正文：天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。
多言数穷，不如守中。
首章中说无，名天地之始。本章再次出现天地二字，七章中说天长地久，天地因为守道不自生，故能长久保持。本章说天地不仁，天地不假行仁义，对万物一视同仁，因其内在自有规律，所以无需加以干涉。圣人得道，也便不仁。老子认为大道废，有仁义，仁居其次也。
第二段应该与第三段放一起理解，首先是一个名词-橐龠，风箱也。为什么出现了这样的比喻，天地封闭成箱，人在其中，虚为道虚，动为人动，虚为不仁，动为仁，虚为守中，动为多言，愈出即数穷。这样就可理解后两段为：天地组合起来就像是一个风箱，看起来空空的实际充斥各种规律，一旦动起来破坏了这些规律，便出现各种动乱。统治施政也要遵从这些规律，如果频繁施政便可能加剧统治的衰败，所以施政者需要守道，不妄为。
本文第三次出现圣人二字，圣人不仁。
