1920年，印度发现狼孩卡玛拉，人们对她们进行了身体检查,发现他们身体的生物系统是正常的,虽然营养不良。狼孩卡玛拉由于从小就离开人类社会，在狼群中生活了8年，被救回以后尽管给与了精心栽培，用了6年时间才学会行走，到17岁时她的智力才达到3岁儿童的水平，仅知道一些简单的数字概念，学会50个词汇，只能讲简单的话。 为什么17岁躯体生物系统正常的卡玛拉智力才达到3岁正常儿童的水平？
什么是心理发展
心理发展是指个体随年龄的增长，在相应环境的作用下，整个反应活动不断得到改造，日趋完善、复杂化的过程，是一种体现在个体内部的连续而又稳定的变化。
关键期
奥地利动物习性学家K.Z.Lorenz在研究小鸭和小鹅的习性时发现，它们通常将出生后第一眼看到的对象当作自己的母亲，并对其产生偏好和追随反应，这种现象叫“母亲印刻”。心理学家将“母亲印刻”发生的时期称为动物认母的关键期。
关键期的最基本特征是，它只发生在生命中一个固定的短暂时期。如小鸭的追随行为典型地出现在出生后的24小时内，超过这一时间，“印刻”现象就不再明显。
鸟类的印刻、恒河猴的社会性发展、人类语言的习得以及哺乳动物的双眼视觉可以证实关键期的存在。
心理学家运用关键期是指，人类某些行为与能力的发展有一定的时间，如在此时给以适当的良性刺激，会促使其行为与能力得到更好的发展。关键期的存在是人的大脑发展的客观规律所决定的，如果在这个时期施也正确的教育可以收到事半功倍的效果；一旦错过这个时期，则会阻碍发展甚至导致行为与能力的缺失。
例如：幼儿5岁以前是人类口语能力、书面语言全面发展的时期，如果在5岁以前，幼儿缺乏最基本的语言训练或接触，这个幼儿将很难学会人类的语言了。
印度发现的“狼孩”，就是关键期缺失的典型事例。
关键期的缺失对人类发展所造成的负面影响，通常在极端的情况下才难以弥补，对人类大部分心理功能而言，也许用敏感期这样的概念更为合适：各种心理功能，成长与发展的敏感期不同，在敏感期内个体比较容易接受某些刺激的影响，比较容易进行某些形式的学习。在这个时期以后，这种心理功能产生和发展的可能性依然存在，只是可能性比较小，形成和发展比较困难。
儿童心理发展关键期
6个月：学习咀嚼的关键期
8个月：分辨大小、多少的关键期
0－2岁：亲子依恋关键期
1－3岁：口语学习关键期
2.5-3岁：教育规矩的关键期
3岁：计算能力发展的关键期
3岁：培养独立性的关键期
3-5岁：音乐能力发展的关键期
4－5岁：书面语言学习关键期
0－4岁：形象视觉发展的关键期
5岁：掌握数概念的关键期
5-6岁：掌握语汇的关键期
3-10岁：学习外语的关键期
9-10岁以前 动作机能掌握的关键年龄，孩子行为由注重后果过渡到注重动机的关键期
幼儿阶段：观察力发展的关键期
小学阶段：记忆力发展的关键期
初中阶段：意义记忆的关键期
关键期与领导力发展
经研究发现，领导力不是某些人富有魅力的男人和女人的专利，领导力存在于每个人身上。领导力是把自己和其他人最好状态发挥出来的一个过程。说白了，领导力就是动员大家为了共同的愿景努力奋斗的艺术。
领导力是个完形体系，由个性、多种能力与行为等综合影响。不同领导力的能力、维度在个体不同关键期进行培养事半功倍。例如领导力其中一维度是挑战现状，其包括猎寻机会、试验和冒险，而猎寻机会的能力要求是洞察力。培养洞察力的关键时期是幼儿阶段。
而很多人理解领导力培养是成人做了管理者才要培养，其实这已过了培养相关能力的敏感词。而如果在领导力各能力发展都在其适应的关键期，这效果是非常惊人的。
