夜有些深了。虽然有月亮，但这月光下的山影，让辛夷坞看着有些可怖。
芙蓉换上一件轻便的衣裳，从柜子里拿出一个小酒坛抱在怀里，推开后窗，翻身而出。她轻车熟路地穿过疏疏密密的林子，来到了一个小山洞里。
“还是来了。”一位老者正在篝火边饮酒。
“今日一别，不知何时方能再见，怎能不来相送？”她将酒放在地上，席地而坐。
“你又不会喝酒，来了也无趣。”独眼鹰抬起头，只有一只眼睛的脸在火光下扭曲着。
芙蓉一笑：“你爱喝不就成了么？这‘贵妃醉’是我特意让青嫂一早去三日酒坊买的呢。”
独眼鹰摇头，“抱着个酒坛子在路上走，实在不像是个大家闺秀。”他拎起坛子闻了闻，“好酒，好酒。看在这酒的份上，我也该给你留些东西。”
芙蓉眼睛发亮。
独眼鹰笑道，“这几年白吃白喝了你这么些东西，也就教了你一些三脚猫的功夫。一是你在山庄里有人护着用不上，二是总怕你惹事。”
“现在不怕了吗？”
“反正惹了事我也看不到了。”独眼鹰一笑，“我和你说过当年我曾败在梅三娘手下之事吧？论内力，我深厚；论招式，我凌厉。却总是难以伤她分毫。你可知为何？”
芙蓉摇头。梅三娘这些江湖人物，她都是从独眼鹰那里听说的。
“当时，我败得很不服，就问做见证的空见大师，自己败在何处，他只说‘刚柔相济，相生相克’。我想着这不过是普通的太极之道，哪有什么了不得的地方。到了这里才领悟。”
地上放着好多半干枯的柳枝用来引火，独眼鹰信手折下一枝：“你看这杨柳，轻易就能折下；而初生的杨柳，无论风多么大，都难以将其吹折。当年的梅三娘，恰如这嫩柳不惧狂风，而我只知以蛮力相抗，自然不敌。并非嫩柳难折，只要制其一点而舍其余，便能够牵一发而动全身。这套杨柳剑法，关键就在万柳拂风和玉腕折柳这两招上，一守一攻，相得益彰。不过我是个粗人，这样的招式未免有些女气，倒是适合你。”
边说，独眼鹰边以枝作画，在地上勾勒出了一幅幅图案，芙蓉默默记于心中。
十岁那年的夏天，青嫂带着她上山玩耍，却碰见了一个衣衫褴褛、满面污血的老人倒在乱石之间。断藤岭是个悬崖，下面便是海水。当日他被海水冲到海滩上，攀着崖上的藤条才爬到了这里。青嫂说他来历不明不要理睬，只是芙蓉心生怜悯，请青嫂帮他包扎伤口。此后，自己便开始偷偷上山，带一些吃的东西给他。
芙蓉不知他的姓名，那天擦去污血，发现右眼已被松针刺瞎，他也以独眼鹰自称。独眼鹰伤好了之后，就栖身在这个山洞里。他阅历甚广，偶尔提及朝堂和江湖之事，见芙蓉爱听，便多讲了一些，特别是当朝天子朱棣的事，还有眼下的数次远征之事。若不是遇见了他，这些年的生活怕是要无趣得多。
他一走，那种种诡异神秘的江湖故事，也终结了。芙蓉有些怅然若失。
独眼鹰见她分神，就住了口。
芙蓉注意到他看着自己，掩饰道：“这几年，和你在这山上聊天的时间，恐怕比和明月山庄的还多些。”
他听闻，也是身子一动。余下的那只眼睛闭上眼，又睁开，笑道，“也许……这未必不是好事。”
“嗯？”芙蓉不解。
“也许以后你就懂了。不懂也无妨。”独眼鹰似乎不欲多说。
接下来他就什么都不说了，只是喝酒。篝火渐渐淡了下来，芙蓉知道自己该走了。

