高原的夜晚凛冽寒冷，月朗星稀，草木稀疏的原野被天穹的星月照得白晃晃一片。有几个孤独的身影静静矗立骏马之上，犹如几张剪影粘贴在直白的背景边缘。他们身着金色的纱衣，全身上下裹得严严实实，悄无声息。今夜没有风，连他们轻薄的衣服都垂挂到地上不动，偶尔马屁股撅动，马尾扫起一些衣角舞动，才让人反映过来来，远处并不是一幅僵硬的图画。
陈予玲他们正往南走，那里有离狐林最近的外界村庄，需要大半天的脚程。连夜赶路的话，凌晨就能到达。陈予玲和肖云约好了，她会在那里停留，等待肖云带来琉璃的战况。等琉璃局势一定，他们就要跟着姨母去另一个地方。
他们远远就看见了那群骑马的纱衣人，深更半夜，似乎专门为了他们等在那里。纱衣人身子一动不动，眼神就毫不避讳的把他们望着，好像一群没有生命的机械，脑袋只是追着目标的路线匀速转动。场景清冷诡异，陈予玲发现那群人的时候吓了一跳，尽管双方隔着一片辽阔的草原，她还是疑虑的放缓了脚步。她看不清远处的脸，也感觉不到他们眼神中有任何善意。
“姨母。”陈予玲用最轻微的声音喊了一声，生怕把那些机械人给惊醒了，其他人也都跟着陈予玲停住了脚步。
“怎么？人家骑的马，我们用的脚，在这白亮光秃的草原上一目了然，还躲得掉吗？”姨母照样迎头向前。
“姨母，知道那些人是什么来头？”陈予玲小跑两步跟上去。
“你们不是想找流沙族的人吗？看那着装，那几个就是喽。”姨母轻松的语气里带着厌恶：“普通的流沙族人法术都不高，他们只是到处打探消息。我只忌惮流沙族族长、祭司和她的死士，其他人不是我们的对手。那几个躲得远远的，一定只是打探消息。不过还是讨厌！他们的人到处都是，我们天根湖外面也经常看见流沙族人，他们就像苍蝇到处乱飞。”
二厨一听是流沙族，赶紧缩到余连沙背后，吓得结结巴巴：“忘界中出了名的氓流团伙！女孩子家要是落到他们手上，那可就是大悲剧了。”
“哈哈，流氓团伙？”余连沙听了忍不住笑起来：“为什么说他们是流氓？”
“自上而下，听说从族长开始，就淫乱好色。族里男女混居，那什么，哎呀呀……”二厨说着，自己脸都涨得通红。余连沙又呵呵呵笑起来。
“难道是冲着我们来的？”陈予玲问。
“说不准，流沙族涣散，这些臭苍蝇被他们族长放得满天乱窜。四大新望族合攻琉璃，多半是来探风声的。”姨母一边说一边用手在脑袋边上招了招，好像周围真的围满了苍蝇。陈予玲看姨母和二厨的反应，就知道流沙族在忘界里名声差得可以。同时她也担心起来，按二厨的说法，雨童在流沙族就危险了，她不知道余连沙为什么还笑得出来。
月光下的两队人，就像荒野世界中的两拨兽群，在一场毫无计划的照面中，相互忌惮，匆匆擦身而过。陈予玲他们横穿草原，在白晃晃的草原上留下一道直直的踏痕。而流沙族的人，目光紧跟他们，始终没有挪动一步。被人盯得后脖子发凉，陈予玲觉得跨越这片不大的草原，花了很长时间。等他们走完草原，跨过一条清浅的溪流，背后突然响起一声“噼啪”巨响。他们回头望去，看见那几个流沙族人还立在原地，他们手上举着壶瓜梗做的小炮筒，那炮筒屁股上的根蒂被烧得通红。一颗烟火冲天而上，发出吱遛的长啸好像火车鸣笛的声音。烟火到达齐云的高度就像花一样绽开。它绽放的声音清亮，开放成许多条莹绿的线条，长长短短就如流星划破长空的彗星尾巴。但是它们跟彗星尾巴不一样，它们不会转瞬即逝，而是飘荡在空中好几分钟，然后一根接着一根化为细沙，纷纷扬扬的洒落到地上。
