自古以来，三峡就被喻为长江的珠冠。骚人墨客，无不浓墨重彩，状而绘之。
在第五章《父与子》中，三苏已是文名大著，宦途成功几乎已确然无疑。这次举家东迁，要走水路出三峡，而不是由陆路经剑门穿秦岭。
在游历整个风光壮丽、险象环生的长江三峡过程中，苏家老老少少会经历怎样叹为观止的三峡奇遇？苏家的才子们会做出什么样的美诗美词来赞美如此旖旎的三峡呢？
苏家是在以大石佛出名的嘉州上船，对两对小夫妇而言，这是一次富有希望的水路旅行，有兴致、有热情、有前途、有信心。真是“故乡飘已远，往意浩无边”。四川为中国最大之省份，其大与德国相似，也是和三国的历史密切相关的。走了一个月才到东边的省界，这时三峡之胜才开始，山顶上的城镇庙宇，会令他们想起古代的战将，过去的隐人道士。兄弟二人上岸，游历仙都，据说当年有一个修行的道士，在白昼飞升之前就住在那个地方。东坡这个少年诗人早期写的诗，其中有一首，是关于传说中的一头白鹿，也就是那个道士身边相伴的那头鹿，这首诗足以证明东坡精神的超逸高士。那首诗是：
日月何促促，尘世苦局来。
仙子去无踪，故山遗白鹿。
仙子已去鹿无家，孤栖怅望层城霞。
至今闻有游洞客，多来江市叫平沙。
长松千树风萧瑟，仙宫去人无几尺。
夜鸣白鹿安在兮，满山秋草无行迹。
长江三峡，无人不知风景迷人，但对旅客而言，则更多的是险象环生。
李白在《早发白帝城》中如此写到：
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还 。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山 。
杜甫在《长江二首》中这样写到：
众水会涪万，瞿塘争一门。
杜甫在《夔州歌十绝句》中如此写到：
白帝高为三峡镇，瞿塘险过百牢关。
李白也没有少描写过三峡：《上三峡》
巫山夹青天，巴水流若滋。巴水忽可尽，青天无到时。三朝上黄牛，三暮行太迟。三朝又三暮，不觉鬓成丝。
孟郊在《巫山曲》中如此点出峰奇山重之特色：
巴江上峡重复重，阳台碧峭十二峰。
经三峡时如若逆流而上，船夫的操作真是艰苦万分。那时，一只小平底木船，要由六十至七十个纤夫，用长绳子一头拴在船上，一头管在肩上，在势如奔马的狂波中逆流而上，在沿一江一 的岸边一步步俯首躬身向上跋涉而行，顺流而下时，则危险更大，在水流漂浮而下之时，全船的安全，全操在一个舵夫之手，他必须有极高的技巧，极丰富的经验，才能使船庶乎有惊而无险。三峡也者，即为四川境内的翟塘峡、巫峡，和湖北省宜昌以上的西陵峡。每一个峡都是一连串危险万分的洪流激湍，其中漩涡急流一交一 互出现，悬崖峭壁陡立水中，达数百尺之高。
自然界有不少奇妙之事，在这里，三峡正好是奇谈异闻滋生之处，这里流传着山顶上神仙出没的故事。在进入翟塘峡处，有“圣母泉”，是在岸上岩石间有缝隙，能回答人声。每逢有旅客上去向缝隙大呼“我渴了！”泉即出水，正好一杯之量而止。要再喝第二杯还须喊叫。
苏家向神祈求赐福之后，开船下驶。因为船只行驶时相距太近会发生危险，通常都是在一条船往下走了至少半里之后，另一条船才开出。若逢官家有船通过时，有兵了手持红旗，按距离分立一江一 边，前面的船已然平安渡过险地之后，便挥旗发出平安信号。苏东坡就曾作诗描写道：
入峡初无路，连山忽似龛。
荣迂收浩渺，座缩作涧潭。
风过如呼吸，云生似吐含。
堕崖鸣卒卒，垂蔓绿毵毵。
冷翠多崖竹，孤生有石楠。
飞泉飘乱雪，怪石走惊骇。偶尔他们的船驶过一个孤立的茅屋，只见那茅屋高高在上侧身而立，背负青天，有时看见樵夫砍柴。看那茅屋孤零零立在那里，足可证明居住的人必然是赤贫无疑，小屋顶仅仅盖着木板，并无瓦片覆盖。苏东坡正在思索人生的劳苦，忽然瞥见一只苍鹰在天空盘旋得那么悠然自在，似乎丝毫不为明天费一些心思，于是自己盘算，为了功名利禄而使文明的生活受到桎梏铐镣的夹锁，是否值得？在高空飘逸飞翔的苍鹰正好是人类精神解脱后的象征。
这一带地方，自然无人居住，也不适于人居住。三苏行经“东德滩”时，波涛汹涌，船身被打击抛掷，就像一片枯干的树叶在漩涡之中一般。在他们以为已经过了最危险的地方时，谁知又来到“怒吼滩”，这里更为惊险。怪石如妖魔，沿岸罗列，有的直入一江一 心。然后又来到一个地方，叫做“人鲜瓮”，意思是好多旅客在此丧命，就如同一罐子死鱼。这里是一块特别巨大的圆石头，伸入一江一 中，占了水道的五分之四宽度，水道因之变窄，逼十得船只经过此处时，必须急转直下，凡是旅客过了人鲜瓮，都觉得那个老船夫，真不啻是自己“生身的父母，再造的爹娘”一样。
苏家才过了巫峡和霍塘峡，最要命的一个还在下面呢。大约三十年之前，有一次山崩，把尖锐的岩石滚落在一江一 心，使船只无法通过。一江一 面的一交一 通在这带断绝了大约二十年，后来才勉强开了一条狭窄的通道。这个地方因之叫做“新滩”。
苏东坡在《新滩》中如此描绘哦：
扁舟转山曲，未至已先惊。
白浪横江起，槎牙似雪城。
苏辙在《巫山赋》中如此写到：
十二巫山见九峰，船头彩翠满秋空。
朝云暮雨浑虚雨，一夜猿啼月明中。
在当代，写三峡的更是不乏其人，“峨眉高万丈，夔巫锁西风。江流关不住，众水尽朝东。”（陈毅《咏三峡》）；而郭沫若的诗则把三峡的雄奇秀逸描绘得淋漓尽致，“万山磅礴水浊莽，山环水抱争萦纡，时则岸山壁立如看斧，相间似欲两相扶。时则危崖屹立水中堵，江流阻塞路疑无。”
三峡之奇，三峡之美，三峡之险。
