《汉语词典》给“屐子”的解释是“拼音jī zǐ ,指木鞋”的意思。“泥屐子”是过去鲁西南农村人下雨、下雪时,用来走泥泞土路的鞋具。笔者没有穿过泥屐子,只是在上世纪七十年代,从生活过的鲁西南农村,看见别人穿过。我所见到的泥屐子是由两块木板下面各镶俩齿做成的,下雨的时候,把鞋绑在屐子上就行。
泥屐子在我国古代就有了,如汉代黄门令史游所作《急就篇》(汉代教学童识字的书)中有“屐”字;隋唐时期经学家、训诂学家、历史学家颜师古对《急就篇》“屐”字的解释就是“屐者,以木为之,而施两齿,可以践泥”。再如唐代诗人李白所作《登梅岗望金陵赠族侄高座寺僧中孚》中有一句“吴风谢安屐,白足傲履韈”含“屐”诗句;在现在学生语文课本里,李白所著《梦游天姥吟留别》的课文里也有“脚著谢公屐,身登青云梯。”含“屐”诗句;《晋书·谢安传》中也有“玄等既破坚,有驿书至,安方对客围棊,看书既竟,便摄放牀上,了无喜色,棊如故。客问之,徐答云:‘小儿辈遂已破贼。’既罢,还内,过户限,心喜甚,不觉屐齿之折。”的“屐子”记载;《南史·谢灵运传》也有“登蹑常著木屐,上山则去其前齿,下山去其后齿。”的“屐子”记载;还有其他古代文人的作品中也常见到“屐”字的描述,由此可见“泥屐子”是“正宗国货”,也是老物件了。
泥屐子适合夏季雨天走在泥泞的路上,优点是坚硬防滑,脏了也容易清洗,缺点是不保暖。为解决泥屐子的保暖,以前在鲁西南农村,他们将泥屐子的木板周边钻上孔,用芦苇缨子和麻绳变成保暖的草瓮子,这样就可以在冬季下雪天气穿,既防滑也保暖。现在,鲁西南地区实现了公路村村通,道路状况比之前好的太多了,再加上雨鞋、雨靴、防滑鞋等新鞋具的流行,泥屐子早已不见影踪了。