这半年来在英国参加了两次婚礼（wedding)，一次是去年12月在曼城的教堂(church)和酒店(hotel)，一次是上个周末在英国西部的乡村(country side)。两种婚礼风格迥异，但都充满了幸福和喜悦(happiness)。
英国的婚礼一般在双方订婚(engagement)后的一到两年举行。传统意义上的西方婚礼主要由新娘(bride)一方操持，新娘的父亲出资，据说是因为这天是新娘的大喜日子，新娘可以选择自己希望的婚礼形式，所以在这一天父亲会给予足够的支持。（总之这一天就是新娘我最大，所有人都得听新娘的～）但现在这一传统也逐渐改变，或者由父母双方出资，或者是新娘新郎(groom)双方承担费用。
婚礼在英国是个隆重的仪式(ceremony)，早在新郎新娘安排好婚礼时间地点的前半年到一年，就会给亲朋好友正式发送请柬(wedding invitation)，这个时候，关系亲密的家人伙伴无论在天涯海角，只要条件允许，都会来参加婚礼。由于是私人的活动，只有提前回执(R.S.V.P)参加的人才可以出现在当天的婚礼上。
英国婚礼的流程大致如下：如果是教堂婚礼，所有人需在规定时间到达教堂，由神父主持仪式。如果是非教堂婚礼，直接请证婚人(vicar)到婚礼现场参加仪式就好了。仪式过后的流程基本相似，大家回到酒店或者继续留在婚礼现场，婚礼会提供酒水(drinks)和小点心(refreshment)进行茶歇等待晚餐(wedding dinner)。4点左右晚餐准备好，所有人入座。接着最煽情和欢乐的时候就要来了，在正式开始晚餐前，新郎，伴郎及新娘的父亲要发表演讲(wedding speech)。首先是新娘的父亲，这个演讲往往是喜泪参半，爸爸会表达自己对小棉袄的多么不舍，但也会极尽所能发挥幽默让宾客倍感欢乐。接下来新郎会代表全家感谢大家的到来以及新娘和伴娘（bridemates)对婚礼的精心准备。（其实英国男人妻管严也蛮重的，乡村婚礼上，新郎就不止一次表示他将跟着新娘姓了。）伴郎(bestmen)通常都是整蛊专家，要将新郎从小到大的糗事一一揭露出来以示友情深厚。（这一点上确实比较佩服他们的创意，伴郎们将新郎比成是7个小矮人，讲了新郎的7个特点，还做了一个小册子发给在座的宾客。）所有人讲话结束，大家就可以开始愉快的吃吃喝喝了。吃得差不多了，一对新人切蛋糕(wedding cake)。我旁边的妹子跟我说切蛋糕的传统是因为要斩去藏在蛋糕底部的妖魔鬼怪，新人好迎接美好新生活。后来发现这姑娘纯粹是喝多了鬼扯的，哈哈。专门去google到婚礼蛋糕的传统来自于罗马。古罗马人认为，制造面包的材料小麦象征生育的能力，而面包屑则代表着幸运。依照中古时代的传统习俗，新娘和新郎要隔着蛋糕 接吻，后来，想像力丰富的烘焙师傅在蛋糕上饰以糖霜，也就成了今天美味可口的结婚蛋糕了。
然而晚餐完了后婚礼并没有结束，真正的party才刚刚开始。dj走起，live music走起，舞跳起，通常新娘的第一支舞会和爸爸一起跳，最后由新郎接下去。婚礼还会准备夜宵（snacks)，大家玩到午夜才尽兴而归。通常晚间部分的人数会多一些，后来的这一部分人基本上是不能参加婚礼仪式或者远亲一类，总之来沾沾喜气助助兴吧。
总之，在英国参加婚礼是件即典雅又欢乐的事情，也是一种社交的形式。
ps:文中加入了一些专有名词的英文，如果不是参加婚礼，估计也很难接触到，给自己涨点知识吧。