喜欢璀璨奇物的小女孩们都从陈予玲和二厨的心里冒了出来，当花火在她俩的眼睛里闪耀，她们就张大嘴巴，齐刷刷拍手赞叹：“好漂亮呀！”
“是流沙族的密码，”姨母没有心情跟着小姑娘欣赏花火：“可惜我看不懂。我们刚一过河他们就发信号了，是来监视我们的。”
陈予玲迅速拾掇好心里的小姑娘，问姨母：“我们的行踪暴露，是不是换个方向走更安全？”
“不用管他们，我们搞不清楚他们要干嘛，而且他们的眼线到处都是，不好躲避。流沙族，总是在哪里都能遇见他们，他们像沙粒裹着风无孔不入，恐怕只有最北方的雪原他们不敢涉足了。人们都以为盈影族布阵共敌，是忘界里最团结的部族，而流沙族一盘散沙，独行独居，是忘界里最散漫的族群。其实不是，流沙族互通信息，在各部族的缝隙中穿阵摆局，网布天地，他们才是最难对付的力量。”姨母皱了皱眉头，用食指和拇指捏在太阳穴上揉了揉，又自言自语的咕哝了一句：“只有赌一把了。”
陈予玲他们过了河，穿过宁静的峡谷，又越过一片树林，穿金色纱衣的流沙族人一直远远跟在她们身后。当启明星被天边的云朵挂起来，陈予玲他们终于到达了那个小村庄。她们住进一家破旧的旅店。在这个不大的村庄，没有别的住宿。陈予玲他们一跨进这家旅店，就能感受到饱满的气息，每个房间里都有呼噜噜的鼻鼾声，每个房间里都有沉溺温暖的呼吸。冬宰节临近，商人和牧民们来往加剧，这家旅店住得满满当当。
老板刚从温暖的床上起来，光脚踩着一双棉拖鞋，紧裹着一身大棉袄，她用手搓了搓粗壮的眉毛，上下打量这帮来客，然后不耐烦的说：“还剩一间房，住吗？地上给你们打个通铺。”
“住！当然住！”姨母傲慢的答道。
跟着老板噼里啪啦的拖鞋声，陈予玲他们被带到一楼的最里角。老板嘎吱一声推开漏风的铁门，从破旧的板式衣柜里抱出来三五床棉被，胡乱往地上一扔：“自己铺上睡吧，100块一晚。”她出门的时候又回头数了数，然后说：“四个人，四百块啊。”说完砰一声关上门，噼里啪啦的踩着拖鞋走远。
二厨撩了撩头顶上那盏昏黄的灯泡，一屁股做到那堆棉被上：“哎，这明显是宰客嘛！我们干嘛要到这个小旅馆来挤？在村外随便支个帐篷不行吗？”
“别抱怨，快起来打铺！”姨母一脚踢到二厨屁股上：“当然挤在村子里好！忘界人不会随便在普通人面前显露法术，普通人越多的地方，我们越安全。”
二厨喊了一声疼，嘟起嘴站起来揉自己的屁股。余连沙已经跪在地上认真给每个人整垫床铺，他撅着屁股仔细清理那些被子，把裹在里面的灰尘头发渣子一个个拣出来弄干净，然后铺开挑选，把最薄最烂的一床留给自己。二厨还在那里揉屁股，姨母心安理得坐在旁边的木凳上等着别人伺候。陈予玲赶紧跪下去帮余连沙整理。她拍打被子的时候，就想起自己在树洞底下看过的记载。圣母临终前有过嘱咐：“在擦亮自己内心之前，万物与时间的秘密，请止于忘界之内。”因为这句遗言，忘界人不把法术外传。忘界坍塌之后，他们难免与更多普通人接触，秘密并不好守。于是慢慢有了那句：“非入界者，见术杀之！”
“姨母，到底什么算入界，什么算不入界呢？”陈予玲忽然问起。
“应该是法术的传承。忘界人从父辈处传承法术，算入界。偶然碰到有缘的普通人，传承了忘界法术，也算入界。但过去普通人修法之前是要到神庙走仪式的。那都是很久以前的规矩了。现在谁还去走仪式呢？神庙都所剩无几了，迎泽峰的神谕都快风化了。”姨母撇撇嘴，有点无奈又无所谓的表情。
“琉璃的首峰还有神庙，还有上百年的羊皮老战鼓，还有……”
