一个典型的例子是摩天大楼的开发。某个组织为新高层建筑制定初步的构想，完成了一些初步的建筑设计，并且建立了一个模型。利用这个模型以及未来的现金流和回收的详细分析，该建筑被提交给一个资金资助组织，资金资助组织批准建筑的概念并为它提供资金支持。由该组织在购买土地阶段、监管界定阶段、详细的建筑设计和工程设计阶段、建造阶段以及移交阶段，为项目集提供资金。
另外一-个例子是在跨海湾公路大桥这一项目集的早期阶段对其进行成本估算。为可供选择的方案-—如析架桥还是悬索桥，做初步的架构/成本分析。一旦确定了初始的架构，在概念设计的基础上，就要做初步的估算。当完成设计且定义了工程细节时，需要制定更详细的估算。一旦完成了技术说明书，就要产生工程基准估算，并决定详细的材料成本。
项目集可以非常复杂，以至于没有承包商的参与根本无法进行估算，因为承包商有设计和建造最终产品所需要的知识。当项目集是新的化学加工厂、新的商用飞机或新的汽车模型时，承包商需要在分析项目集生命周期的早期阶段就参与到成本估算中去，以便提供最终用户或主承包商所没有的细节知识。
通常，需要做一个初步的量级估算以使财务决策制定者能够决定是否应该为该项目集提供资金。如果初步的估算在财务范围内，接下来要进行更详细的估算，这通常是在做完需求收集和评估之后才进行的。需求收集与评估包括内部评估或者涉及多个承包商。其目的是在一定水平上制定架构以决定该项目集在资金支持组织的成本预期内是否可行。
