书名：《中国历代政治得失》
作者：钱穆
成书时间：1955年
出版信息：三联书店，2012年第3版
钱先生的这本小书，乃五次讲演的讲稿整理而来。全书不到十万字，将汉、唐、宋、明、清，五个中国历史上最具代表性的朝代，其中央、地方权力运作，用人制度，税赋，兵制等，作者认为最要紧者，做以介绍并归纳。先生功力深厚，薄薄一本，将中国历史前后两千多年，政治运作相关各主要关节，其来龙去脉，交代清楚，且文字生动，至情至理。
本文，分别就五个朝代，作者所讲内容中较为特别的一点，拿来介绍。
汉代，“士人政府”的形成
中国古代之朝廷，什么人得以官做？换句话说，皇室以外，政府各级选人用人，依何制度、标准？我们都知道，“科举”似乎是主要途径，但那是隋唐之后的事了。
秦汉以前，国家实行分封建制，官员的来源大体依照“封建世袭”。国家一统之后，“封建”被打破，官员的世袭原则也便失去了依凭。
汉代初期，选人主要通过官员后人的培养以及所谓的“乡举里选”——地方向中央推选人才。汉武帝时，随着“太学”（国立大学）的设立，选举制度逐渐定型。官吏的产生路径：太学（教育）——地方服务（行政实习）——察举（选举）进中央——考试——正式入仕。
“从汉武帝以后，汉代的做官人渐渐变成都是读书出身了。”P15官吏逐渐被“读书人”所垄断，并且由此始，中国的政府成为“一个‘崇尚文治的政府’，即士人政府。”P17
唐代：三省六部制
都说“大唐盛世”，普通人印象中的繁华之美，在学者眼中则有另外一种制度之美。在钱先生看来，唐代制度，其最有价值，乃在政治、经济、科举、兵制等诸方面的所谓“开风气之先河”。尤其在政治制度方面——“唐代是中国历史上在政治制度方面的一个最大的转捩中枢。”P74
在政治创制当中，“三省六部制”是极重要的一项。唐代往下，直至清代，除了制定政策的“三省”部分有些变化，执行层面——“尚书六部”，其制度始终延续。
三省：中书省、门下省、尚书省；六部：吏、户、礼、兵、刑、工。唐代，中央的政策过程，大致如下：中书省拟定政策——交皇帝盖章（画敕）——门下省复核——若不同意，则做“涂归”（驳回），若同意，则交予尚书省（六部）具体执行（尚书省只有执行权）。
中国古代政治的最大转变，当属贵族制（封建）转向秦汉的中央制。这一过程，包括后面延续两千多年的政治形态的发展，各项政治制度中，都有一个所谓“化家为国”的核心理念在其中，也就是从之前的家族统治（无论皇家还是诸侯、贵族家），逐渐转化为现代国家的形式。虽说秦汉已降，皇室的影响力时衰时兴，但大致的政治走向如此。这也符合全世界大多数政治形态的发展演化路径。
汉代，其中央政权是“三公九卿”，为皇室（家）服务的痕迹明显，到了唐代，“政府”同皇室的切分，更为清晰，“政府”的独立，从名到实。三省、六部，各负其责，政治（权）从家（皇家）到国的转变，迈出了一大步。在作者看来，唐代政治建设，乃“中国政治史上政治意识之绝大进步。”P46
大唐，在钱先生眼中有着特殊的地位，他在书中尴尬：“唐以后就再也没有像汉唐那样有声有色，那样值得我们崇重欣羡的朝代或时期了……”P75
宋代：尚文轻武
晚唐五代，因其兵燹而混乱，作者称之为“中国历史的逆流”P98。经此折腾，大宋君臣决心息兵止戈、休养生息。
再看国防形势，宋代立国时，“燕云十六州”已归了他人，加之因受限于粮食等物资的运输条件，而建都在易攻难守的开封，中原王朝不得不长期面对那来自北方异族的武力威胁。又因为有对“娇兵悍卒”的担忧，“裁抑军人跋扈，不再蹈唐末五代覆辙。”P98，故此，宋代国防大体上采取“守势”。在兵制，作者总结其是养兵而不用兵，如此则弊端丛生，被评价为“中国历史上最坏”P95。
诸多因素，导致了终宋一代“尚文轻武”的国策基调。这其中最为显眼者——“不杀文人”。“宋太祖临死有遗嘱告诉他后人说：你们子孙相传，绝对不能杀一个读书人。”P100不但不杀，还要奖掖文人，因此在唐末五代的混乱之后，中华文明又能够逐渐恢复。
比较了同样穷兵黩武的罗马和唐代，作者认为，正是因为宋代人的功劳，中国没有像罗马一样消亡，中国历史文化得以延续。（P101）
主动或被动而来的这一系列政策，似乎有些矫枉过正，但宋代，仍算得上一伟大的朝代。只是，在片面强调对外武功战绩的标准之下，被贴上一“弱宋”的标签，实在是委屈了。
明代：皇帝怕见臣
明代开始，中国政治的皇帝集权，显著加强，其标志便是宰相的取消。并且因为没有了尚书令，“六部”也各自为政，皇帝成为了多头政府的总管。虽然仍有各部门长一同开会的“廷议”等机制，但终归，皇帝是一切事物的总其成者，其工作量，着实增加了不少。
太祖、成祖，尚能照顾周全，但到了后面的皇帝，逐渐地精力不济、干劲不足，皇帝的工作，越来越多地被分担。初期是皇帝的秘书处——内阁，内阁大学士们被委以重任，再到后来，皇帝索性连这些秘书都不见了，躲在深宫，遥控指挥。有些皇帝不管事，越不管就越不能管，就成了怕见大臣了。
最有名的，万历皇帝二十几年不上朝，另外，从成化到天启，一百六十七年，皇帝没有召见过大臣。（P112）
双方不见，但这么多事情要讨论、要决定，皇帝和内阁和大臣们终究是要交流的，于是，太监们成了这桥梁的最佳人选。太祖清楚其中利害，特意在宫中铸挂铁牌：内臣不得干预政事，哪知他的子孙们放松了要求，让这些内臣们，得以在大小事务上，上下其手，造成了阉党之祸，成为明代政治的一大污点。
清代：部族政权
清末，变法失败了，而革命成功了。为什么调整不行，而非要打到了再重建不可呢？这就是作者说的：“现在则有此一个力量在阻碍我们，非把此力量打到不可。”P170“此力量”是什么，就是“部族政权”——满人的政权。
这个部族政权，有何特殊性？清代，他不同于汉、唐、宋、明，前面那些朝代，虽说也有皇帝，有专制，但皇帝的背后，他们的立场背景是全国人民。而清代皇帝背后是小部分人，是满人，相比较而言，清代统治者有其“私立场、私背景”P170。
正因此，前面历朝的更迭，只是换个主人，修改制度，称其为“造反”更加合适，而清代的覆灭，因为需要从满人的部族政权，做一根本之改造——进入到人民主权，所以便非革命不可了。
完
2023.11