“还有古板的习气，守旧的礼仪，莫名其妙的规矩，有什么屁用？”姨母伸了个懒腰，打断陈予玲的话：“赶紧把被子铺好，我要睡觉了。油头厨子，去给我搞点儿热水来洗漱！”
等二厨气呼呼的找了个塑料盆子出门打水，姨母又把手肘撑到膝盖上俯身倾向前，严肃的看着趴在地上的陈予玲。
“旧望族势力虽然衰弱，但他们蕴藏着古老的力量和精神。”
陈予玲点点头，不知道姨母接下来要说什么，但感觉到那很重要。
“那记住了，你是冰崖族脉，名正言顺，你是旧族势力的人。不仅如此，你还需要做旧望族的复兴者，重聚它们的傲气和精力，号令它们的精英和战团。”
“为什么？”
姨母再往前倾一点，认真的望进她的眼睛：“三点理由：一，你现在没有海螺护体，等于肉在砧板任人宰割，需要掌控一方势力来保护自己；二，流沙族法术不高，却诡异难测不可小觑，你要救余连沙的妹妹也需要足够的战团；三，你不是要帮我拿回天根湖吗？天根湖的分量我自然清楚，咱们不兴师动众又怎么撼动得了？”
陈予玲眨了眨眼睛，她忽然明白，姨母将要把一副沉重的担子扔到她肩上，而这副担子不管是为了自己还是为了姨母藏着的私心，她都不得不接。
姨母在陈予玲呆滞的眼前挥挥手：“好了我真的要休息了，厨子回来告诉她，我已经睡了，不洗漱了。”说完她理理裙子，扬起大臂，舒舒肋骨，一翻身躺到了最厚实的那块儿被子上。
这时候的琉璃，已经被三族洗劫一空。族团和护法团都全军覆灭，不是被废了法术就是丢了性命。琉璃里只剩下老弱病残。最后关头，魏大护法驾着魏月妮逃跑了，仙止向来都是脚底抹油，见势不妙比谁都闪得快，他也跟着不知所踪，已经毫无战斗力的琉璃，甚至连个领头的人都没有了。族人们只能眼睁睁看着那些强盗在狐林里乱窜。他们并没发现普多重生的踪影，在狐林中报复性的撒野起来。他们拿走了华姆房间里的五彩鸟羽绣品，抢走了首峰神庙里的火劈木，还冲进了尾峰背面的兵器库，兵器库里的陨铁兵器和蛊臭龟甲全都被搬走了。肖云费了好大力气才把百吨儿拽出了混战。百吨儿庞大的身躯比石头山还要重，肖云一路拽着他往南逃，一会儿劝他一会儿骂娘，累得气喘吁吁。
第二天中午，肖云就顺着九途结，找到了陈予玲落脚的旅店。
“这个死胖子！体型像猪，脾气如牛！要把我气死！”肖云从门外一直骂，骂到房间里，骂得整个旅店都不知所措的安静下来。然后他一把把百吨儿摁倒在陈予玲他们的地铺上：“你给我坐好！”百吨儿情绪激动，反过来就给了肖云一拳。百吨儿和肖云在床铺上扭打，把地上的被子裹成了一团一团的屎堆。其实肖云脸上鼻青脸肿的，一路上不知道被百吨儿挥了多少拳头。
“哟哟，干什么呀这是？两个男人打到我床上来了！”姨母走过去把肖云给掀开：“行了啊，人家刚灭族，你就忍忍吧！”
肖云指着百吨儿鼻子又骂了一句：“关老子屁事儿！”
听到灭族两个字，百吨儿忽然愣愣的坐在地上，片刻就声泪俱下，啪啪拍着自己的大腿嚎哭：“琉璃族可不是亡了呀！那该死的大胡子，从来都说仙宝软弱，挑起是非，如今大难临头，他竟然跟仙止那小子逃之夭夭了呀！”他又扭头指着肖云：“你硬要将我从战斗中带走，丢下琉璃不管，要我如何回去面对族人了呀！哎呀我的部族呀！”他平时说话就像打雷，现在嚎哭起来更加惊天动地。陈予玲他们站在房间里感觉屋顶都要被他哭塌了。
姨母叹口气走过去。她反复拍了拍百吨儿的脑门儿：“嚎什么？哭什么？留着你的力气复仇吧。”百吨儿胖乎乎的脑袋在姨母掌下晃荡，然后他抬起泪汪汪的眼睛看着姨母，那泪花中映射的却尽是姨母她自己复仇的欲望。