从山上下来，芙蓉心中藏着事，走得有些慢。不知不觉走错了岔道，发现的时候已经进了一个松树林。她心里倒是不怕，也不急，只觉得清冷一片。辛夷坞的灯早就黑了，没有人会担心她在不在。不回去，也挺好。
“啊切！”背后忽然传来一阵喷嚏声，唬了她一跳。
“谁？”芙蓉警觉地转过身，一个人影慢吞吞地从树丛的阴影中冒了出来。这人佝偻着腰，带着个斗笠，身量不高，看着像个老头子。腰间却别着一把剑，黑漆漆的。等他到了眼前，芙蓉才看发现这人虽然佝偻着腰，还是比自己高出好些。就是衣服有些褴褛，不知道赶了多少路。脸上黑黑的，像是几天没洗脸了，头发也是散乱无章。
“你，你是谁，在这里做什么？”芙蓉后退了两步，慌乱之下厉声问道。
那人揉了揉鼻子，“怎么，这是你家？在这里打个盹，不行吗？还得和你打招呼不成？”
听声音，像是个年轻人。芙蓉顿觉理亏，强词道，“你吓到我了。”
那人噗嗤一声笑了出来，“这么容易被吓到，还敢深夜到这里来？”
“这里是你家吗？来这里还要和你打招呼？”芙蓉翻了个白眼，转身绕过他准备走。
谁知那人先一步拦住了她，“对了，明月山庄离这里不远了吧？”
芙蓉收住脚步，回过头看他，“你要去山庄？”
“也不一定，也许空了会去拜访一下。”他苦笑了一下，“这里可真够冷的，要不你帮我带下路？天黑了，这道可不好走。”
他说着用剑鞘挑起了地上一个薄薄的包袱。芙蓉这才注意到他身上穿着单衫，在这初春确实难以御寒。
那人似乎看到了她的疑虑，“我哪知道这边路这么难走啊，好好的一件狐裘，早被撕烂了。”
现在你身上的衣服也没好到哪里去，芙蓉心想。问道，“你从哪儿过来的，大路不走，跑到这边干嘛来？”
“和一个朋友打的赌，看不走大路我能不能到这明州城。”那人嘿嘿一笑，“谁知道近在眼前了，天却黑了，这不，就迷了路走不了了。”
芙蓉点点头，断藤岭这边地形复杂，本地的人都常常迷路，外来的客人就更难免了。更何况今日天色昏暗，要不是自己常往山上跑，一准也找不到路。
“小姐你胆子可够大的，这么晚了还孤身一人上山，不怕碰见坏人？”那人见芙蓉往前走去，就紧紧跟上。
“你怎么知道我不是坏人？”芙蓉不敢放松警惕。
那人又笑出了声，“你，你能做什么坏事吗？”
芙蓉见他小瞧自己，就哼了一声，“你要是个坏事做尽的人，我却带你进了城，我算不算坏人？”
“算算算，以后你要做了坏事，我也帮着你，就算还了你今天的这份情。”他声音慵懒，似乎还没完全苏醒过来。
芙蓉见他还算和善，也开起了玩笑，“我以后可不想再见到你，万一你又吓着我怎么办？”
“那可由不得你。我在这城里可要住上好些日子。我们这么有缘，说不定会见上好多面。”
“我是正经人家的小姐，才不和你往来呢。”芙蓉不屑道。
“你？小姐？”那人打量了一下，“哪家的姑娘小姐会穿成这个样子？”
芙蓉知道自己说漏了嘴，就不再言语，只是加快脚步往山下走去。
下了山，那人见芙蓉左顾右探，脚步犹疑，便嘲笑道，“你当真是这里的人？怎么瞧着路不是很熟？要不，你就是人贩子。”
“是啊，我告诉过你，我可不是什么好人。”客栈多在清江以东地界，芙蓉因出门少，这边更不常来，也从未留意过街面上的客栈，眼下被他说中了心事，步履有些慌乱。
