自汉以来，章句文词之学炽，而知道之士极少。如诸葛亮、王猛、房琯、裴度等辈，虽号为一时贤相，至于先天大道，曾未足以知仿佛。此书所以不传于不道、不神、不圣、不贤之人也。
离有离无之谓道，非有非无之谓神；而有而无之之谓圣，无而有之之谓贤。非此四者，虽诵此书，亦不能身行之矣。
今译
自从汉朝以来，研究文学、辞章的学者很多，但真正懂得大道的人极少。像诸葛亮、王猛、房玄龄、裴度等人，虽然号称一代贤相，他们对于前代圣王的大道，仍然不能有深刻的理解，这就是此书之所以不传于不道、不神、不圣、不贤之人的原因。
能超越“有” “无”的就是得道之人；能够将大道用之于“非有非无”之间的就是神异之人。从“有”入手，达到“无”的境界者为圣明之人；从“无”起步，达到“有”的境界为贤能之人。做不到这四点，就是每天读这本书，也不能在实践中运用。
