在我们的日常饮食中，每一种食物都有五味特性。中医认为，食物中的“酸、甜、苦、辣、咸”与人体的五脏“心、肝、脾、肺、肾”是一一对应的，味道不同的食物，对人体所起到的作用也是不同的。
酸味入肝
酸味具有收敛固涩的作用。酸味食物与药物有补肝的作用，经常吃酸味食物可以增强肝脏功能，并增进食欲，促进食物的消化；还能解毒、抗菌、抗病毒等。肝的主要功能是调畅气血，具有行气作用的药食均有助于肝气的通达，从而起到养生的作用。不过，酸味食物也不可过量食用，否则会伤及筋骨和肠胃。
常见的酸味食物有：番茄、柠檬、山楂、柚子、枇杷、杏、醋、红豆等。
甘味入脾
甘味具有补益、缓急止痛的作用。甘味食物一般有补益强壮的作用，可以增强脾脏功能，益气补血、缓解疲劳、解毒生津。脾为后天之本，气血生化之源。适当多使用一些绿色蔬菜等素食对脾胃的保健有益。甘味养脾，但不可多食，多食易引起肥胖，诱发糖尿病、冠心病等心脑血管疾病。
常见的甜味食物有：大米、小米、白面、甘薯、玉米、山药、蜂蜜等。
苦味入心
苦味具有清热泻火、固守阴液的作用。中医认为，心在五行属火，苦味食物一般具有清热、泻火、解毒、除烦的功能，还能抗菌、消炎、抗病毒。心脏饮食养生保健的基本原则就是清淡饮食为主，忌食肥腻厚味的食物。不过，苦味食物一般性寒凉，体质虚弱的人要少吃，特别是呼吸道、肠胃功能不好的人更要少吃，否则易引发消化不良。
常见的苦味食物有：苦瓜、百合、香椿、芥菜、蒲公英、荷叶、茶叶等。
辛味入肺
辛味具有发散、散郁和润燥的作用。养肺宜食柔润食物，应以滋阴润肺的饮食为佳。辛味食物具有舒筋活血、发散风寒的功效，能促进血液循环，消除体内血淤。但辛味食物食用太多会导致肺气过盛，还会伤肝损目、刺激胃黏膜。
常见的辛味食物有：萝卜、韭菜、葱、大蒜、姜、辣椒、胡椒等。
咸味入肾
咸味具有软坚散结、泻下的作用。咸味食物一般具有润肠通便、消肿解毒、补肾强身的功效，提高人的消化能力。晨起一杯淡盐水，能起到很好的补肾作用，但切记咸味过重。特别是心脏病、肾病、高血压患者不能多食咸味食物。
常见的咸味食物有：盐、酱油、海产品、动物肾脏、黑豆、黄豆、猪肉等。
知道了食物五味的特性，也就了解了食物对我们身体的具体作用，五味以五行为中介，与我们的五脏密切相关。在饮食上，五味要经过调和才能取长补短、相互作用。平衡膳食，才会让我们的身体更健康。
