曾国藩家书之济急之三【371】2023-7-14

六弟九弟：

你们来信说从去年五月到十二月共给我寄信七八次。我到京后，家里的人只找出二封，一封是五月二十二日发的，一封是十月十六日发的，其余都不见了，远信难达，往往都像这样。腊月写的信有些字模糊了，也是情不自禁造成的。当时正是望眼欲穿的时候，心中疑信杂生，怨怒交至。越是骨肉的情分越真挚，望得越殷切。望之越殷，责之越切。度日如年，居室就像监狱，盼念好消息，就像想望得到万两黄金，听到谣言，就像风声鹤唳，草木皆兵。加上对家中长辈的挂念，外面严寒逼人，怎么能控制自己不埋怨，不骂人呢。这是感情造成的。可是，我看就是可以原谅我的感情，也不能不责备自己。不是责备我的感情，而是责备我用字不检点，哪里有什么嫌隙和不快呢？

至于我回京时有信息回南方，这事我当时并不知道，我到家得时候，门前就像市场，各种事情都找上门来，你们可以想象得到，我的意思是说家中接到榜后，写一封信来就可以放心了。哪里能还有牵挂？你们在信上解释的很清楚了，我不再作辩解。因为我们的心虽然相隔万里，我们的热诚就像面对面站在一起，本来就没有多一点猜疑，又何必因为两个字多费口舌呢？以后来信千万不要再提这件事了。

我寄来的钱，要拿出四百馈赠亲戚和族中的人，你们对此在信上说：“非有未经审量之处，即似稍有近名之心。”这两句话的尖锐达到十分细微深刻的程度了，是我不能不内省的问题。信上又说，“家中的人见识贫乏，只得由我来做，你不上班认为家中一定不会这么慷慨，说出这样的话来。”这两句话不也是怀疑我不顾伦常吗？我虽不好，也不至于鄙陋奸诈到这样厉害，我要这样，是想到族戚中不会没有需要援助（意思是以出钱、出力、出主意以及提供精神上支持等方式帮助别人。）的人，还有一些由此想到也应该给予帮助的人。

我己亥年到外公家去，看到大舅挖洞来住，种菜来吃，为这件事心里很久还很悲伤，通十舅送我走的时候对我说：“外甥作外官时，舅舅来为你作烧火夫吧。”南五舅送我到长沙时，握住我的手说：“明年送外甥媳妇来京城。”我说：“京城苦，舅舅别来。”他说：“是，不过，我还是想看看你工作的地方。”说完就哭了起来。我想到舅舅们年纪都已经老了，他们的生活困难是可想而知的，可是十舅已经死了。现在还不帮助一下他们，大舅、五舅他们还能够得到我们的好处吗？十舅虽然死了，我还是想救助一下他的妻子，而且按照风俗，请僧人为他做道场，安慰死者的灵魂，尽一点我对舅舅的心意，你们认为这样做可以吗？兰姊、蕙妹的家运都不好，我喜欢在这些小事情上，说些好像不该我说的话，兰姊还可以支撑一下，蕙妹再过几年恐怕活不成了。同胞的姊妹，即使她不怨恨我，我能不把他们看成一家人甚至看成就是我自己吗？

欧阳沧溟先生旧债太多，他家的穷苦情况，不是我家能比的，他的母亲去世，也不能送一些礼金给他。我的岳母送我走的时候，一说话就哭，我送他们要多一些，也是依照世俗的看法。楚善叔被债主逼得入地无门，二伯祖母曾对我哭着谈起这件事。又哭着对子植说：“八儿晚上哭的很伤心。”把田卖给我家，价钱不高，还有那么多周折，他曾写信给我说尽了他的苦楚，这是子植亲眼看见的，我们还为此难过很久。

丹阁叔和宝田叔以前和我同学十年，谁想到今天连个音讯也不通，我想他在窘迫的时候，一定会怨恨命运太不好。丹阁戊戌年用八千钱送我作贺礼，你们想想他的境况，八千钱对他来说，可不是件容易办到的事，要认为他是真心高兴这样做，当然会很感激，如果认为是放的钓饵，也太可怜了。

