《红楼梦》是中国古典文学中四大名著之一。大家之所以一致推崇《红楼梦》，认为它是一部文学性高、伟大的小说，认为曹雪芹无论是从诗、词、赋，还是从小说的架构，以及大量的人物活灵活现的刻画，称其为伟大的小说家，是毋庸置疑的。
为什么说《红楼梦》在中国古典小说中，堪称为巅峰之作呢？
为了回答这个问题，红学家经过多年潜心研究，最后得出如下结论:表面看，《红楼梦》是一部描写着贾宝玉、林黛玉及薛宝钗的恋爱、婚姻的小说，其实，是透过贾、王、史、薛四大家族不同阶段的生活变化，从而深刻地反映当时的社会是怎样由盛转衰的。
有位红学研究专家是这样解读的:
一、宏大的叙事结构及对人物形象惟妙惟肖的描写，是史无前例的
《红楼梦》这部古典小说具有很强的思想前瞻性，通过现实主义艺术的手法来展现各种人物的风貌，可以说，它是以塑造现实生活中栩栩如生的人物形象，来深刻表达作者对当时社会的愤懑。
现实主义艺术的文学价值，体现在能够塑造出反映当时深刻的社会内容，以及通过艺术感染力量来深深吸引千万读者。
喜爱文学的读者都知道，无论是生活中人物细节描写(外貌、语言、动作等)，还是对生活周围环境的描述，都是为人物形象刻画服务的，也就是说脱离了人物形象的塑造，再多再好的文字铺陈，也没有什么文学价值。
毕竟，大家都知道，反映作品的主题思想，往往是需要通过从社会的真实内容和个性鲜明的人物形象表达而呈现在读者面前。
二、《红楼梦》中对当时社会细致入微的描写，深刻影响了后人对它的关注和研究
有的细心读者在阅读《红楼梦》的时候，会觉得这部小说在描写一些具体的事情和细节上，写作手法非常高超，让大家既能够学习到其写作技巧，又能够通过小说的具体描绘，来探究当时的社会风土人情及社发经济发展状况。
比如:他们会从小说的有关章节当中，去埋头研究建造一座大观园究竟花了多少银子，乌庄头送来的地租到底能够大观园众多贵妇人挥霍多长时间，等等。更有好事者，还会以此为根据来推算当时的经济形态和社会生活状况。
其实，《红楼梦》不过是曹雪芹以自己的亲身经历为蓝本，经过“披阅十载，增删五次”的艺术加工，而创作出的文学作品。这样大部分是虚构的文学作品，仅仅可以将其当成了一般的历史资料来研究。如果真的要将这部小说当作是真实的史料，颇费周折去研究当时的社会经济状况，那会贻笑大方。还是建议去查阅当时历史的官方记载，像二十四史的记载要比这本书精确得多。
可以说，《红楼梦》不仅仅是生动形象地对当时社会生活的描绘，之所以称其为巅峰之作，关键是在于它用无比内容丰富，艺术高超的手笔，再现了当时上、下层社会的生活图景。
因此，我们研读《红楼梦》，不应该从它的细枝末节来解读，应该从书中各种人物的形象来深入研究。在《红楼梦》中，通过一个又一个的人物，展开了广阔的社会景象，呈现了无比错综复杂的人际关系。只有从这些方面来解读，才能了解作品所展示出的思想内容和它所反映的社会现实意义。
三、《红楼梦》通过纷繁复杂的人际关系的描写来突出主题
《红楼梦》就是围绕贾宝玉、林黛玉、薛宝钗他们三人之间感情纠葛和婚姻的发展过程，来铺设文字的。
《红楼梦》所展现出的故事情节，跟清代以前任何关于言情作品的作品完全不一样，它写出了他们三个之间感情悲剧的社会根源，及人与人之间的关系。它详实地通过描写他们一波三折的婚姻事件，用小说中的主人公的思想性格的转变来推动故事情节的发展，从琐碎的日常生活来反映他们之间的社会关系。
同时，贾宝玉在三个人物中，又是处于主要的地位，其余两位以及众多形形色色的人物的出场，均是将围绕贾宝玉这个中心而展开的。这样的写作手法在清代以前是不多见的，所以说《红楼梦》这部作品堪称为巅峰之作，确乃实至名归。
四、作者开创了运用春秋笔法写现实小说的历史先河
曹雪芹所处的时代，政治环境严酷。清初一位诗人因“清风不识字，何故乱翻书”而惹怒了清廷，引来杀身之祸，并惨遭灭门九族之酷刑。这就是史书所记载的“文字狱”由来。
曹雪芹为了避免重蹈前车之覆辙，就巧妙地运用春秋笔法来完成了这部鸿篇巨著。从其小说第一回出现的两个人物贾雨存(假语存)、甄士隐(真事隐)，就可以窥视到曹雪芹的良苦用心。
正是因为曹雪芹写作时，采用了前人所未用过的比较隐晦的写作手法，才使穷尽自己一生的才华和智慧写成的《红楼梦》，绕开了清廷的严苛审查，得以在民间广泛传抄(如今留下的多种传抄本，足见其影响之大)，尽管这是曹雪芹去世多年后的事，但它终究面世，可谓是中国文学史值得庆幸的一件大事。
