我们就先看看在刘备还没得天下的时候，曹操和刘备的煮酒论英雄吧。
玄德曰：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”
操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”
玄德曰：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？“
操笑曰：“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。“
玄德曰：“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”
操曰：“刘表虚名无实，非英雄也。”
玄德曰：“有一人血气方刚，江东领袖——孙伯符乃英雄也？”
操曰：“孙策藉父之名，非英雄也。”
玄德曰：“益州刘季玉，可为英雄乎？”
操曰：“刘璋虽系宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄！”
玄德曰：“如张绣、张鲁、韩遂等辈皆何如？”
操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足挂齿！”
玄德曰：“舍此之外，备实不知。”
操曰：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”
玄德曰：“谁能当之？”
操以手指玄德，后自指，曰：“今天下英雄，惟使君与操耳！”
看过这一段我们来逐一比较一下刘备为什么能脱颖而出，就用以上的几个人做例子。
首先来看看袁绍。上面说了，袁绍四世三公，在那个看重社会门第的年代，刘备一个自称的“贵族”中山靖王之后根本没法比。但刘备比袁绍强在平衡能力和用人。
袁绍手下有田丰、许攸、郭图等大量谋士可用，但是袁绍却不能平衡他们的关系。刘备就能既用益州集团的李严，又能用荆州集团的诸葛亮。
张郃在袁绍手下并没有大展拳脚，但在曹操手下却是五子良将。刘备不仅知道马谡言过其实，而且还能用魏延守汉中。要知道，魏延在投奔刘备以前只是长沙太守的部下。
再说和袁术比出身，依然比不了。但不要忘了，劫杀袁术的正是刘备，所以这里不解释。刘表号称江南八俊之一，荆州在刘表手下几十年却没有地盘的扩张，而在刘备的手里却短短12年就三分天下了。
有人会问那不就是诸葛亮的功劳吗？可是我要说不。
首先，没有诸葛亮就没有刘备的霸业，那是因为在很多人看来没有诸葛亮的刘备，一直没有自己的根据地，而且觉得刘备打天下盲目，没有具体的步骤，直到隆中对的出现，刘备才知道怎么打天下。
那我就来解释一下，说刘备盲目打天下？大错特错！其实他是有明确的目标和对自身的判断的。
首先，他知道打天下要打旗号。自己又不是四世三公，没有号召力。那就说自己是皇室后裔，而且打着匡扶汉室的正确口号。
这个其实很重要，陈胜大泽乡起义觉得自己没有号召力，就自导自演了“陈胜王，大楚兴”的把戏。
有人会说汉室还有号召力吗？我的答案是当然有。如果没有，曹操的挟天子以令诸侯就没有作用了。为什么之前没人挟周天子以令诸侯呢？而且在曹丕称帝以前只有袁术敢称帝，前提还是有传国玉玺这种招牌。
刘备做的第二件事就是去镇压黄巾起义，为自己的打天下做基础。要知道董卓就是镇压黄巾起义出身，所以刘备的第一步没有错。只是后来刘备鞭打督邮，才断了自己的前程。
后来刘备改变了自己的方案，去投奔好友公孙瓒。联合十八路诸侯讨伐反贼董卓，失败后刘备又打着仁义的旗号去救徐州的陶谦。
虽然他没想到陶谦三让徐州，但我想刘备的仁义牌已经发出去了。有了这个广告效应，刘备的目的也已经达到了。
刘备丢了徐州，是因为驾驭不了吕布。这怪不得刘备，就连曹操也难以驾驭。要不刘备的一句“君不见董卓、丁原”，也不能要了吕布的命。
后来投奔刘表就等于提前实施隆中对。先得荆州，后来以荆州为根据地去得益州和汉中。如果不是这样，刘备为什么不投奔同样是汉室宗亲的刘璋？
那有人会问，诸葛亮就没用了吗？为什么有了诸葛亮刘备立刻有了根据地，没有诸葛亮刘备漂泊了20多年？
诸葛亮当然有作用，他的作用是舌战群儒联合东吴抵抗曹操。荆州是因为曹操来打刘备才趁乱得了一部分，而益州和汉中更是法正的功劳更大。连诸葛亮自己都说，若法孝直在一定能阻止先帝伐吴。
而且刘备请诸葛亮更多的是看重诸葛亮的关系网。刘表是诸葛亮的姨夫，而诸葛亮和荆襄的士族也有关系。
我的这篇文章并不是黑诸葛亮，而是请大家正视刘备的能力，以及不要神话某个人。
文 / 虬髯客大熊
