雨越下越大，天地水茫茫一片，愈显人之渺小。

淑姜回望，此际唯有一雀一豹立在身侧。

仿佛是感应到淑姜的心绪，战豹主动向淑姜低首，似是愿意抛却原来的主人，追随淑姜而去。

淑姜暗想，若是南宫括在场，必然也会让战豹跟着自己走吧？

“墨夫人……，你的女儿是在羌地失踪的吗？”说话间，淑姜再度握紧了那片青羽，青羽在掌中温热，替她抵着雨寒潮气的侵袭。

“是，我隐约记着，她是在羌地被人掳去的。”夕墨并不否认自己的企图，“去羌地，虽是我的私心，却也是为你好，其实你走了，或许周国上下都能松一口气，你的阿兄也绝对不会有事的。”

明白淑姜的软肋，夕墨循循善诱着，只是烟雨模糊，虽近在咫尺，夕墨也看不透少女此刻的心情。

良久，淑姜伸手摸了摸战豹的头，“阿申，我们回去吧，邑宗大人，还在等着我。”

淑姜明白，姬发要护姬旦，可她也知道，菀风不会不管自己，而自己也不能不管菀风，她是菀风的巫僮，她与菀风，早是休戚与共了。

夕墨啼叫一声，对淑姜的送死行为很是无语，她抖开湿漉漉的翅膀，迅速没入雨中。

将青羽小心放入怀中，淑姜只觉心口一阵温暖，随即坐上战豹，在一片泥泞中，向镐邑而去。

在镐邑门口迎接淑姜的是熊狂，他带着一队士兵，守在东门，远远见淑姜过来，迎上前道，“阿淑姑娘，你来了。”

听到熊狂如此客气地招呼，淑姜颇有些意外，她安抚下对熊狂满是敌意的战豹，让战豹自行回去找主人，随即便跟着熊狂走了。

淑姜被带入了一座府邸，据熊狂说是姬发的府邸，里面的侍女帮着淑姜收拾干净，带她去了一间偏房。

房间干净简洁，有些空旷，让人心绪也变得空荡荡的。

一连三天，淑姜除了不能出屋，不能见人，到也安全。

只是这样的平静不会太久，这一日，淑姜终被带出了屋子，来到了大堂。

大堂上首位隔着屏风，只一眼，淑姜便知道，屏风之后坐着的是岐山神女乔姒。

梓墨在屏风侧前跪坐着，她额发下双眸宛如暗中窥视的毒蛇之眼。

传说中的岐山神女终是亲自驾临了，淑姜低下头，准备着迎接这一场暴风雨。

“你就是淑姜？”

屏风后传来了问话，令淑姜意外的是，这个声音听起来有几分疲惫，似是风尘仆仆赶了一路，她本以为乔姒应该会比梓墨再“凶”一些。

不过乔姒虽不如想象中厉害，淑姜却也不敢怠慢，连忙道，“是，神女大人……。”

“嗯，看来你知道我是谁了，那就不用啰嗦，我听二公子说，你在悬崖上射了一箭是吗？”

“是。”

“大胆！”淑姜方答完，边上的梓墨已是忍不住跳了出来，“居然敢用射祭，谁教你的！”

淑姜被梓墨斥的眼皮一跳，全然不知道她口中的“射祭”是什么，不过有一点淑姜还是明白的，梓墨这是在诱导自己说出菀风，于是她轻声道，“没人教我。”

“神女大人！”梓墨向着屏风行礼。

屏风后人影微动，似是点了下头，梓墨立时起身上前，一把拎起淑姜的衣襟，伸手刮了起来。

梓墨似乎特别喜欢做这种事，淑姜立时又被扇得眼冒金星，恍惚中，她看见梓墨嘴角微微弯起。

几下过后，梓墨停了手道，“还不说实话？”

“没人……教我……”淑姜嘴唇微动，艰难吐字。

“贱人！”梓墨又高高扬起了手。

“够了。”屏风后传来了制止声，乔姒不冷不热地道，“自武乙大王那朝起，射祭便是禁忌，无论有没有人教你，事情总和丰邑社庙脱不了关系。”

“和邑宗大人无——”

“啪”不待淑姜说完，梓墨又是一掌打了下来。

泪水瞬间烫痛了脸颊，事到如今，淑姜并不怕乔姒问罪，她怕只怕连累到菀风。

“神女大人此言差矣。”

堂外传进一个声音，随即门被打开，姬旦和姬发走了进来，说话的人正是姬旦。

姬旦本是走在姬发之后，看到梓墨拎着淑姜，脚步不由加快起来，但经过淑姜身边时，他看了一眼，终究没说什么。

宾主落座后，乔姒问道，“四公子有何高见？”

“敢问神女大人，射祭是怎样的？”

“武乙大王之前，射祭共有四等，一一详述，怕是三天都讲不完，四公子这是要考我吗？有什么话，公子便直说吧。”

“姬旦岂敢为难神女。”姬旦说罢向着屏风施了一礼，“只是姬旦有一事不明，这射祭有没有空弓放弦，不用箭矢的？”

