-01-
2014年正月十五那天，栓子的大女儿孙彩霞出嫁。
女婿吕园来接亲，数个红包从门洞里塞进来，里面众人欢呼着一抢而空。
红包很快被拆开：
五毛？
一块？
五毛？
一块？
……
最大一块？哦，一块最大！
众人面面相觑，挂在脸上的笑容变得勉强。
红事里派红包，其实也就是个形式，图个吉利，让人讨个彩头，不在于多少，五块十块算正常，二十五十就算丰厚了，只是这五毛一块……十多年前就是这个数了。
-02-
酒席罢，亲朋好友散去。吕园和孙彩霞收拾东西，回到了他们的出租屋。
地板上还摆着陪嫁嫁妆：
两个脸盆、两个暖水壶、两条毛巾、两块香皂、两支牙膏、两只牙刷……
“你妈要走我家16万，就给你陪嫁这点东西呀？”吕园用脚将它们推至墙角，“鸡零狗碎的一地，连个箱子也吝啬买吗？就说你不是亲生的吧，你还不信！”
孙彩霞理亏，只闷闷道：“要是看不上，大可以退了回去。”也不知道她说的是人，还是嫁妆。
吕园哼笑一声，说：“那可不行！再怎么着，这也是拿我家的钱买的。”
孙彩霞无奈：“你家不吃亏吧？我好歹是一个大活人。”
吕园转头看她，眼神戏谑：“要这么算的话，也不吃亏……只是你比别的姑娘，贵了三四倍不止呢！”
她顿了顿，只觉得头又疼了起来：“别说了行不行？”他的奚落，她听了可不止一遍两遍了！
“你还长得比一般姑娘丑！”
她打起精神，斜他：“你不都已经娶了？”
吕园一愣，继而自嘲般哼笑：“因为我也好不到哪里去！”
他工作一般，家境一般，长相一般，熬到三十岁对象还无着落，所以才接受了工作、家境、长相也一般，却狮子大开口索要彩礼的孙彩霞……
“可是我现在负债十多万，连以前的一般都不如了！”他压抑地嘶吼，仿佛心头压了一座大山。
孙彩霞被他气的发颤，瞪着他的双眼，水光弥漫，强忍之下，下唇竟快被咬出了血。
没啥大能耐的男人，一般都差不多是这个德行——中意的娶不着了，就会将择偶标准一降再降，反正最后无论如何也得娶个人过来，哪怕心有不甘，情有不愿，哪怕负债累累，委曲求全。
-03-
城市的变化翻天覆地，农村人的生活与过去也不可同日而语。大家在繁重的农务罅隙里找空子，也渐渐注重起精神层面的享受来。
不知道从什么时候开始，村子里竟流行起了“庆贺”——只要有人家新购置车辆、家电什么的，大家便都要去喝“喜”酒，送红包。如此，便少不了要选定日子、准备酒席等等。看似麻烦，没有必要，但大家图的，就是热闹跟开心。
男人们不常在家，参加酒席的便有一半以上是女人。刚开始的时候，大家还比较拘谨，吃吃饭，聊聊天，就回去了。后来慢慢受城市开放氛围的影响，她们也开始适应喝酒、跳舞、嬉闹等节目。
谢永生家贺三轮车的那天，有风喝多了。
谢家人往她家里打了电话。最后是孙彩林和孙小宝这两个娃用架子车将母亲拉回去的。
她一路上都在乱舞着四肢，骂骂咧咧。
什么16万，什么谁眼红，什么谁有的自己都有……
二女孙彩云，三女孙彩林，儿子孙小宝，如今也都成年了，母亲的为人和心思，他们也早都了解清楚了。
姐夫吕园只是一汽修厂的修理工，农民出身，家境很一般。当时母亲提出要20万的彩礼钱时，他和他爸的反应简直要多滑稽有多滑稽——茶也不喝了，两个人时不时暼对方一眼，仿佛都在确认自己到底是不是听错了。
20万，那到底是多少，谁也没见过。自己家的存款，多不过两万，吕园家恐怕最多也就几万块的事儿。
20万，买新楼房的话，半套，如果是二手房，应该够付全款……
母亲一辈子穷惯了，好不容易逮着一个进钱的机会，当然要好好利用。不是吕园，也会是别人。
可吕园怕啊，他怕错过了，再不容易娶着媳妇，也怕最后不管娶谁，都得准备上一大笔，而他和大姐相处一年，已经在她身上花费了不少，如果放弃，就全部打了水漂。
于是他们跟母亲几费唇舌，希望能高抬贵手，把那个数字再往下压一压。母亲最后妥协，说18万，一个子儿都不得少。
吕园一家只好四处去筹钱，能借的借了，能贷的款也贷了，但拿到母亲面前的时候，还是差了两万。母亲不高兴，让他们再去想办法。吕园说要不先打个欠条，等以后有了再还。母亲火了，骂他们想赖账。吕园和他爸本来就因为借钱看尽了脸色，被母亲再盛气凌人一顿羞辱，一时又生了退意——实在娶不成就算了，已经尽力了。
可当他们想提着钱走人的时候，母亲又松口了，说打欠条就打欠条，但必须在一年之内就还清，否则利息翻两倍……
她到底是怕煮熟的鸭子飞了。已经摸到手的16万，放过了才是傻子。
父亲冷眼看着这一切，自始至终啥也没说过，大家都猜不透他是咋想的。
其实从很早之前，确切地说是从爷爷奶奶搬出去之后，他就对这个家里的事开始不闻不问了。常年在外做工，回家的次数寥寥无几，和母亲的交流更是惨淡到无。
只是大姐出嫁那天，看她抱着弟弟妹妹们哭得稀里哗啦，他竟也带着一脸的愁容，连连唉声叹气。
-04-
母亲说这辈子要想发达，靠父亲是没指望的。她说她不能对女婿们“手软”，否则给儿子攒不够老婆本。
大姐回门那天，私下里抱着母亲的腿哭诉，说自己在吕家看尽了眼色，实在不想再回去。于是母亲给她出主意，让她坚持个一年半载之后，偷偷跑掉。
可大姐听着，神色变得不可置信起来。
她站起身，擦干眼泪，凉凉地说你索要18万彩礼，逼着自己的亲女儿跟他们一家吃糠咽菜，这是贪心！是贪心让你变得冷血！现在你又让我逃跑，还要等你将那些钱攥紧了再逃……这是欺骗，妈！有时候我真怀疑自己不是你亲生的，不然你怎么会这么对我！
大姐是彻底寒心了，她说完就头也不回地走了。
母亲指着她的背影开骂，死没良心的崽子，谁让你跑来我跟前哭哭啼啼的，我要是不心疼你，怎会管你窝死在火坑里……
〈下节：曲终〉
