燕麦，就是我国的莜麦，俗称油麦、玉麦，是一种低糖、高营养、高能食品，是较受现代人欢迎的食物之一。燕麦一般分为带稃型和裸粒型两大类。世界各国栽培的燕麦以带稃型的为主，常称为皮燕麦。我国栽培的燕麦以裸粒型的为主，常称裸燕麦。
燕麦的适宜人群及作用
一般人群均可食用燕麦。燕麦适宜产妇、婴幼儿、老年人以及空勤、海勤人员食用；适宜慢性病人、脂肪肝、糖尿病、浮肿、习惯性便秘者食用；适宜体虚自汗、多汗、易汗、盗汗者食用；适宜高血压病、高脂血症、动脉硬化者食用。
1.燕麦可以有效地降低人体中的胆固醇，经常食用，即可对中老年人的主要威胁——心脑血管病起到一定的预防作用；
2.经常食用燕麦对糖尿病患者也有非常好的降糖、减肥的功效；
3.燕麦粥有通大便的作用，很多老年人大便干，容易导致脑血管意外，燕麦能解便秘之忧；
4.它还可以改善血液循环，缓解生活工作带来的压力；含有的钙、磷、铁、锌等矿物质有预防骨质疏松、促进伤口愈合、防止贫血的功效，是补钙佳品；
5.燕麦中含有极其丰富的亚油酸，对脂肪肝、糖尿病、浮肿、便秘等也有辅助疗效，对老年人增强体力，延年益寿也是大有裨益的；
6. 燕麦含高蛋白低糖，是糖尿病人的极好食品，脂肪中较多的亚油酸可降低胆固醇在心血管中的积累，降血脂，对动脉粥样硬化性冠心，日进食100克燕麦片后，临床可见，胆固醇、B脂蛋白、甘油三脂及体重都明显降低，对于因肝、肾病变、糖尿病等引起的继发性高血脂症也有同样明显疗效。
如何选择燕麦
现如今市面上的燕麦五花八门，有整的燕麦粒，有压扁的燕麦片，有泡的，有需要煮的，到底哪种好呢？
一些研究提示，燕麦的健康功效与粘度性质有密切关系，不粘的燕麦片，保健效果恐怕会大打折扣了。这是因为，燕麦的粘性来自于其中的beta-葡聚糖这种成分，而它的保健作用，也很大程度上来自于这种成分。谷物科学家发现，只有燕麦中的beta-葡聚糖达到一定水平之后，才能发挥其降低心血管疾病风险的保健作用，葡聚糖含量越高，粘性越大，则效果越明显。同时，这种粘性还必须是能够溶出的，也就是说，把燕麦煮成粥、做成糊的时候，口感越粘稠，溶出的葡聚糖越多，那么保健效果就越好。
最值得推荐的燕麦，是我国西北地区所产的燕麦粒。没有经过压扁的燕麦粒，经过长时间煮制，能得到最粘稠的燕麦粥。也可以把生燕麦先用冷水泡上30分钟，再和米饭一起煮，煮出来的饭很有嚼头。而且，燕麦饭需要更长的消化时间，引起血糖上升的速度很慢，非常适合糖尿病患者和其他饮食需要控制热量的人吃。
现在超市里最多的是速溶的所谓 “ 营养麦片”，其燕麦成分很少，糖分、奶精等添加剂却很多，增加了额外热量，不利于健康；另一种受到人们喜爱的是“免煮”燕麦片。这些燕麦片是将燕麦经过烘烤等工序以后，打碎成小片，这样用开水冲泡顶多三五分钟也能吃了。这种燕麦片成分大多是纯燕麦，但经过加工后，其营养成分、特别是可溶性膳食纤维会损失一些；还有一种“快熟”燕麦片，它没经打碎，而是直接将燕麦粒切成薄片烘烤，所以烹调时间比生燕麦要短。这种燕麦片一般没有添加物，比免煮的更为健康一些，但因为经过加工，营养也会损失一点。
怎样更好将全谷物融入饮食？
除了燕麦片，糙米、全粒大麦、小米、全黑麦、全麦面包或饼干、全玉米都是健康的全谷物食品。以下方法能让我们把这些健康的食物轻松地纳入日常饮食中。
1.用糙米替代白米。
2.将白面包改成全谷物面包。
3.吃点心时，选择全谷物饼干或全谷物面包。
4.将精细面粉制成的面条，改成全谷物面粉。
5.制作面食时，在面粉中掺入全麦或燕麦粉，最高比例可达一半。
6.烤鱼或烤鸡时，撒上较粗的燕麦片或者碾碎的全谷粒，替代面包粉。
