前不久，我连续两次去老家附近的湖滩上自然村，除了赏景，更多的是怀旧，这怀旧也与荣字有关。
湖滩上的东端有座“东西港桥”，过桥就是芦墟镇荣字村，东西港桥成了芦墟和北厍的分界线。
我小时候，常去荣字，也常去汾湖滩边。这里的湖滩是泛指沿汾湖岸边的所有滩涂，荣字也有，只不过荣字村被沪青平公路隔断后，村庄在公路北面，路南的湖滩边都是地势低洼的水田，岸边长满密集的芦苇。
我去湖滩边干啥？插秧，绞水草，捞荡渣……
40多年前的江南水乡是真正的鱼米之乡，为了增产粮食，大面积种植双季稻——早稻和晚稻。双季稻生长期短，需要抢收抢种，农民早出夜归，非常辛苦，用“日出而作，日落而息”来形容还不够，因为农民们没等太阳出来，天空还在朦胧状态下就下田了，傍晚也在天黑，直到看不清东西、干不了活才回家。有时还讲任务，比如大清早就要下田拔秧，每个妇女一轮秧田，完成后才能回家吃早餐。为了拼速度，往往全家人出动，小孩子也被唤去干活。（关于种田，将另开一篇，《乡村物事》中展开）
不过，我在荣字湖滩边插秧并不太累，属于小跟班的角色，在荣字娘娘的身背后帮些小忙，而且常有小惊喜。湖滩边地势低，一旦连续阴雨，汾湖水灌入农田，各种鱼虾也顺势游入。水退，部分鱼虾来不及逃离，纷纷躲在禾苗边，插秧、松土、拔草时，惊慌失措，被俘。最惊喜的当属抓到螃蟹和甲鱼。
绞水草，是为了猪食。荣字娘娘家也养猪，饲料不够，青草补充。青草大家都去割，草根都不放过，田埂上光秃秃，只能去湖边绞水草。两根细长的竹竿，伸入水底，夹住水草后，并拢，顺时针转动，夹住的水草被紧紧缠绕在竹竿上，出水面，逆时针转圈，水草散落在地，成为猪们的美食。
捞荡渣是为生火。彼时的农村，燃料紧缺，没有天然液化气，也没有煤球（凭票供应），电量少，照明都成问题，所以烧饭做菜用的都是稻柴、麦柴、菜秸秆，它们蓬松不耐烧。怎样才能拥有更多的燃料？想方设法，捞荡渣是其中之一。
汾湖边，风大浪急，波浪连续冲击湖岸，顺带着冲下一些废旧的木块木屑或者芦苇的残留物。捞上来，晒干，也能当燃料。荡渣细碎，不容易着火，拉动风箱，噗嗤噗嗤，撒进去的荡渣便燃起绿色火苗。
我去湖滩边大都是跟在大阿姨后面，看她绞水草，帮着捞荡渣。有时候，还会摘下芦苇叶，做成小风车，用芦苇杆做哨子，＂啵啵啵＂吹出不成曲调的噪音，自娱自乐。还有，看汾湖里的“驶风船”，浅水区摸螺蛳、河蚌……
那时候，生活比较艰苦，快乐却是真的。