任尊叔见我做了官，他的欢喜完全出于诚意，也是可以理解的。竟希公甲午年从他名下的公款中拿出三十二千钱做贺礼，他那两房为这件事还很不高兴。祖父说：“等国藩孙得了官，第一件事就是先还竟希公的这份礼。”这句话说的耳朵都发烧了，各位堂叔才不敢有反唇相讥讽的。都是竟希公的后代，茂盛的和枯萎的相差这么远，如果造物主有一天把茂盛移到二房，把衰败推给我房，别说六百两，就是六两恐怕也拿不出来。

六弟和九弟的岳母家，都是寡妇孤儿，干枯饥饿没得办法可以想，我家不帮救，谁来帮救他们？我家少八两，不见得会被债主逼着要，他们家要是得八两，全家都会再得生机，你们可以设身处地地想想，就会知道这就像救人一样于水火之中。彭王姑待我很好，晚年他家贫穷了，看见我就哭，现在王姑死了，所以送给宜仁，也是不忍心把王姑看成死了的人的意思。

腾七是姑母的儿子，和我从小长大的，长期奉养各舅祖，送钱给他是因祖母爱他而爱他。彭舅曾祖，是因祖父爱他而爱他。

送钱给陈本七、邓升六二位先生，是看觉庵老师的面子。其余要馈赠的人，要不是真于心不忍的，都因为有关的人而想到的。如果这不是我有意去讨好，钓名沽誉，我又怎么还敢用自己的豪爽去衬托祖父的吝啬，做这样奸诈鄙陋的事呢？

几位弟弟都是在我出生十年以后才出生的，见到的是各戚族家都穷，只有我家还好，就以为本来如此。你们不知道当初他们家也和我们家一样，我是看到他们盛时的气象的，虽然没有饱饭吃也是愉快的，气象衰的时候，即使有饱饭吃也忧愁。今天我家正在全盛的时候，你们会认为区区数百两很少，不算各数。试想一下，你们要处在楚善、宽五，或处在葛、熊两家的地位，你们能有一天心安吗？

丰足、欠缺、顺畅、舛错（谬误、错乱、不正常），都有个定数，圣人也不能自己改变，天能使我今天处于丰足的地位，也可以使我们明天处在楚善、宽五那样的境况，君子处在顺境，总是小心翼翼，常常觉得天对我过于宽厚了，我应当把剩下的拿去补别人的不足。君子处在逆境，也总是小心翼翼，常常觉得天要对我厚，并不是我原来应该得到的，把我和比我更苦的人比，我已经算是很厚的了。古人说一个人看自己的处境时，要向下看不如我的那些人，就是这个意思。来信上有“区区千金”这四个字，这难道不是不知道天已经厚待我们弟兄说出来的话吗？

我认为《易》的作用是让我们能观察盈虚的消息，知道一个人不可能没有缺陷。太阳到了中午就要偏，月亮到了满的时候就要亏，天有日辰不全，地有亏损东南，没有只全不缺的事。“剥”是翻到的原因，君子认为可喜；“夬guài ”（《易经》六十四卦 的一个卦名）上嫉妒的结果，君子任务危险。所以吉的事会由吝变为凶，凶的事会因悔变为吉。君子只知道悔，悔就能保持住缺，不敢求全；小人就知道时时求全，得到了全，吝和凶就随着来了。使大多数的人常常缺，只让一个人全，天道有屈有伸，会这样不公道吗？

今天我们家祖父祖父，父亲母亲，弟兄全在，京城没有能比得上的。也可以说到了万全了，所以我要求有点缺陷，把我住的地方叫做“求阙斋”，这是为了求别的缺，来换得家中全，这是我的一点愿望。家中的旧债，不能一下都还清，老人的衣服也不能多做，弟弟们想要的东西不能都给，这也是求缺的意思。我妻子不知道我的用意，常常想买衣物，我总是劝止她，所以今天幸好没有全备，如不这样，等到全了，吝和凶就该来了，这是很可怕的事。弟弟们夫妇间相互埋怨，这是缺陷，你们就应想方法来弥补，不能要什么给什么，慢慢就会全了。你们都是聪明绝顶的人，以后日子好了，一定要记住我说的话。

家里的欠债，实际上有我不知道的，去年二月十六日，接到父亲正月初四写的信上说：“一切过年需要买的东西都买了，还有钱剩下，去年借的钱都已还清，家中非常顺畅，一点不感到紧迫。”父亲这样说，我并不很清楚，不知道还的都是谁家的债，还有哪家的账没有还？我知道的只有江孝八外祖家的一百两，和朱岚暄的五十两，企业像耒阳本家的账，由我从京寄钱去还，家中可以不管。甲午年冬天借添梓坪的五十千，还不知道怎么还，正想这次问祖父。

