我走了，闯荡江湖去了。
其实，我闯荡江湖是被逼无奈。
我是杨家村人，几年以前的一个风雪夜，一个道士在我家借住一宿，教过我几路拳脚。岂料，就是这几路拳脚居然把我逼得在村里几乎没有立足之地。我那时候年轻气盛，仗着会些粗浅功夫，喜欢打抱不平，所以乡亲们平日里都对我以大侠相称，说我在村里屈才了，应该到江湖上闯荡一番。我打心里喜欢种田，不愿背井离乡，但是，人言可畏，大家一口一个大侠大侠的叫着，一个又一个地说应该走出去，好像不出去闯荡就没胆似的，搞得我压力实在太大，况且我极爱面子，最受不了的就是流言。无奈，我只好卷起行李，离乡出走。
去哪里呢？思来想去，我决定去拜访声望如日中天的丐帮帮主乔峰，见一见我心目中的大英雄，哪怕只是说几句话，或者远远地看一眼就好。这样我就能给自己镀镀金，回乡也好对父老乡亲有个交代，好吹嘘我是大英雄的朋友。
来到嵩山脚下的一个小镇时，我的盘缠按照计划毫不意外地快用光了，连住店吃饭都难——从我家到这个小镇，大抵只有六十里吧。
教我拳脚的那个道士曾经告诉我，行走江湖，手头紧难免的，遇到这般难处，可以到富门大户取一些，留足自己用的，余下的可发放给穷人。他还说，富门大户的看家护院也有功夫了得的，若无十成把握，万不可妄动，若被擒住，送到官府，落个贼名，就无颜行走江湖了，这就是所谓一步为侠、一步为贼。考虑到自身武艺水平，我断绝了劫富济贫的念想，到悦来客栈谋了个差事，打算攒够银两再继续踏上旅程。
我原以为江湖人士都是见多识广的汉子，不像乡下人那样喜欢嚼舌头，岂料，江湖上的传言更多，客栈又是江湖流言的集散地和中转站。在客栈里的这些日子，我听到了不少关于乔峰的传言。
据传，丐帮的名字里虽有个“丐”字，实际上他们在朝廷中极有势力，王安石新政的幕后主使就是丐帮前任帮主汪剑通，目的是通过多如牛毛的苛捐杂税让更多的人沦为乞丐，扩充丐帮的势力，现任丐帮帮主乔峰还在延续汪剑通的路子，遥控着朝政。
我对这种说法有过质疑。
他们说，你看，王安石新政是从熙宁二年开始的，没过多久就多了很多乞丐，当时的丐帮帮主就是汪剑通，没过多久丐帮的势力就壮大了，不奇怪吗？
我说，可能只是巧合。丐帮再大也只是一个江湖帮派，王安石能听汪剑通的？太可笑了吧。
他们说，利益是互换的，那些大官当然不会做没有好处的事。你知道的，新政的赋税很重，但是丐帮是免税的，那些大官给丐帮扩充势力，丐帮可以给他们藏匿一部分财产，让他们少交税。你再看看，丐帮这十几年里多次给朝廷出力，又是刺杀敌国大将，又是刺探情报，自古官侠不两立，除了丐帮，江湖上还有哪个帮派对朝廷的事这么热心？
我隐隐约约觉得哪里有些不对，却无言以对，只能半信半疑。从这一刻开始，乔峰在我心里的形象有些动摇，因为我也认为侠和官应该是水火不容的。
元祐六年（1091）的春天，也就是我来到悦来客栈两个多月的时候，江湖上发生了一件大事——丐帮在杏子林召开大会，当众指认乔峰是契丹人，并将其从帮中除名。
消息传到小镇当天，客栈里争论得热火朝天。有人说乔峰是被冤枉的。有人说乔峰真的是契丹人。有人说，看事情不能看表象，表面上看这只是江湖上的事，实际上它牵涉到朝廷新旧两党的纷争，如今以司马光为首的旧党得势，卷土重来，以王安石为首的新党式微，失去支持的乔峰下位是难免的，所谓的契丹人身份只是旧党一个掩人耳目的幌子，目的是为了把乔峰彻底打倒。
同年秋天，聚贤庄发生了一场震惊江湖的恶战，客栈里的很多人都说自己参与了，说得绘声绘色，还说乔峰当时是如何残忍凶暴，杀死了很多汉人高手，甚至连丐帮的一个长老都被他活活捏碎了喉骨。之后，几乎每个月都有消息传来，江湖上陆陆续续发生了一系列凶案，谭公、谭婆、赵钱孙、玄苦大师、乔三槐夫妇先后丧命，大家都说是乔峰所为。另外，曾经是中原武林第一大帮的丐帮，在乔峰下位之后也发生了内讧，地位一落千丈。