“你不会迷路了吧？”那人语气轻佻，居高临下斜眼看着她。
“才不是呢。我看你穷酸得很，想带你去好一点的客栈，怕你住不起；去个差一点的客栈呢，又怕被你说我们明州城待人不客气。”芙蓉争辩道。
那人噗嗤一笑，“你且放宽心，哪个客栈都成，总好过露宿野外。至于银子，我就是卖了身也不会欠店家。”
“你说的那身狐裘若是真的，倒还真值些银子。”芙蓉撇撇嘴。“至于你的身子，我看卖不了好价钱。”
刚说完，芙蓉就瞧见前方亮堂的灯笼高高地挂着——悦来客栈。
芙蓉高兴道，“这家可是这城里数得上号的。”她忽然想到了什么，摸了摸身上的荷包，掏出一两银子塞在他手里，“房钱算我的。本来你在山上睡得好好的，被我扰了清梦。现在两清了，可别说我们明州城的人欺负你。”
说完芙蓉就急急地往辛夷坞跑去，也没听清那人在身后喊些什么。

第二日，芙蓉早早地起来了，让梨月跟她出门。
梨月见她脸色倦怠，问要不要再休息一下，芙蓉却等不及了，催着她快点。
往日芙蓉难得出次门，都是目不斜视直奔目的地，现在却对着街面好奇起来了，让梨月一一为她做着介绍。店铺的掌柜的都认得梨月，见她身边有这么一位身着锦衣的小姐，也都猜到了是明月山庄的大小姐，堆着笑招呼着，等芙蓉一离开，就和身边的人窃窃私语。
芙蓉知道他们要说什么，左右不过是她身世离奇性情古怪之类的，假装没听见也不加理会，自顾自地走着。来到一家卖剑穗的铺子前，挑了一个冰丝配珠的查看着。
“小姐，你今儿怎么这么好的兴致愿意出来逛了？”梨月问。
“万一日后有朋友来了让我带他逛逛，什么都不知道可不好。”芙蓉随口答道。
“朋友？这可就新鲜了，小姐什么时候有外地的朋友了？”
“你这丫头耳朵真灵，我不是说了万一吗？有备无患。”
梨月也拿起了一个挂饰瞅着，“小姐对这些东西感兴趣？”
“随便看看。”
梨月兴致很高，“不是很快就赏柳会了吗？既然出来了，要不要再置办几件衣服什么的？”
“不用不用，你不是知道我不喜欢去这样的集会吗。”
“就是不去，也可以给自己添置一些啊，钱放着也是放着。”梨月嘟囔道。
“嫌钱多啊？攒着给你赎身不好吗？”
“我才不要呢，不如给小姐你多买几盒胭脂。”
两人嬉闹着往前走着。经过金玉阁的时候，芙蓉觉得有些不对劲，“这不是明州府最大的金饰铺子吗，怎么人这么少？”
梨月探头看了看，“是了，金玉阁前两日在江东又开了一家分店，由王家的大少爷掌管，现在还在搞活动呢，客人都去那边了。”
“你是说王玉和？他不是在青城山吗？”
“回来有半个多月了，小姐你不太出门，自然不知道。”
芙蓉点点头，向前走着走着，来到了悦来客栈门口。想起昨天那个人，就进门去问昨日那人的行踪。
小二倒是还记得他，因为凌晨来的，一早就走了，拢共在这里待了不过两三个时辰。
“这位公子出手可是阔气得很。”小二笑道。“大小姐认得他？”
芙蓉掩饰道，“说是山庄的客人，就来问问。”
“山庄又来客人了？”梨月怪道，“老太太过寿不来，现在才来。”
芙蓉没答话，一路上就给梨月买了盒水粉，又给青嫂买了两包桃酥才回去。