大约二十年前，我还是个乳臭未干的小子，每逢六一前后，看着比自己更加乳臭未干的小屁孩盛装打扮过儿童节，总羡慕的要命，因为这个时候我要背一把镰刀，到地里去割麦。
因为身小体弱，其实割不了多少，但好歹能给长辈们打下手，倒也干得卖劲。
有时候人手吃紧，家里会雇一个外地人到地里帮忙，十几块钱割一亩地，用不了一天就能了事，麦秆齐齐整整的捆扎在一起，可谓功夫了得，用关中道的话来讲：增怂的很！
这样的外地人当时很多，人人背着镰刀，个个精壮黝黑，我把他们称作刀客，有种行走江湖的味道，但父亲告诉我，不是刀客，是麦客。
一
麦客这个叫法是从关中道传出来的。
关中道即关中平原，也叫渭河平原，在陕西省中部，有“八百里秦川”之称。
土生土长的关中人喜欢把脚下的土地叫作关中道，在与乡党们谝闲传时常会冒出一句“咱关中道如何如何”的话，无不透着一股关中人独有的自豪。
关中人常把外乡来人叫作“客”，不管是熟人还是生人，来了都是客。对于待客，关中人尤其讲究。“在家不会待客，在外没有朋友”，这是关中人一贯的主张。
那些从外乡或者外省赶到本地干活的人，关中人也总以客待之，丝毫不会因为雇佣关系而低看于人。
关中一年四季风调雨顺，五谷丰登，所以从外地赶来谋生计或做生意的人很多，为了有区别的待客，关中人按照客人职业做了划分，这才有了麦客、刀客、瓜客、拳客的说法。
麦客是帮人割麦的客人，刀客是看家护卫的客人，瓜客是收西瓜的客人，拳客是教人习拳的客人。
每年到了六月前后，关中道上的麦子大体都熟了，风吹麦浪，一片片金黄的麦穗铺满整个关中平原，像一片汪洋。曾几何时，在这片汪洋踏浪驰骋的就是麦客。
二
关中道上的麦客大都来自甘肃，操一口浓重的西北口音。
由于地势原因，关中地区的小麦成熟时间早于甘肃一个多月，所以一些手艺好、体力好的甘肃农民便三五成群南下关中，靠替人割麦换取报酬。等到关中的麦子割的差不多了，然后返回甘肃，收割自家的小麦。
麦客的装束大都一样。一把镰刀，一顶草帽，一个蛇皮袋子或尼龙袋子包裹的破旧棉被。
镰刀是干活的工具，就像刀客的刀，人在刀在，刀不离身，一有闲暇便要在磨刀石上打磨，让它更锋利，干起活来才更得劲。
草帽自然是用来遮阳的。关中道上的六月是最难熬的，太阳毒的厉害，没一个草帽盖在头上，头皮都能给晒焦。
出门在外的麦客并不会花钱找地方睡觉，他们像急行军的战士，就地打铺，横竖一躺，总能鼾声大起。
麦客通常不会单独上门找活，而是扎堆聚在一起，或者村小学，或者村委会，只要有个遮阳的屋檐，他们或卧或立或蹲，盯着来往的人，别人一看就明白他们是麦客。只要有人朝他们走来，就立马簇拥过去，谈好价钱，然后出工。
全天出工的麦客，通常会由主家管两顿饭，中午必然是一份地道的关中老碗扯面。麦客的饭量通常大得惊人，平常人吃饭用碗，饭量大的用大腕，老碗比大腕还要大上一圈。喝完面汤，主家会递给麦客一根烟，当时最火的香烟当属金丝猴和哈德门两款，“饭后一根烟，赛过活神仙”，所以才干得更有劲。
三
麦客的工作尽管简单，但并非所有人都能当一名合格的麦客。
麦客的首要条件自然是能吃苦。
麦收时节的地表气温通常能达到40度，热浪滚滚，正常人在麦地里坐几个小时都吃不消，何况要不断弯腰，要追求割麦速度。一天下来，出的汗大概能装满一盆。
麦客通常都是中年男人，干活有经验，手上有劲，身体强健。夏天中暑的人很多，但极少见麦客中暑倒下的。他们靠强大的意志力和生活塑造的体魄，按期完工，甚至提前交工，绝少有干活磨叽的。
麦客的另一个重要条件是技能，用关中道上的话来讲，即“把式”。
把式，是对从事某种事情技术高超的人的敬称。
村里的老人夸年轻人手艺好，通常会说“这娃是个把式”。
麦客也有“麦把式”。
一个割麦高手讲求的是：割的麦茬平整、捆得干净利落、麦捆摆放整齐、向前推进得快、中途不歇缓。
这样，主家便会替他宣扬：这娃是个麦把式，麦客自然也就能多接些活、多赚些钱。
但真正的麦把式通常只有少数，就像武功登峰造极的高手，凤毛麟角。
除了能吃苦、体力好，还要在大量的实战中不断磨砺、总结经验，弥补不足，提升水平，高手大概都是一样的套路。
四
以前农村，家家户户都有一辆架子车，用来拉东西、干农活，但现在早被电动三轮车等工具替代。
麦客也一样，早被机械收割机替代。
从原上往下看，大大小小的联合收割机驰骋在关中平原的麦田，论速度、效率、过程和结果，早已不是当年的麦客能够匹敌。
麦客，这个延续了四百多年的古老职业，彻底走下了历史舞台，也永远离开了关中道。
但其实，那些从西北开着收割机南下的司机，大多正是当年的背刀客。
时代变迁，人也在变。
当年的麦把式，现在开着收割机驰骋，依然是把式！
在劳动中懂得思考和进步的人，是很难被社会淘汰的。
在生活中默默奋斗和付出的人，一直都在舞台上驰骋。
麦客，真是一个让人浮出无限回想的称呼。曾几何时，我也是个一碗面能割半亩麦地的好把式。
你呢，是否也曾是个背刀客？
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