玄苦大师所在的少林寺就在小镇附近，凶案发生之后，小镇上的江湖人士群情激奋。几乎所有的人都认为乔峰确实是天性凶残的契丹人，他们说应该尽快把这个消息转告身边所有人，让更多的人知道乔峰的真面目，还编了一个口号，叫做“乔峰之后无丐帮，不转不是大宋人！横刀立马入燕京，不破胡狗誓不终”。有一个人只是说了一句“契丹人不一定都是坏人”，马上被当成“契丹狗”，遭到围殴，差一些丧命。
然而，此后很长一段时间，乔峰却忽然在中原武林销声匿迹了。虽然我不确定乔峰下位是不是跟朝廷有关，但是我跟大多数人一样，都认为乔峰是野蛮凶残的契丹人，他在我心里的形象，也因此完全毁了。我考虑过回乡，但是想到这一趟出来一无所获，无颜见家乡父老，所以一直犹豫不决，就这么有一搭没一搭地在客栈里浑浑噩噩度日。
元祐八年（1093）的冬季，辽国燕京一带的武林同道传来消息，说乔峰又出现了，似乎正直奔中原而来。于是，很久没有被提起的乔峰再一次突如其来地出现在大家的视线里，小镇又一次沸腾了。不过，大家更多的只是把这当成一个谈资，很少有人相信这个消息是真的。
有一天上午，大家又在客栈里说起了乔峰，众人慷慨激昂，说乔峰这条契丹狗要是敢再来中原闹事，一定让他有来无回，就算是拼了命也要杀了他。说到情绪高昂处，大家怆然泪下，悲愤难当，再一次异口同声地喊起了那个口号：
乔峰之后无丐帮，不转不是大宋人！横刀立马入燕京，不破胡狗誓不终！
乔峰之后无丐帮，不转不是大宋人！横刀立马入燕京，不破胡狗誓不终！
……
声震屋瓦，气势撼人。
就在此时，客栈外的长街上忽然传来了飒飒沓沓的马蹄声，片刻功夫，十几匹快马来到了客栈门前，十九个彪形大汉拿着酒囊进了店。为首那个大汉身材甚是魁梧，三十来岁年纪，契丹人装扮，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方的国字脸，顾盼之际，极有威势，真正称得上英气勃勃这四个字。在客栈这两年，南来北往的我见过不少，威风如此的，却是第一次见到。
“乔峰。”角落里有人低声惊呼，刹那间，客栈里鸦雀无声，下一个瞬间，大家都七嘴八舌地说起了其他鸡毛蒜皮的事，刚才慷慨激昂的那一幕似乎从来没有发生过。
乔峰一定听到了刚才的呼喊，因为我看到了他眼神中的失落与愤怒，但他最大限度地保持着平静，“小兄弟，把这些酒囊统统打满好酒。”
酒囊打满了。我几乎是无意识地在做这件事，等我反应过来的时候，乔峰一行已经直奔少林寺而去了。我终于见到了乔峰，在我以为永远见不到他的时候。
大家又若无其事地闲坐了一会儿，慢慢都三三两两地离开了。我一直看着上少林寺的那条路，没有一个人往那个方向走。
第二天，消息又传开了，客栈里又是爆满，大家都在说昨天少林寺那场精彩绝伦的激战，很多人说自己去看了，还有一些人说自己参与了。
次日，我跟账房结了工钱，收拾行李回乡了。回乡之后，我告诉大家，这次闯江湖一无所获，一点儿名头都没有闯下，连我的武功被废了，以后再也不能给大家打抱不平了。我清清楚楚看到了乡亲眼中的可惜和鄙薄，但是我很轻松，如释重负。
元祐九年（1094）的冬天，邻居杨大爷托我到小镇上给他买一头耕牛，我在曾经待过的悦来客栈住了一个晚上。
听说，乔峰不久前以命相谏，阻止辽国皇帝耶律洪基南下攻宋，在雁门关外自尽了。这个消息是少林寺方丈昭告天下的，可信度是很高的。
许多人说，乔峰是被耶律洪基逼死的，我觉得，只说对了一半。
