哈罗德在现实生活中应该算是一个悲情者，一个失败者，事业上他没有什么成就，家庭生活里面，妻子儿子的关系也是一塌糊涂。但是由于一封信的缘故,在没有任何预备的情况下，只是加油站一个女孩儿的一句话：“去接受一些你不了解的东西，去争取，去相信自己可以改变一些事情”，他就穿着一双普通的帆布鞋出发了。
在路上，他遭遇了很多的瓶颈，身体上的限制不适应，金钱的缺乏，信仰上不断地被推倒重建，但更加重要的就是他不顺利甚至可以说是悲惨的过去一直纠缠着他。母亲的抛弃，父亲的漠视，妻子的搬离，还有儿子的不满。这一些回忆的细节都在不断地折磨着他，让他怀疑自己的存在是否有价值。
但是这一段旅行好像有如神助，每次在他将要放弃的时候，上天都在给予他新的动力继续下去。不管是路人的支持，好心人的给予。让哈罗德从一个害怕成为焦点，希望一直像影子一样生活的人，变得敢于去与陌生人打交道，变得更加坚定与坚实。这从他妻子对他的视角中就可以看到这一个变化。并且后来哈罗德还出了名，有了很多的追随者，每一个追随者都有自己的目的和初衷。但是这一切的喧嚣实际上与哈罗德的目的并不相关。哈罗德一直在谦逊和尽力调和追随者们的关系中被折磨地很累，最后他选择了一个人继续前进。
开始的行程他通过吸收别人的帮助与能量继续前进，但到了最后，他剩下了自己，要靠自己去坚持与支撑。并且在这里小说终于把那个一直在若隐若现的儿子戴维的故事通过给加油站的女孩儿的信说了出来。这个时候，相信每一个读者都会被这一个悲惨的故事给打动，对于他之前的坚持又生出了更深入的一种理解与震撼。
到了这里，才真正地看出这一个旅程是哈罗德和他的家庭的救赎之旅，儿子的自杀的选择，让这个家庭陷入了一种无法走出的困境。妻子对于丈夫一直抱着责备的状态，她太疼爱儿子了，以至于她觉得一切的错误都是哈罗德造成的。可怕的是，哈罗德从小的那种被人抛弃的心理，也真正让他自己相信了是自己作为父亲的失责才导致了儿子的逝去。所以这一对夫妻虽然生活在一栋房子里面，但实际上却和行尸走肉没有什么两样。这样的痛苦，我想不论是加在哪一个人身上都是无法承受的。尤其还是哈罗德这样有着一定的性格缺陷的人身上。
可是，哈罗德通过这一段84天的旅程，通过与形形色色的人的接触，通过与大自然的接触，更加通过与自己的接触，最终原谅了自己，也让妻子从阴影中走了出来。他们真正地面对了自己儿子的选择，真正地让自己从痛苦中走了出来，两人相互取暖着向前进。
所以说，一个人的朝圣让我看到了，与自己相处，与自然相处，更加重要的是冥想着去修炼自己的内心是一个多么重要的过程。而人生不论是哪一个选择，好的坏的，发生的就是发生了，无法去改变与修正，所能做到的只有接受与包容。也只有这样，才能时刻带着一个全新而又不一样的自己随时出发。