姨母浅浅一笑：“你们旧望族是时候重新联合了，就像过去一样。冰崖族的普多公主，会成为琉璃族新的庇护人！”
肖云、余连沙、二厨和陈予玲自己，都被姨母这话惊了一跳。可似乎一语惊醒梦中人，百吨儿怔怔的看着陈予玲。像他这样的旧望族老人，比谁都明白姨母的意思。她要重启旧望族的势力，正式与新望族宣战。她是天根湖的掌政姨母，新望族的势力，尽管如此，为了复仇而倒戈，眼前这个女人有足够的动机成为牢靠的联盟。百吨儿举起自己的硕大的手掌，一把抹掉满脸涕泪。
“古时忘界内的十三个旧望族，如今散落四方，圣母族在忘界坍塌之时没有一人逃出，冰崖族……”百吨儿看了看陈予玲和肖云，言辞中带着忧伤：“冰崖族千年前忽然消失了，仅存普多和护法一脉，也逐渐衰弱，现在连个正经护法都没有。至于妖莲族，忘界坍塌之时也只逃出数十人，后代现在哪里去寻得？其他族群，我更不知道下落。琉璃算保存最完好的了，今天也就这样的下场。”
“还有一族，你忘了吗？”姨母眼睛里闪现着希望的光：“他们法术得悟于忘界灵猿，现在深藏于北部冰原的冰川之间，有几百年没有他们的消息了吧？不知实力深浅，不是吗？”
百吨儿张大嘴摇摇头：“不行不行，那群猴子，太吓人了。他们是与罪恶为伴的族群。他们凭蛮力占据了望族地位，可是野蛮好战，性情古怪，陈予玲这个小妮子，不行不行，降伏不了。”
“那可不一定，雪灵族和冰崖族原本就是邻居。只有拉拢那群猴子，我们才有足够强的力量。”姨母知道这是场大冒险，但她无论如何也要试一试，就像她年轻时走出栗浦县，去沙漠里碰运气一样，她天生就是造事者，她要带着陈予玲再次去那沙漠里碰碰运气。
“这是一场赌博，你知道。”百吨儿说。
“百分之五十与五十，那才是赌博。我有更大的把握。”
“难道你是想？”
“你一定猜对了，我要带她去沙漠的神庙。”姨母说着，嘴角都忍不住扬起胜利的微笑，她觉得这次，自己运气差不了。
在过去，每个旧望族都有自己的神庙，甚至是好几个神庙。神庙里放置着圣母族所分发的火劈木块儿，拥有火劈木块儿的神庙，才叫真正的神庙。那些又黑又亮的碳化木块，来源于最初的那场天火，就是圣母躲藏其中的那根火劈木。由于它是忘界一切机缘的契机，被放置于圣母族人所修建的第一个神庙，用于供奉万物之主忘神。后来有威望和实力的族群也都兴建神庙，圣母族便会切割下木块，赠给它所认定的盟友。圣母族人分发出去的木块儿，由于同根而生，五行俱足，拥有的不仅仅是祭祀礼仪的象征作用，它确确实实具有联络互通的实用功能，无须烽火，部族间粉血于火劈木，就可以互传意识。因此它使旧望族间形成紧密牢固的联盟。年岁累积，也只有拥有圣母族火劈木的神庙，才被人们认可为有资格供奉忘神的真正神庙。
忘界坍塌时，琉璃族抢救出了很多宝物，包括他们神庙里的那块儿火劈木。后来琉璃族人在狐林依照古制建起新的神庙，并把火劈木放置在那里。本来去琉璃的神庙，是最近最便捷的选择。可是听说那块儿火劈木已经被人顺走了，而且仍然有许多居心叵测的人还在狐林周围转悠，企图找到陈予玲的行踪。姨母才决定带他们赶往另一个神庙。
往西部腹地靠近流沙族的位置，在草原与戈壁相接的地方，有一个难为人知的神庙，那片区域干燥炎热风沙变换，因此杳无人烟。从南面的浅草滩绕过去是条更安全的路，虽然路途有点遥远，但估计那是除了琉璃族之外，仅存的神庙了。若在那里召集起战团，也可以快速进攻近旁的流沙族老巢，救出雨童，然后回马包抄天根湖，姨母自叹计谋圆畅。
