说到遗产，我们不禁想到财富。或者有些人想的更精准一些——金钱。
对于绝大部分普通人而言，遗产就是财富或金钱。当然对很少一部分人而言，精神世界也有遗产能传承下去，例如家训、历史、三观等等领域。
但是对一个社会，一个国家，一个民族，一个文明而言，精神世界（认识领域、知识领域）的遗产的重要性与物质世界先辈留下的遗产重要性不遑多让。物质领域的遗产和精神世界的遗产的集合形成的东西，就是历史遗产。
精神世界的真正遗产，主要涵盖两个领域，一是认识方式形成的历史继承和发展形成的思维方式和习惯性实践逻辑，以及与之契合的实践路径选择；二是认识结果和实践历史经验形成的知识体系。这两者都是经过实践检验过的，经过历史考验过的。
而物质领域的遗产，则不仅仅呈现为一种宽泛的财富或货币，而是呈现出较为特殊的形式。（我们知道中国从大禹治水开始就长期遥遥领先人类各族群，尤其进入丝绸之路时代之后，近两千年长期持续入超，形成了丝绸之路超级物质财富积累。例如仅明后期到清末数百年间从欧洲殖民者流入华夏的白银就有数亿两之多。但是两千年华夏先辈靠和平的生产、贸易积累的巨量财富，在鸦片战争之后不到一百年间，几乎就被西方殖民者掠夺破坏殆尽。以至于新中国以“一穷二白”来形容自身。因此我们看到，我们狭义认为的财富、金钱，真的如流水一样，真的是兴时流入，衰时流出。显然这种财富不是恒久的。而不恒久的不为道！不为道的财富本质上就不是真的财富。更不能成为历史遗产）我们看两千多年来的历史， 在物质领域，先辈最终留下了什么？都江堰！长城！遍布华夏，经过数千年改造的农田、城市。这些才是先辈们真正留存下的历史遗产。
这些才是可以超长期存续并被后人继承的遗产。
真正的物质历史遗产，并不是金钱和与之对应的那些财富，而是我们为遗泽数百千年后的后人（向善性的）留在大地之上的，对自然的伟力改造物（自强的实践结果）。
今天我们也在不断创造可以遗传下去的新的历史遗产，比如三北防护林，比如对沙漠的改造、对黄河的治沙，对华夏各地自然环境的恢复和升级——这些东西，才能真正流传长远，而也只有这些东西，才能被称为物质世界的历史遗产。