除此之外的欠账，我实际上并不知道，下次来信时，请一定写一张清单给我，我才能计划着还。弟弟说：“家中欠的债已有一千多两”，如果我早知道如此，就决不会拿出四百两赠送别人了。我要馈赠亲戚本家的事，是不是已经传开了？若传开了实际情况又不是这样做，祖父就要背负吝啬的名声，如今我再加上一封信，不免不受到他责备，这是我独立你们的信后感到为难的地方。

现在专门写一封信，照九弟说的写，上面就说朱啸山、曾受恬的二百还不了，不是本来的意思。送礼的钱由祖父叔父安排，以二百送礼，每人减送一半也可以。要是家中十分困难，不送也行。亲戚或本族的人来了，家中就把这封信给他们看，这才不违背有过失都归自己的原则。你们觉得这样做行不行？如果祖父叔父认为前次信上说的对，慷慨馈赠亲戚们，这封信就不用带回去了，我另外写信去说，不要让家中慷慨送钱给亲戚时，因为接到我这封信产生疑惑不能痛快地做。

一种爱心产生出来，要一鼓作气地尽力去做。稍微一转念，就会生疑心、私心、计较吝啬。私心一起来，好恶轻重就失去了正常标准。要使家中乐于助人，不要因为我的信使家中改变注意。要不使家中改变主意，都看这封信，我提出的，家中照做了，无论做的对不对，几位弟弟可以不负责任。如果我和去年一样，得到的是去云南、贵州的苦差使，没有一钱可以寄回家来，家中也不好责备我。

九弟的来信，字写得真好，我喜欢得不忍放下。起笔和收笔都是藏锋，没有一笔撒手乱丢，真是有去有来。而且我和陈季牧讨论，很有心得，值得称赞，也使人欢喜，不过我还想对你说两件事，一是换笔，古人写字每一笔都要换一次，就像绳索，第一股在上，一换第二股就在上面了，再换就是第三股在上面了。笔尖着纸只一点点，这一点点我当作四方铁笔来用，起的地方东方在左，西方在右，一换就成东方向右了，笔尖无所谓方向，是我心中常常觉得它有方向，一换是东，再换就是北了，三换变成了西，笔尖四面有锋，不足处只是对着一面。二是结字有法，结字的方法是无穷的，要做到胸有成竹。

六弟写的信，文笔拗而劲（固执倔强的劲头），九弟的文笔是婉而达，将来一定会有成就。不知道你们都读什么书，千万不要只看考卷，泯灭（消失）了性灵。每天练字不必多，有一百字就够了。读背诵的书也不要多，有十页就行了。看着玩的书也不要多，十页就行了，不过，一部没有看完，不要换别的书看，这是绝对不会改变的道理，我在数千里之外，要教你的只有这一句话。

罗罗山兄读书能深明大义，这是我非常钦佩的。可惜不能会面畅谈。我近来读书没有什么收获，应酬太多，应付不来，实在叫人厌烦。只有古文各诗体，自己觉得有点进步，将来这大概会有点成就，只恨当今没有韩愈、王安石一类的人物和我对证。你们最好也在这个时候学诗作古文，无论怎样，先试试，现在不作，以后年纪大了，更怕丑不敢作了。每月六课，不要规定都作诗文。

古文、诗、赋、四六句，什么都作，这样下去，百川分流，同归大海，通一艺就能通众艺，通众艺就能通道了，最初不用分开。这个说法虽然太高，但不能不对你们说，让你们能知道大本大源，心有定向，才不至于摇摆不定。即使是应试，也不会为得失乱了意向，对举业不力，不妨碍正业，你们试着静心领略，是会渐渐领悟的。

另外附录《五箴》（《五箴》是韩愈在贞元二十一年(公元805年)谪居阳山时所写的表露自己真情实感的自戒之作。通篇以自我批评为基调，但这种批评有出自真心的一面，也有告诫自己警醒的一面，更有不屈的精神蕴含其中。）一首，《养身要言》一张，“求缺斋课程”一张，诗文来不及录了，请原谅。

兄国藩手草  道光二十四年（1844）三月十日