大家都聚精会神看着姨母艳红色的嘴巴，听着她得意洋洋的语句里还伴随着狂妄的笑。
忽然门口传来轻促的敲门声：“陈小姐，开门吧。”紧接着，铁门外的话语声和笑声逐渐多了起来，似乎有好几十个，都在笑着叫：“快开门吧，陈小姐，呵呵呵。”
陈予玲他们一阵惊慌，这群突如其来的陌生声音，催促着叫陈小姐开门，语气轻松得难以置信，像是来邀请去参加轻酒趴踢。但门缝里透过来的气息里，夹杂着浓烈的忘界法术的味道。因此外面再欢声笑语，轻松小调，陈予玲也还是警惕得睁圆了眼睛。
忽然人声中冒出一句：“开门吧，乔叶翕在外面。”
是乔叶翕的声音，陈予玲眉头舒展，心里的防线立刻松散下来。
“是乔叶翕！”她赶紧爬起身来开门。
果然是乔叶翕，陈予玲一看见那双深不见底的眼睛就觉得熟悉的不得了，好像自己的心跌落到那黑洞里无数次。乔叶翕静静的站在门口。他的相貌奇怪，走在普通人里扎眼，因此他用围巾把自己裹得严严实实，只露了一双眼睛出来。他被一群高矮胖瘦，奇形怪状的人簇拥在中央，他们看起来吊儿郎当，甚至有点歪瓜裂枣。而且他们围在门口，叽叽喳喳嘻嘻哈哈没有住嘴，好像比琉璃族人还要喜欢说话。
“哈哈哈，开门了。”“呵，太好了。”“哟，这就是陈小姐呀！”……
这些亲切的问候全从陈予玲耳边流过，她不认识这些人，只是点点头敷衍一下。但当她不好意思的咧着嘴回应，眉眼就开始止不住笑得弯起来，这些人的表情和笑语实在是太有感染力了。乔叶翕把脸上的围巾往下拉了拉，露出半张僵直的脸，但他嘴角也挂着笑容。神情就像那天，他拿着一本书，微笑着站在草浪里。这让陈予玲心中忽然升起莫名的幸福感。
但一句突如其来的质问让这瞬间的欢乐消失了：“你知道我就是祜叶行吧？”乔叶翕嘴角依然带着微笑，但语气听起来就是质问。
周围嘈杂的谈笑声顿时都安静了下来，屋内的姨母、余连沙、二厨和百吨儿也都齐刷刷惊讶的挺直了身体。陈予玲的小心脏扑通扑通跳个不停，就是面对群架，面对未知和生死，她都没有这么紧张过。这个男人轻轻一句质问，怎么让自己感觉这么不知所措。
她心里乱作一团，不知道乔叶翕是如何得知这个秘密的。但事实就是事实，陈予玲觉得没有理由再隐瞒什么，于是她认真的点点头。
虽然没有声响，不过陈予玲能感觉到周围这些人，都在心里叫了一声：“哎哟！”。而她自己和乔叶翕就像赤裸裸的猎物，曝晒在众人的目光下。乔叶翕并没有理会那些惊讶的目光，只顾着跟陈予玲说话：“以后还是叫我乔叶翕吧。”他摸了摸自己柔然的围巾，又继续说：“不管出于什么原因，我猜你更喜欢乔叶翕，而不是祜叶行。至于村民的死和我的记忆，不管你隐瞒了什么，我一定会找到答案。”
“我……你来找我就是问这个的？”
“是的。”
“我……”陈予玲上句不接下句的冒了一句：“祝你我都好运。”
乔叶翕仍然似笑非笑，不露声色。尽管今天阳光很好，他的冷静却似乎能把整个屋子都冻僵。陈予玲忽然想起他眼中燃起过的蓝色恒火，他就是这样，除了声音温软，再找不到任何想让人亲近的理由，浑身散发着让人恐惧的力量。那种力量能把人在寒冷中瞬间焚烧。
“那当然。”乔叶翕又用手摸了摸自己那个柔软的围巾，陈予玲猜测，他不停摸着柔软的东西，是想磨平自己内心的尖刺，而此时他内心的尖刺，应该是觉得陈予玲故意欺瞒他什么，他说：“你要是有什么线索，千万别再瞒着我。”