“吕不韦的结局” ——还是要夹着尾巴做人
【原文】
(嫪毐事发后)王以(因为)文信侯奉先王功大,不忍诛。
十年甲子,冬,十月,文信侯免相,出就国(洛阳封地)。
……
文信侯就国(吕不韦自己的封地洛阳)岁馀,诸侯宾客使者相望于道(车驾在道路上都能相互看到,极言多),请(邀请)之。王恐其为变,乃赐文信侯书曰:“君何功于秦,封君河南,食十万户?何亲于秦,号称仲父?其与家属徙处蜀!”文信侯自知稍侵(渐渐受到侵害),恐诛。
十二年丙寅,文信侯饮酖(毒酒)死,窃(暗地里)葬。其舍人临(参加葬礼)者,皆逐迁之。且曰:“自今以来,操国事不道如嫪毐、不韦者,籍(籍没)其门,视此!”
[白话文]
(嫪毐事发后)秦王嬴政因吕不韦侍奉先王的功勋卓著,不忍将他杀死。
(秦始皇帝)十年甲子冬季十月,吕不韦被罢相,离开京城,回到他的封国河南洛阳。
……
文信侯吕不韦在返回封国后的一年多时间里,各国使节宾客前来拜访,车马络绎不绝。秦王嬴政担心吕不韦会生出什么变故,便写信给他道:“您为秦国立过什么功劳呢?秦国把您封在河南,享用十万户的收入。您与秦国又有多亲密呢?竟然号称‘仲父’。还是携带家属前往蜀地居住吧!”吕不韦自知正逐渐遭到迫害,很担心会被诛杀。
(秦始皇帝)十二年丙寅。吕不韦饮毒酒自杀,其家人偷偷将他埋葬。吕不韦的门客中凡是参加了吊丧的,一律被驱逐迁走。秦王嬴政还下令道:“从今往后,有操持国事的人像嫪毐、吕不韦这样荒唐无道的,一律将其家产抄没,以此为例!”
[点评]
秦统一的历程,各国拼的是战略,是实力,是军事。在这个过程当中,对秦国历史产生重要影响的有几个重要人物。庄襄王死了之后,秦王嬴政继位。他那时候很小,才十三岁,到统一的时候已经三十多了,他在位已经二十多年了。这二十多年如果再算上庄襄王的三年,这里有两个重要人物,一个吕不韦,一个李斯。按照当时的说法他们都是客卿,李斯后来做了丞相,吕不韦成了相国。
吕不韦作为一个商人,他能够坐到相国这个位置上来,因为他有一笔重大投资,投资对象就是在赵国做人质的、远离政治中心的异人。这样一种高风险的投资,如果得到一个好的管控,就能够一本万利,永远运作下去,像滚雪球一样越滚越大。但它也是有一定的边际。吕不韦的这个投资,到了一定的边际,到他身为相国、掌握重权之后,如果他继续在原有的高风险投机的思路上继续发展,而不收敛的话,那么他很快就会到达一个边际,也就是他的反面下场,就导致他在投资事业的最高峰一下子走向了下坡路,而且是一个断层式的下坡路,这是吕不韦当初没有预料到的。
秦王嬴政在平定嫪毐以后,对吕不韦并没有什么严重的处置,只是让他退休了。吕不韦到了河南洛阳的封国去了。他的封国有十万户之多,相当大。可是吕不韦的问题在于,他到了封国后很张扬,整天跟六国的宾客来往,高朋满座。长期以来,秦国实际上是他在执政,从庄襄王三年到秦王(嬴政)九年,十几年都是他执政,回到封地后他还是“退而不休”,不知道收敛。
最后嬴政不仅逼死吕不韦,而且在吕不韦死后亦不许其享有丝毫哀荣,足见嬴政内心对吕不韦的忌恨,亦可知前238年时所谓的“以文信侯奉先王功大,不忍诛”不过是句虚言。
尽管吕不韦让人编的《吕氏春秋》颇多人生哲理、处事权谋,但他还是对伴君如伴虎这一点估计不足。如果吕不韦到河南以后,能够像后来的张良那样,随赤松子云游,也许他就没事了,毕竟他对嬴政这一家是有恩的。
不管吕不韦是主动还是被动,下了台还不夹着尾巴做人,这是典型的不知进退,不知死活的做法,已经是“人为刀俎我为鱼肉”,还在案板上蹦跶啥?成了“反面典型”了不是?