司马老先生在《史记》中有一篇专门为乌龟和蓍草写的传记，叫《龟策列传》。伟大、光荣、正确的迁迁不是写严肃的历史的吗，怎么突然又写动物、又写植物。
原来这跟古代的占卜有关。占卜在以前不是小事，人们认为通过解读可以知未来。即便是到了现在，很多人还是相信占卜的神秘力量。
人们预测未来，烧乌龟壳叫“卜”，用蓍草预测叫“筮”。如果找不到这两样东西，还可以用其他的动植物来代替，比如没乌龟壳就可以用牛肩胛骨来代替。
其实“甲骨文”就是指龟甲上的文字和兽骨上的文字，因为这些文字都是占卜后记录下来的预测结果。但是，采用不同的东西预测，准确率会有偏差，只有乌龟和蓍草效果是最好的。
到这里，很多人难免会有一个大大的问号，这些动植物到底为什么会产生预测效果？答案在下文中。
在古人看来，用乌龟、蓍草，或者用其他动植物来占卜，与其说它们是预测吉凶的工具，还不如说它们是灵媒。
什么是灵媒，就是沟通现实世界和超自然空间的桥梁。预测的结果从对动植物的一套占卜算法中得出，人们相信这是灵媒从上天神佛或者祖先英灵那边得到的答复。
《龟策列传》说：“龟藏则不灵，蓍久则不神。”这说明灵媒使用过一次之后就要扔掉，因为用过之后灵性就几乎没了；收藏的灵媒要在保质期内要用掉，时间久了灵性也会大打折扣。
下一问：为什么乌龟和蓍草的灵性最强？
在人类文明的早期，经验和知识的传递是靠口传心授，不像现在知识大爆炸，年轻人掌握的信息比老人还多。
古代最渊博的知识都在年长者那里，老人是最有发言权、最受尊重的群体。在越早的年代里，“不听老人言 吃亏在眼前”就越有道理。
用现在简单的一句俗语就叫“姜是老的辣”，人们就会形成这样一个认知：人是越老越睿智。人的认知模式映射到动植物身上，就认为越老也就越有灵性。
这种解释，小编认为很有道理。你看我们的历史传说中，甭管是动物还是植物，年纪轻的，动物就是畜生，植物就是死物。
而一旦有了岁月，经历成百上千年的修炼，就会出现什么白蛇精、野猪精、猴子精，连树木、石头都能成怪。
时间一久，人们对动植物的灵性会有一个强弱排序：动物强于植物，而植物强于其他的。要想获得最准确的占卜效果，显然要选乌龟是最合适的。
因为“千年王八万年龟”，乌龟是古人发现的最能活的动物。
所以，古人给乌龟披上神秘的面纱，不仅洛神龟驮来洛图，而且龟也是守护神兽玄武。当然，占卜用龟甲最灵验。
