倦雁归返，此时夕阳更红，洒在江上，血波粼粼，像枫叶漫江，也像一场红玫瑰集体的枯萎。
吴刚先向黄吉锋的酒杯里缓缓地倒酒，酒声如在呜咽，在夕阳波光的反射下犹如人血自壶嘴里泄出。吴刚先说：“往事如烟，尘世如水，水中人漂泊不定，悲喜参半，纵使上岸也不过是继续往前路颠沛，不知何日才是个头。”把杯中的残酒一干而尽，继续说：“你我今日一别，他日江湖再逢，这人世间又是另外一番光景了。”说罢，双手拨起船底的江水，江水在空中翻滚倒腾，不一会儿江水复又落下，消融在江心，仿佛已消失得无影无踪，可江水明明仍在船底，仍把夕阳完美复制在它的表面。
黄吉锋凄然一笑，想起过往的种种，不胜唏嘘，当年的风云叱咤早已风流云散，万丈豪情也已是化为朽崖千仞，欲戎马报国却国事难振，欲匡济国事则民生已然凋敝，一切像这水之东流，奔流到海已是定局，不仅非一人之力所能挽澜，纵投万鞭堵江也只是枉费心力。他抬头看了吴刚先一眼，眼神透露出一股悲壮，说：“人在江湖，自各有际遇造化，本是寻常之事，只是这天意从来高难问，也非凡人所能窥探。你我相识于沧州，结盟于太湖，破贼于秦川，功败于潼关，曾名震华夏，意气风发，而今受时势欺侮，正应了循环自然，大丈夫虽意不能平，却也宝剑折断，再难跨马，岳灵何等英雄竟也身亡，这江湖诡谲，只怕从此不再是清平天下，徒费半生心力英明，而今却豺狼当道，小丑公然出来跳梁，在那蝇营狗苟、欺世盗名。你我意气散尽，正好收敛锋芒，从此归于山林，把酒度日，莫再问沧桑世事，倒也落得个逍遥自在。”吴刚先面有不平之色，指了指胸口，问说：“心能安吗？”黄吉锋把吴刚先刚才斟酌的酒直灌下自己的肚肠，只觉烈气陡生，直冲上眼，泛起血丝，并不答话，转头望向茫茫无尽的江水，右手紧握剑柄，哪怕它再已无出鞘的机会，但握住它，心也才有些安定。一个注定要靠握住剑锋才能心安的人，此时竟想着将这剑沦为书籍的装饰品，求一个自欺欺人，黄吉锋苦笑了起来。
吴刚先知他苦衷，心怜故人落魄，而小人猖獗，朝野上下竟或熟视无睹或助纣为虐，不想再作相逼，遂淡然一笑，说：“君今遁去，求得自在，既无重出执念，高山远水，另有天地，亦是好事。”黄吉锋报以一笑，说：“难道你还想再饮马秦川，复蹈沧海？”吴刚先说：“有缘必行，无缘不求。前方即到瓜洲，你我将别于这江南秋色之中，眼看萧索满天，又想起十年前的瓜洲说兵谈剑，豪情无存当属气话，哪怕你我豪情残存，以你我之血性胆略、匡正识见，也仍是半边江湖！”
黄吉锋哈哈大笑，说：“兄仍如十年前自负！来！你我相识相知，携手击剑，快哉痛哉，本是以性命相托之人，今何妨舍生贪酒，饮个醉死方休！”吴刚先声如霹雳，大喝一声好，便把脚下的十埕酒全部打开，把一埕抛给黄吉锋，自己抱着一埕张嘴便倒，哗啦啦犹如银河天泄，往自己像五岳豪迈的五脏中冲刷。黄吉锋也无二话，酒柱直浇胸中块垒。
此时倦雁已飞过山头，不见踪影，夕阳已变冷月，嫦娥的衣袖拂下寒气，属于长江的景色更添苍凉，吴刚先、黄吉锋二人身上的血却如岩浆般滚烫，把寒风挡在身外，把江湖的那一半险恶丑陋挡在身前，他们既是江湖的过客，也是道义的捍卫者。吴刚先说得没错，也并不自负，他们就是那一半的江湖，是江湖那一半的美好。
十埕酒喝剩四埕，瓜洲却已在眼前，登上码头后，两人不约而同地望向来时长江的那一头，后又相视一笑，相拥而别。未置一言，似乎千言万语都已在酒肠之中——我饮过的酒你也饮过了，荡满心腹时，你的心意我已明了。
冷月洌洌，秋风唱曲，黄叶在空中翻旋，一片落在了吴刚先的头上，一片落在了黄吉锋的肩膀，一片向东，一片向西。若干年后，他们可能会有重逢的那一天，那时仍有秋天，仍有瓜洲，仍有冷月，仍有美酒，树叶也仍旧会黄，但再不可能是这两片了。
“你我今日一别，他日江湖相逢，这人世间又是另外一番光景了。”黄吉锋在二十年后路过沧州，想起了吴刚先的这一句话。上次饮酒，已是二十年前。