屏风后人影微动，似是已明白姬旦要说什么。

乔姒沉默，梓墨却按捺不住，“四公子，你这是强词夺理。”

“放肆，我在同神女大人说话，因着神女大人好说话，你就如此欺主？”对方既然要扣“触犯禁忌”的大帽子，姬旦便也毫不客气地扣了顶“欺主”的大帽回去。

两边言语交锋刹那，淑姜突然也有些明白了，为何是姬发来送弓箭。在场，也唯有姬发的说辞，才更能令人信服。

“梓墨，不可无礼，再多嘴，自己领罚。”斥过梓墨后，乔姒略有不甘地问向姬发，“二公子，也如此认为吗？”

姬发抬眼看向屏风，“我不及四弟懂得多，对于巫方之事不甚明了，只是四弟嘱咐过我，若淑姜用箭，当场格杀。”

最后四字出口，淑姜只觉一股杀气扑面而来，虽然明知这是姬旦和姬发私下商量好的，淑姜却仍有在鬼门关前走了一遭的感觉。

屏风后的人看不真切反应，边上的梓墨转向淑姜，怒火似要从她双眼中溢出，偏又不能说什么。

“这么说来，到是我的占卜出了错。”见是无法用“触犯禁忌”治罪，乔姒不得不退而求其次，推翻神女占卜，亦不是小事。

“神女大人的占卜无错，这一场雨确实是卯时所降，我让淑姜去红树湖替我放空弦，并非祭祀，过去，对于活祭之事，君父每每不忍，便去林间放空弦哀悼，幸好上苍仁德，生民之计，君父之心，竟是两全了。”

姬旦的话绵里藏针，既给台阶，又有压制，端看乔姒如何选择。

只是身为王朝神女，岂有被方国公子牵着走的理，便是要下这个台阶，也不能露怯，于是，乔姒又沉默了下道，“公子宅心仁厚，我若再以巫方之事强压，到是不近人情了，大王那边，我会斟酌行事，只是……在朝歌有回音前，这巫僮还是得暂时羁押在圄所。”

“那就有劳神女大人了，另有一事，这颠老来历毕竟可疑，我们已决定施以刖刑，还望神女大人知悉。”

“这事不归我管，不过大王若是问起，我会代为转达的。”

刖刑……

两边的口气渐有握手言和的态势，唯是淑姜暗暗心惊，她明白，刖刑就是砍脚，看来，她终究没能完全救下颠老。

只是事已至此，她还能如何？

被侍者拖出去时，淑姜有几许麻木，她不知道为什么无辜的人会受罚，这场灾祸，明明从一开始就有最好的解决方式，为何偏偏要赔上一对母子的性命，再搭上颠老的脚？

檐廊上雨气扑面袭来，淑姜只觉讽刺，田里的青苗应是恢复了生机吧？那自己呢？她突然有些许后悔没跟夕墨走。

沾着一身冷雨被扔进圄所牢房，淑姜不由打起了冷颤，只剩下衣襟里青羽是微温的。这一刻她有太多委屈和不解，只这一刻，她连哭的愿望都没有。

圄所的牢房半埋在地下，茅顶滴着水，阴冷潮湿，人关在圄所里，便和畜生进了栅栏差不多。

上方巡守的士兵只要在地面上巡视，便能透过顶窗，将里面的情形看得一清二楚。

“啾啾”两声，夕墨从顶窗钻了进来，“阿淑，他们要砍颠老的脚。”

淑姜缩在角落，抱着膝盖，“我知道了……”

见淑姜如此，夕墨也不忍多说什么，只道，“我知道你年纪还小，力量还不够强大，不知道一个人自由自在的好处，待在这种地方就是这样的，充满了算计和尔虞我诈，周国这几位公子算是有良知的了，若在其他方国，哪管你和颠老的死活。”

夕墨所言，淑姜都懂，可她心里还是难过，今日堂上，和乔姒周旋的姬旦，让她忽觉陌生。

淑姜知道姬旦是为救自己，除此之外，应该也不会再有更好的办法，但她心里总觉有什么堵得慌……令她口不能言，声不能张。

“啾啾”又是两声，夕墨低低道，“梓墨来了，我先避避。”随即又飞了出去。

不大会儿，牢门打开，淑姜只见梓墨居高临下地看着她，随后又对边上人道，“怎么不给她带镣铐？”

边上狱卒有些为难道，“呃……，公子没吩咐。”

“她是巫僮，你是听公子的，还是听神女大人的？”

“梓墨姑娘，别生气，是小的不对，来啊，上镣铐。”

“那个……”正要上镣铐，梓墨却又顿了顿。

狱卒连忙躬身道，“梓墨姑娘有何吩咐？”

梓墨嘴角微弯，“手上戴就行，脚上就免了。”

“是。”

就这般，淑姜的双手很快多了层束缚，梓墨的笑让她很不舒服，仿佛有一条蛇钻入了衣服里，冰冷滑腻而致命。

淑姜正惊惧着，忽见梓墨取出了一枚精致的小竹筒，霎时，梓墨脸上的笑意更浓了。