近期，网络上有一个观点成为了青年人的口号：“我始终认为，我始终认为我们接受高等教育的目的不是为了摆脱贫困的家乡，而是为了家乡摆脱贫困。生如蝼蚁，当有鸿鹄之志 为天地立心，为生民立命 为往圣继绝学，为万世开太平 。”
我们对待家乡如此，对待祖国亦是，而这一切的立足之本就是教育。在中国的高等教育史中从来不乏博学的老师以及聪慧的学生，但是像西南联大一样充满着自由与活力的高等学府已经很难再复制。
《西南联大国史课》汇集了张荫麟、雷海宗、陈寅恪、吴晗四位大师的代表作，选择各位教授最擅长的领域，努力还原西南联大真实的课堂内容，将中华上下五千年的历史展现在读者面前，学习四位大师在学术上的心得体会，感受西南联大博采众长、兼容并包的氛围。
本书依照时间顺序进行排列，结合大师们所擅长的领域交替进行讲解，张荫麟先生主要研究夏、商、周、秦、汉。中国以文化闻名世界，中国人更是喜欢追根溯源，对于历史最初的记录很多人都进行过寻找，但是因为年代过于久远，可以考察的资料较少，我们对遥远的夏商并没有什么记忆。
张荫麟先生用一种娓娓道来的方式从最古老的传说开始说起，一步步循循善诱，引导学生从想象回归现实，从王公贵族讲到平民百姓，将影响历史走向的标志性事件融入到故事中，并非一味灌输，而是引导学生思考，自己寻找历史的真相。
雷海宗主讲魏、晋、南北朝以及清朝，他一定是一位严肃的先生，从书中可以看出他的著作用词公正考究，对于文章的撰写更像是一本经过认真检查的教材，史料充足，逻辑清晰，没有任何一句无关的话。而且，雷海宗先生对于历史有着自己独特的见解，他的课堂不是对历史的重复，而是一种全新的诠释。
陈寅恪主讲唐朝历史，他的讲课风格则更加明显，并不是以旁观者的态度远远观看，而是放大历史的小细节，通过古人所留下的资料深入的探索历史的真相。陈寅恪先生的文章中会经常看到很多的史料原文，并多次看见“证明”，“综合上引诸条可知”，陈寅恪先生的文章具有极强的说服力。
最后一位吴晗先生则是讲述大明王朝，也是最接近现代教育方式的老师，他所讲述的内容能够很清晰提炼出重要的历史内容，先提出问题，再逐条逐点的进行讲解，不乏我们历史课上最常见的“政治、经济影响”等等诸多考点。
如今之中国，高等学府不再需要担心物资短缺，有着完善的制度与保障，很多高校已经成为了世界强校，培养出不计其数优秀的人才，这些成果固然让我们欣喜，但是却再也没有一所高校能够像西南联大一样包容、自由、博学。
西南联大不仅是一所学校，他更是一种象征，是中国知识分子在乱世中创造的一张安静的书桌。即便山河飘摇，他们依旧在为这个国家寻找着希望，培养着希望。
