一、产地：河南、湖北、广西、广东、贵州、四川、江苏等地均产。以广东德庆县产的品质最优，称“德庆首乌”。
二、性味归经：味苦、甘、涩，性温：归肝、心、肾经。
三、功效主治：制首乌补益精血，固肾乌须；生首乌截疟解毒，润肠通便。主要适用于以下病症：
1、肝肾不足，精血亏虚：症见头晕目眩，心悸失眠，腰酸耳鸣，须发早白等，可与菟丝子、杜仲合用。
2、疮疡肿毒：常与苦参、连翘等合用。
3、精血不足，肠燥便秘：可单用煎服，也可与火麻仁、肉苁蓉等合用。
四、现代研究：本品主要成分为蒽醌衍生物，主要为大黄酚和大黄泻素，另外含卵磷脂等。具有以下方面的作用：
1、兴奋心脏、减慢心率已及增加冠脉流量，抗心肌缺血。
2、对胆固醇升高有抑制作用，降血脂，抗动脉硬化，降血糖。
3、保肝，减轻肝损伤。
4、增加免疫功能，抗衰老，健脑益智。
5、抑菌、抗病毒，促进红细胞生成。
6、生品促进肠蠕动，有泻下作用，炮制后则泻下作用减弱。
五、选购要点：以个大身长、圆块状、坚实而重、粉性足、外皮红褐色、短而无裂痕，断面红棕色、苦味浓、有梅花状纹理者为佳。
六、贮藏方法：贮于有盖容器内，置于阴凉干燥处，防潮防蛀。
七、用法用量：煎服，每次10~30克，补肝益肾宜用制首乌，解毒通便宜用生首乌。
八、注意事项：
1、生品润肠通便，大便溏泻者不宜用。
2、制首乌补力强而收涩，痰湿重者不宜用。
3、何首乌忌铁，不能用铁质锅熬制！！！
