秋风扬了几场后，不知不觉间，天高旷起来，山凝重起来，风也凉起来。这个季节，北方的枣树，应该红了吧？
南方也有枣树，不多。南方枣树，很多是种在院子里的，很容易沦为景观植物，难得结出好吃的果子来，但江南人的四季饮馔里不能没有枣子。
江南的食用枣，大多来自山东、河北、新疆等地。但物产丰富的苏州却是例外，虽然苏州不以产枣闻名，但东山、西山一带多植枣树，且品种繁多，也盛产枣子。其中以三山岛特产的马眼枣最为特别，与一般的白蒲枣相比，果粒大，果皮薄，水分多，更好吃，特别适宜生食。因枣子一头大一头小，两头尖的造型形似马眼，故取名马眼枣。
马眼枣是三山岛特产，已有千年以上栽植历史，相传为北宋时期押解到三山岛挖凿太湖石的北方囚犯充饥之物。食后枣核满山乱丢，自然发芽，遂逐渐在岛上生根，开花结果。目前岛上有有枣树林150亩，百年以上的古枣树有692棵。三山岛古称小蓬莱，得益于良好的生态环境，吸收着这里的雨露精华的马眼枣一直以来都是宫廷贡品。
白露前后，秋风飒飒，树上的枯黄叶子纷纷飘落。这时黄红色的枣你拥我挤地争相从绿意盎然的枣叶间露出脸来，在微风中显出真身，随风微微晃动着玲珑的小脑袋，伴着这清凉的秋风，散发出诱人的香味。
鲜枣可以说是一种非常好的水果，吃枣可以补血、降压、增强人体免疫力。同时，枣里还含有大量的维生素、多种微量元素和糖分，对保肝护肝，镇静安神还有一定的功效。但是它有时令性，不能经常买到。杜甫曾在《百忧集》中写道：“庭前八月梨枣熟，一日能上树千回。”可见枣子的鲜美，连大诗人都不能免俗。
我挑了白露时节上三山岛，就是因为听说这会儿正是岛上名品马眼枣成熟的时候。
春去秋来，枣树吮吸雨露，迎接阳光，历经风霜。秋风恰似一杯美酒，捧起，一饮而尽，秋天的醉意便随即写在了枣子的脸上。
从上岛的那一刻开始，目力所及之处就是马眼枣。每栋民居前后或左右，总会有那么一棵或者数棵枣树，与白墙黛瓦的房子一道，一起默默地守候着时光，守候着村子。
枣被历代诗人写入诗辞歌赋中，咏颂枣树的诗文比比皆是。唐朝诗人刘长卿诗云“行过大山过小山，房上地下红一片”，宋代诗人舒岳祥写到“”白露皱红枣，西风摆老荷。昔年游万里，今日兴如何”。当代诗人更是发出赞叹“漫漫秋风夕照中，婆娑一树万珠红”，悠然和谐的田园风光跃然纸上。
沿着草木还算葱茏的岛上小路，一路向小岛深处走去。天空是少见的澄澈和透碧，沿途道路两旁的果园、家家户户的院落里外，紫红翠绿相互辉映，在轻轻的秋风中摇曳着，尤其是靠近果林附近，地上散落着从树上掉下来的马眼枣。
高大的枣树褪去了夏的绿衣，压低了枝头，显出秋的实沉和深邃。有些不太高的树，甚至不用伸手，踮起脚尖张嘴就能吃到。
人还没来得及走到树下，就早已口舌生津了。我加快步伐，奔了上去，就像奔赴一场秋天的约会。
及至走到要采枣子的树下，我望着高大的枣树思量，枣树这么高，枝叶这么细，挂着那么多沉甸甸的枣儿，会不会突然在某个夜晚或者清晨的秋风中不堪重负折了腰。然而，我这种担心纯属多余，热情的枣农架上竹梯，攀到了它的半腰上，一边搂着树干，一边前探身子，采下几粒枣子，圆溜溜，光滑滑，其貌不扬，却是这样地讨人喜欢。我接过枣农手中的鲜枣，迫不及待地尝一下，酥脆鲜甜的味道随即弥漫在舌苔。果农介绍说：今年天气干燥，古有“干枣湿栗”之说，所以今年的枣子格外清甜。
采枣子看似很简单，其实不那么容易，枣树枝浑身带刺，易脆断，不便攀摘。我学着果农的样子，小心翼翼的爬上梯子，一个不注意就被枣树上的刺猝及不防的扎一下，钻心的疼，被扎了好几下，可还是被那熟透的，醉人的果实所吸引，不惜被刺，挑最好的采。虽采的不是很多，也很累，但吃到新鲜的马眼枣，更重要的是心情愉悦。
枣树每年发芽都很晚，柳绿花红已久，它才娇羞地吐露出片片新叶，到了五月初进入盛花期，枣花嫩黄微小，馨香远播，开放后的枣花细碎，夹杂在树叶当中很不起眼，与枣树树形高大、古拙，枝干屈曲、遒劲的外形相比很不相称，这也许正是枣花不善于张扬的君子品性所致吧？
待到秋风一起，沐浴阳光雨露、凝聚自然精华，终于一日诞出累累马眼枣，枣子由青变白，由白染黄，渐渐地又由黄泛红，没几天，树上已是斑斓一片，红一点的，半红的，全红的，印染小岛，惊艳太湖天地。然而，世人在赞誉“马眼枣儿甜又香”时，又有几人忆起那曾经缀满枝头、孕育甘甜的小小枣花？
长势好的枣树，一棵树上能产出100斤左右的枣子，丰收的喜讯充盈着整个小岛，也吸引了多方来客。果民们登梯爬树，采下了一筐筐沾满雨露的马眼枣，让登岛游客品尝到了这一时令佳品。
漫步在岛上的小巷里，一棵棵粗壮的枣树遍布房前屋后，碧绿的树叶间挂满了紫红的，半红的枣子，熟透的枣子红透了脸像喝醉了，绯红的脸颊，红的晕，由浅入深，泛着诱人的光泽，在秋风中摇摇晃晃，清新的空气中飘荡着枣子的淡淡清香。
小小的马眼枣“身体”里，蕴藏着满满的营养价值。刚采下来的马眼枣，那滋味实在无法形容，沁凉，嘣脆，清香，甘甜。其实，此时节，从枣树采下的枣子，不一定个个儿都变红，就是或多或少地带有青绿或黄绿色的马眼枣也是甜甜的了。
再往后的深秋要把枣子全采下来，除了卖出去的，剩下的泡成马眼枣酒或晒成红枣，今年再也吃不到脆生生的鲜枣了，甜甜的枣季就要结束了，我的心里依然恋恋的。
虽说在采马眼枣时边采边吃，已吃了个半饱，走时还是不忘跟教我爬梯采枣的枣农又买了十斤走。卖枣的中年汉子还热心跟我们推荐了他自己泡的马眼枣酒，据他说当地人每年枣上市都会泡上几坛，珍藏着喝上一年光景。
对于酒，枣是下酒的果品；对于枣，酒是助兴的热浆子。秋风起时，喝酒啖枣，颇具古人风范。我不禁想起那句俚语：“枣子配酒，越吃越有。
