在这个小学生都能随时来几句“子曰”的时代,若有人突然让背上两句《道德经》,猜想大多数时候收获的肯定是一张懵懵哒的脸。孔子比老子受欢迎,可见一斑。孔子讲出仕,老子偏爱出世;孔子认为,人是要受教化的,老子认为教化实在是件大大的坏事——所以,孔子会一脸亲切和蔼地询问:“子由啊,我教给你的东西你都知道了吗?你要明白,知道了就是知道了,不知道就是不知道,这才是真的聪明哦!”我们的老子却只是高深莫测地微笑着告诉我们:“这个道啊,如果可以被说清楚,那就不是真的道了……”于是,我们知道孔子弟子三千,无论身在庙堂还是陋巷,都致力于将自家学说发扬传承,以致千年之后的如今依然是整个社会的主流思想。而老子的弟子呢,貌似只听说过孔子这一位,隔了几代终于出了个庄子吧却是个格外跳脱的,整天忙着和惠子相爱相杀,惠子死后干脆二十多年闭口不言,不用指望他把老子的思想光大了。无怪《道德经》普及率远不及《论语》了。纵然如此,也不妨碍《道德经》实实在在是一本隽永的好书。
我们身处于一个太过浮躁的时代,难得能有心静之时,对于玄妙又略微晦涩的《道德经》,往往满是误解。有时得了一言半语,便自以为得了道,譬如“天地不仁,以万物为刍狗”,多少人曲解为天地不仁义,把世间万物当做草狗。无妨,纵然老子亲耳听见了如此误读,恐怕也只是玄妙地一笑,道上一句:“夫唯无知,是以不我知。知我者希,则我者贵。”罢了。老子,是有着最慷慨宽大的胸怀的,他总是微笑着告诉我们:不争,不为。以最平和的姿态,维持着自身与自然的均衡。毕竟“夫唯不争,故天下莫能与之争。”“为无为,则无不治。”想来人生最高境界莫过于此,只是这与我们现今追求功利的主流思想背离得太远了。
所以,读《道德经》不能太认真,认真你就输了。因为认真本身就是一种功利,而《道德经》绝不是教人以功利的。当然,《道德经》也并不总是特立独行,其中说“有物混成,先天地生。寂兮寥兮,独立而不改,周行而不殆,可以为天下母。”孕育出天地万物的母体,是一个浑然一体的东西。嗯,姑且可以叫这个东西做混沌。对于这个混沌,大家认知还是一致的,《三五历》有说:“天地浑沌如鸡子。盘古生在其中,万八千岁,天地开辟。”(也不知道为什么,在后来的《左传》《山海经》中,混沌就变成了一个没有面目的怪兽,具体形象建议去看看《大圣归来》里的大boss。)是了,万物由来处来,到去处去,来之前无形无状,去之后同样无形无状,浑然一体。生命便是这样来于混沌归于混沌的永恒轮回。
诚然,《道德经》不是实用主义学说,但并不表示它无用。你看,“上善若水,水善利万物而不争”,世间万物都享用着水的泽被,人往高处走,水往低处流。走在高处的人们难免会感叹“高处不胜寒”,而流往低处的水,绕山越谷,润物无声,“夫唯不争,故无尤”。同样的,“天下之至柔,驰骋天下之至坚,无有入无间。”正是无形的柔软力量,才能无处不在。物理学中有一个有趣的概念,叫做非牛顿流体,便是以柔克刚的典例。我们所熟知的太极拳更是如此。
总之,《道德经》不是用来读的,而是用来悟的,初读时会笑,正正是“不笑不足以为道”,再读时羞且愧,觉得自己当真肤浅至极,再再读时,便是读一句忘一句了,只偶尔念起某个句子,心中一片空明……
不过我以为,若为女儿身,是必当读一读《道德经》的,无他,只因它能教给你一项受益终生的技能:化百炼钢为绕指柔!