影片先从来农村少年小贵的视觉出发，讲述他在快递公司的生活，当他好不容易用赚够了单车钱，车子却被偷了，此时镜头一转，被偷的单车和城市少年小坚一同出现，他骑着从二手市场买来的车子招摇过市之际，小贵却因丢了车子而烦恼，毕竟对一个快递员来说，车子是他生存的工具，可小坚也想要车子啊。为了让父亲给自己买一辆自行车，他完成了父亲吩咐下来的任务：考上职高，取得好成绩，可是换来的却是父亲一次又一次的食言，无奈之下，他只好偷钱购买二手车（车子恰好是小贵被偷走的那辆）。片子也在两人争夺车子的中进行。
影视作品中经常会有弱者战胜强者的桥段，但在这部影片中，事情可没有那么简单。
虚报年龄的小贵来到城市打破这样的设定本来就很符合“弱者”形象，为了更好的突出这一点，小贵在影片中没少被打，可大家不要忘记了，小坚也不过是生活在城市底层的职高学生而已，他仗着有哥们的帮忙而欺负小贵，可是当他面对不良少年的时候，被欺负的人就换成他了。
换言之，只要仔细观看你就会发现《十七岁的单车》有意思的地方在于：这是一个关于“弱者”的故事，但并非一个弱者的故事，而是一群弱者的故事。
除了小贵和小坚，穿着高跟鞋来打酱油的“城里”姑娘是偷穿主人家衣服的小保姆，女高中生潇潇因为小坚有了一辆好自行车而接近他，最后一幕中没参加群殴的金发男生只敢砸坏自行车。他们都在城市的边缘努力生活。
这是一个特别悲伤的命题，在同一座城市里，两个年纪相仿的少年过着截然不同的生活，如果不是有一辆自行车，他们之间根本不会有任何联系。导演王小帅借用快递公司经理的话讲出了单车的隐喻：它不再是一种便捷的交通工具，而是一种资本与权力的象征，小贵想通过它在北京城拥有立足之地，小坚用它展示自己的财富和权威。他们都在用不同的方式向他人表现同一个目的：过得上更体面的生活。
这是一个美好的愿望，美好到城市里几乎每一个人都有类似的希冀。
可是生活不是励志片，不是每一个奋斗的人都可以获得辉煌，我们的教育是关于竞争的，它告诉我们要成为第一名，却忘了在竞技场上，第一名只有一个人，排在第一名后面的是许许多多的人。
很多人终其一生，都只能在底层社会徘徊。
这是一个很残酷的现实，但生活本就如此。我不知道这是不是片子没能成功在国内公映的主要原因（尽管它已经获得了柏林电影节金熊奖），但这是很多人不愿意道出的真相，而王小帅导演在影片中把它呈现出来了。
作者：愈之
后记：为了不当书评影评渣，只要继续写这方面的内容了，希望终有一日熟能生巧……写这么一个稿子真够折腾的。
