要想了解“心理测量”学是什么，首先，我们需要明白“心理测量”是什么，要想搞清楚“心理测量”什么，我们就必须要先知道“测量”含义。
“测量”顾名思义，指是依据一定的法则使用工具对事物的特征进行定量描述的过程，通俗讲，测量就是将事物的特征以具体数据的形式展现出来的过程。在这个基础上，我们理解“心理测量”时就不难了，所谓“心理测量”就是按照一定的心理学理论，使用一定的操作程序给个体的行为和心理属性一种量化的价值，且心理测量”往往指测量的过程以及测量工具。
人类的心理是看不见摸不着的，我们想要研究人类心理，那么就需要借助某类工具来帮助我们将想要测量的心理特征转化为可视化的数据，具体该怎么做呢？世界各心理学家，科学家，学者等根据自身知识及经验经过不断的尝试，最终发明创造出功能各异的心理测验，久而久之，心理测验的发展越发标准化，心理测量学就此诞生。
“心理测量”和“测量”既有区别又有联系，联系在于二者都是通过测量的方式将某类事物的特征以可视化的形式展现出来，“心理测量”是“测量”中的一种；二者的区别在于“心理测量”测的是人的心理特质和教育成就（后天获得的知识水平），是针对于人的心理特质等方面的测量，而“测量”可以测的内容范围远比心理测量可测的内容范围大得多，二者是被包含与包含的关系。
我们先就“测量”这一概念进行了解，“测量”包含两个基本要素：参照点与单位，其中参照点分为绝对参照点（以绝对零点作为测量的起点，比如测人的身高，体重，反应时等）和相对参照点（以“人为”确定的零点作为测量的起点，比如测温度，海拔，成绩等）；单位这一要素具有确定的意义及相等的价值（比如米，吨，千克，毫升等）。
关于测量的量表主要分为四种类型即称名量表，顺序量表，等距量表以及比率量表。这四种量表的特点具体如下：
1) 称名量表—只能够进行事物间的分类，不能够比大小，既无参照点也无单位
2) 顺序量表—可以将事物分类和排序，但不能比大小，无参照点，无单位
3) 等距量表—既可以分类与比大小，也可以进行事物间但加减，有相对零点
4) 比率量表—具有以上三种量表的功能但同时还可以进行事物间的乘除运算
了解完“测量”的基本内容，接下来我们再对“心理测量”进行具体的了解，在前面我们提到“心理测量”往往指测量的过程以及测量工具，心理测量的工具往往以心理测验为主，心理测验按照测量对象这一维度，可以分为：能力测验（测个体的实际能力，潜在能力）；成就测验（测个体在接受教育后的学业成就，包括学科成就以及综合成就）；人格测验（测个体的性格，气质，兴趣，态度品德等个性心理特质）。心理测验按测量的方式的不同还可以分为个别测验（一次只测一个人）；团体测验（一次测多个人）等，关于心理测验的分类还有很多种分法，这里仅列举两种比较常见的分类形式。
心理测量的产生与发展历史悠久，早在春秋时期，中国就已经出现了现在所说的心理测验，如春秋末期的孔子曾提出中上之人，中人，中下之人的概念，将人按照能力分为上，中，下三种类型，这一概念这与现今我们所提到的能力测验的概念是一致的，还提出狂者，狷者，中行的概念，这一概念与近现代人格测验中将人分为外倾，内倾和中间三类的分法相吻合；西汉时期的思想家董仲舒曾发表“一手画圆，一手画方”的言论，这一言论与近现代的注意力测验中的分心测验的内容具有异曲同工之妙等等，这是心理测量在中国的发展。
再看心理与教育测量在西方国家的发展，首先要提到的就是英国科学家高尔顿，他开创了个别差异（研究天才与白痴的区别）心理学研究，注重研究遗传在个体差异中的影响，他在研究过程中创造性的开辟了如定量研究法在内的多种研究方法，他的“高尔顿棒”和“高尔顿笛”对后来的心理测量学的发展具有奠定性意义，高尔顿堪称直接推动心理测量产生的第一人。
美国心理学家雷德蒙·卡特尔在1890年出版的《心理测验与测量》中首次提出“心理测验”这一术语，同时他也是最早用因素分析法分析人格的人，其编制的卡特尔人格问卷（16PF）至今还在应用。法国心理学家比内被称为心理智力测量的鼻祖，他和西蒙共同创建的比内-西蒙量表（1905年）是世界上第一个智力测验量表，至今应用广泛。美国心理学家爱德华·桑代克是教育测验的鼻祖，他编制了第一个标准化的教育成就测验。德国科学家克雷佩林是最早（1892年）使用自由联想测验来诊断精神病人的人，他被称为人格测验的先驱。美国心理学家伍德沃斯于1917年编制了第一个具有现代化意义的人格问卷—个人资料调查表。瑞士精神科医生罗夏克于1921年发表了世界上第一个投射测验—罗夏克墨迹测验，罗夏克墨迹测验对于诊断精神病人具有不可替代的意义，应用十分广泛。
回顾心理测量学的历史，我们可以看到，古今中外，数以万计的心理学家，科学家，精神病学家，学者等为心理测量学的诞生贡献出自己的一份力，一个个心理测验的诞生与应用见证了人类历史上，人们对于心理特质与心理发展规律的孜孜不倦的研究，随着时代年轮的继续，心理测量学将进一步发展，有关心理测量的测验，问卷会更加精细化，专业化。
