你的折扣率时多少
个体差异会在今后的生活中扮演重要的角色,无论这种差异是在童年时期还是在以后测量出来的。行为经济学家和心理学家得出了一个计算人们折扣率的复杂公式——对你来说,今天快乐比明天的快乐重要多少?对未来的奖励大打折扣的人,更可能在很多方面出现自控力问题。它们更可能抽烟酗酒选择吸毒,赌博等。如果现在比未来更重要,那么就没有理由去延迟满足感。想摆脱这种心态,我们就必须找到一种方法,让未来变得更重要。
没有出路:预先承诺的价值
有些行为经济学家认为破釜沉舟才是最佳的自控方法。行为经济学家托马斯谢林是最先支持这种方法的人。2005年,他凭借“冷战中核武器对冲突的影响”的研究获得了诺贝尔经济学奖。谢林认为要实现自己的目标,我们就必须限制自己的选择,他把这称为“预先承诺”。谢林从自己对核武器的威慑力的研究中借用了“预先承诺”这个概念。他指出,比起那些表示不会报复的国家,预先承诺将立刻采取不断升级的报复措施的国家,使自己的威胁变得更加可信。谢林把理性的自我和受诱惑的自我看做战争的两方。两方有非常不同的目标:理性的自我设定了需要遵守的做法,受诱惑的自我则常常在最后关头决定做法。如果受诱惑的自我能为所欲为的话,最终的结果只会伤及自己。
遇见未来的自己
如果我们真的指望未来的自己能这么崇高,我们确实可以相信,未来的自己能做好所有的事。但更典型的情况是,当我们到了未来,理想中“未来的自己”不见了,最后做决定的还是毫无改变的曾今的自己。即便我们现在已经失去了自控力,我们仍然愚蠢的希望未来的自己不会面临冲突。“未来的自己”会被你一直推向未来,就像“天降救星”一样,在最后的时刻出现,拯救那时的自己。
为什么未来看起来不一样
原因在于,我们不知道未来自己的想法和感受,当我们想到未来的自己时,我们的欲望不会像现在一样紧迫,情绪不会像现在一样真切。直到我们真的需要选择的时候,我们才会知道当下的想法和感受。如果内心感觉不到厌恶或焦虑,我们就猜不出未来的自己愿意做些什么。