上前来，双手合十，恭敬道：“施主，天色已晚，是否需小僧备下寮房一间?”
“啊? 我……我……”女孩彤红着脸颊，手足无措，正欲回绝时，忽然瞥见院门口缓缓走来一名白衣少年。
“柳哥哥!”她大叫着扑上去。
“嘘!”少年虚揽着将她从身上放下，“佛门圣地，矜持些。”
“嘿嘿” 女孩抬头傻笑。
“抱歉，我来迟了，等很久了吧?”
“不久不久! 我……我也是刚到的!”女孩睁着水汪汪的大眼睛直直地望着他，“哦对了!这个给你!” 她从腰间的小荷包中掏出一张签纸递到少年眼前。
“这是什么?”
“功名签啊! 你不是要参加乡试了吗? 我来给你求功名啊! 是上签呢! 你一定会考上的!”
少年看了看手中的签纸，又抬头看了看女孩，心情复杂：“你在这儿等了这么久，就为了求这个?”
“唔……对、对啊。” 她支吾着，有些心虚。
“莺儿” 他柔声唤她，抬手抚上她的脸颊，“我这一去，不知何时才能再见，你……”
“我知道!” 女孩忽然急切道，“我会按时吃饭，听阿娘的话，学会作诗弹琴，再不与人无谓地争执了……”
“可是柳哥哥，我不喜欢做这些啊! 如果你在的话，我就不用做了!”
“你为什么要走啊?! 我被人欺负了怎么办?!”
“我会想你的! 你可一定要想我啊!”
“莺儿……” 少年看着眼前哭成泪人儿的女孩，伸手为她拭去眼泪，继而从怀中取出一支黛青色木簪，开口道：“过两年是你的笄礼，虽然还早，但现在看来我是没机会参加了” 少年略一叹气，“这支簪子是我这两天打磨的，你可喜欢?”
“你亲手打磨的?” 女孩这才注意到少年的双手上遍布着大大小小的创口，有些还在渗血，“柳哥哥……” 小嘴一撇，又要哭出来。
“不哭了” 少年连忙制止，“快看看喜不喜欢?”
女孩停止抽泣，双手接过簪子： “只要是你送的我都喜欢!” 轻轻抚摸了一会儿，又递给少年，“你帮我戴上吧!”
“嗯”少年拿起簪子，双手绕到女孩身后，绾起她如瀑的长发，将簪子轻轻束于发间，“好美” 他微笑着看她。
女孩羞红了脸颊，低头不语，半晌，想起什么似的，抬头问：“柳哥哥，你会回来的吧? 你一定会回来的对不对? ”
少年看着她可怜兮兮的样子，沉默片刻，伸手拥住她，将下巴靠在她的头顶，双眼紧闭，仿佛在做某种艰难的决定。
“嗯。我一定会回来的。我答应你。”
她听到他的声音，铿锵有力，她张开双手紧紧回抱他，头埋在他的胸口，声音闷闷的，却是一样坚定：“我等你! 我会一直等你的，等到你回来为止!” 雨声滴答滴答，沿伞骨一一滚落，如离人的泪，她撑伞站在当年那棵菩提树下，回忆缥缈如梦不可捉摸。
后来呢?
后来，他果真顺利通过乡试，赶赴京城参加会试，殿试，继而金榜题名，听说还得到了皇上的赏识，得以加官进爵光宗耀祖。一时之间，他成了这个小县人的骄傲，成了人们茶余饭后的谈资；原本凄凉的柳老爷柳夫人的墓前，突然多了许多生面孔来上香供奉；就连贺家也跟着沾光，门下的生意比从前好了许多。这些年，他也时常寄些家书回来，浅谈些生活趣事，从汴梁的美酒到华贵的皇宫，从一同赴考的同年到京城的纨绔子弟，从繁华热闹的夜市到觥筹交错的宫廷晚宴……只是，家书越来越少，从最开始的一月一封到后来半年一封，再到一年一封，再到……她已经有三年没收到他的来信了……
饶是她心思再单纯，总归也能察觉到些异样，只是，她不敢深究，也不愿深究，她怕会是自己害怕的那样，可她还是选择相信他。再后来，曾经稚嫩的小女孩长大了，出落得亭亭玉立，成了县里青年才俊倾慕的对象。当年她刚行过笄礼，便有无数媒人上门来提亲，她跪在堂前苦求阿爹再宽限些时日，她相信他一定会回来，得到的只是阿爹无尽的叹息和一句“傻孩子”。
杏花开了，谢了。
黄莺来了，去了。
一年又一年，渐渐的，她成了十里八乡为数不多的过了双十仍未出嫁的老姑娘，当年快被媒人们踏破的门槛如今再也没有人来提亲了，连下人们看她的眼神都是心疼中透着怜悯。
“唉” 她低眉，叹气，往事不堪回首，不提也罢。她抬头，看着眼前的菩提树，叶子让雨水洗刷得青翠欲滴，树还是那棵树，只是不见了当年她亲手系上的红绸。这是不是暗示着他与她的命运? 她从住持手中接过的红绸，原盼结局圆满，却终究不知去向。 雨微茫，燕成双，影不成双。
她静静看着手中的青簪，誓言犹在耳畔，身边却无良人。她不知道自己为什么会来这里，也许，是为了祭奠那个早已远去的梦? 她摇头，苦笑，转身欲走。
“何故刚来便要离开?” 男子清冷的声音不期然响起。
她的脚步霎时顿住，右手紧紧扣住伞柄，骨节有些泛白，紧咬下唇，身体在微微颤抖。过了好一会儿，才缓缓转过身。
白衣男子朝她走来，眉眼如玉一如往昔，只是添了些成熟褪了些青涩，他接过她手中的纸伞，皱眉看了她一眼，伸手抬起她的下巴，轻捏唇瓣，柔声斥道：“这咬嘴唇的毛病多少年也改不了。”
她仰头愣愣地看着他，水花在眼中越聚越深，忽又想起什么，后退两步，行礼道：“柳……大人，见过大人。” 礼毕仍是蹙眉紧盯着他，似心有不甘，“不知大人来此，所为何事?”
“来赴约。” 他看着她舒展的柳眉讶异的双眼，上前一步，撑伞为她遮住微凉的雨丝，但笑不语，随即接过她手中的簪子，插入发髻，语气是如当年一样的坚定：“莺儿，我回来了。”
她微微一怔，心里有什么东西炸开来，就像多年前的那个元宵节，他与她并肩看过的那场烟花。她颤抖着嘴唇，泪在眼眶中汇聚，“柳哥哥……”
他上前一步将她搂入怀中，笑容在唇边一圈圈漾开。这个傻丫头，有些事，她永远也不会知道。
比如。
比如，他本无意庙堂，只碍于先父遗愿不得不求取功名；比如，他曾遭奸人所害，入狱三年，险些冤死狱中，不久前才得以昭雪；比如，他拒绝皇上赐婚，惹得龙颜大怒，幸得朝中友人相助，终只是罚俸降职，贬至杭州；比如，汴梁的美酒虽好，终不如杏花酿醉人心神，京城也不似江南这般春意如锦，细雨如丝；比如，他很想她……
幸好幸好，他终是没有失约，宦海沉浮这些年，命运终究将他带回了起点。余生，他只愿携手一人，赏日升月落，听莺歌燕语，为她簪发画眉，为她吟诗作对，为她将初春的第一枝杏花别入鬓角……他低头看着无数次出现在梦里的姑娘，阖目无声轻叹。
伞外，雨过天青，远山如黛，缱绻画中来，是他记忆里的风景。
春光正好，来日方长。
