闪电光中，芸豆发现，堂屋墙根处放着一把躺椅，槐米小小的身子躺在上面，身上盖着小包被。围在槐米周边的父亲、姑父、大孃、邻居，芸豆谁也看不见，她直奔槐米身边。
“槐米，妈妈回来了！”她掀开小被子，把槐米抱了起来。槐米闭着眼睛，没有一点反应。
“槐米，你生病了吗？身上怎么冰凉的？”她亲亲槐米的小脸，摸摸槐米的小手，想把孩子的手拉到嘴边哈口热气，可她的胳膊硬邦邦的。不，不只是胳膊硬，整个身子都是硬的！
周边的人泣不成声，芸豆终于听到了，扭过头看着大孃红肿的眼睛，问：“槐米生病了，你们咋不给她去看？”大孃扑通一声跪倒在地，抱住芸豆的双腿，放声大哭：“芸豆啊——我，我，我对不起你和桢楠——都怪我这老不死的——”说完，双手抽打起自己的嘴巴。邻居四婶抓住茴香的手劝阻道：“谁也不是故意的，你别这样折磨自己了！”
芸豆转向秋石，问：“爸爸，孩子生病了，赶紧去看医生啊？你们这是干什么啊？”说完，芸豆抬腿绕开大孃，抱着槐米就要向门外走。门外又是一道闪电，炸雷随后响起，哗哗哗大雨倾盆而下。
“孩子死了，找医生也没用！”房间里传出一声怒吼，伴随着声嘶力竭的咳嗽。元庆冲进房间，“桢楠，儿子，你不能这么激动啊！”
“死了？你瞎说！”芸豆冲着房间尖叫起来。父亲秋石过来按着芸豆，哽咽道：“孩子啊，槐米今天上午掉到屋山头的水塘里淹死了啊——”
“不，不会，我的槐米怎么会死？”芸豆凄厉地喊道。随即她又想起什么似的，低头对槐米温柔地说：“乖，你是不是生妈妈气啦，妈妈没给你断奶就直接给别人喂奶去了？”说着，她坐在小凳子上，解开自己的衣襟，把乳头往槐米的嘴里送，说：“乖，妈妈还有奶水，妈妈给你吃奶！”
茴香爬起身，走到芸豆身边弯腰掩起她的衣服，“我可怜的芸豆啊——”哭着把芸豆连同孩子一起抱入怀中。
“别假模假式的了——”桢楠从房间里踉踉跄跄走出来，咳嗽不断，指着母亲道，“今天如果不是你的那个所谓的女儿来，我的槐米怎么会……怎么会……”桢楠说着大口喘起气来，跟在后面的元庆一只手扶着桢楠，一只手拍着他的后背，连声说道：“不能着急，你不能着急啊——”桢楠平息了一下，用力推开父亲的手，大喊：“爸，你怎么能跟这样的女人生活下去？她不守妇道，与别人生女，如今还把我的槐米给害死了……”说完又是一阵剧烈的咳嗽。
“我该死，我不配活在这人世上——”茴香松开芸豆，站起身，向门外冲。“我去死，我去陪我可怜的孙女——”
秋石一把拉住姐姐，元庆大喝一声，“路茴香，够了！”他又抓住桢楠的胳膊，“你没看到儿子病成什么样了！”正说着，桢楠吐了，吐出一大口痰，不，不是痰，是鲜血！
