湖南省，简称“湘”，是中华人民共和国省级行政区，省会长沙市。
南毗pí 广东省、广西壮族自治区。
北连湖北省。
地处云贵高原向江南丘陵和南岭山脉向江汉平原过渡的地带，地势呈三面环山、朝北开口的马蹄形地貌。
由平原、盆地、丘陵地、山地、河湖构成，地跨长江、珠江两大水系，属亚热带季风气候。
截至2021年5月，湖南省下辖13个地级市，1个自治州，总面积21.18万平方千米。
2022年末，湖南省常住人口6604万人，城镇化率60.31%。
远在旧石器时代湖南就已有古人类活动；两晋时期设有以“湘”命名的“湘州”；
唐朝设湖南观察使，为湖南建置之名始；
宋朝设“湖南路”，元朝设“湖广行省”，明朝设湖广承宣布政使司（仍称行省）；
清分湖广省置湖南省。
因大部分区域处于洞庭湖以南而得名“湖南”，因省内最大河流湘江流贯全境而简称“湘”，自古盛植木芙蓉，五代时就有“秋风万里芙蓉国”之说，因此又有“芙蓉国”之称；
是华夏文明的重要发祥地之一，相传炎帝神农氏在此种植五谷、织麻为布、制作陶器，坐落于株洲市的炎帝陵成为凝聚中华民族的精神象征；处于东部沿海地区和中西部地区的过渡带、长江开放经济带和沿海开放经济带的结合部，具有承东启西、连南接北的枢纽地位。
湖南的名字的来历很简单，就是位于洞庭湖之南，所以叫做湖南。与之相对应的，湖北则是指在洞庭湖之北。
湖南的别称比较多，比如说三湘、芙蓉国等等，此外湖南还称为潇湘。
在湖南境内有一条比较大的河流，叫做湘江。所以，说“潇湘”一词和湘江有关系，这个词始于汉代。《山海经·中山经》中称湘江“帝之二女居之，是常游于江渊。澧沅之风，交潇湘之渊”。所以，那时湖南就有了湘江的称呼。到唐代中期，“潇湘”不单意指湘水，而是被诗人们衍化为地域名称。
潇，指湖南省境内的潇水河；
湘，指的是横贯湖南的河流，湘江。
潇，指湘江上游最大支流潇水，潇水因其水流清绿幽深蘸得名。湘，指湖南省最大的河流湘江。《山海经·中次十二经》：“帝之二女居之，是常游于江渊， 澧沅风，交潇湘之渊。”《文选·谢朓<新亭渚别范零陵>诗》：“洞庭张乐池，潇湘帝子游。”李善·注引王逸曰：“娥皇女英随舜不返，死于湘水。”
湘水流域自古为荒僻之地，又是娥皇、女英哭舜而投水自尽的地方，所以潇湘也有相思、伤心之地，又有情已成空，无可奈何的意思，正合诗人寄情。也有解释成潇水和湘水的。唐·李白《远别离》诗：“古有皇英之二女，乃在洞庭之南，潇湘之浦。”王琦·注引《湘中记》：“湘川清照五六丈，下见底石如樗蒲矣，五色鲜明。”元·耶律楚材 《用薛正之韵》：“凤池分付夔龙去，万顷潇湘属湛然。”明·徐祯卿《古意》诗：“帝子葬何处，潇湘云正深。”
潇湘一词，最早见于《山海经·中山经》。湘江是湖南省最主要的水系，湖南的简称。
近代一般用作湘东，湘西，湘南三地区的合称，后泛指湖南全省。潇湘泛指今湖南省，特指今湖南省零陵地区今永州市，潇水和湘江的融汇处在今湖南省永州市零陵区萍洲，永州因此雅称“潇湘”。 永州古称零陵,宋时雅称潇湘。
华夏大地上最美、最撩人情思的两条河流——潇水和湘江源于永州,并在此交汇,“锦绣潇湘”由此而生。清代名人王士祯曾评赞:“楚山水之胜首潇湘,潇湘之胜...
湖南古代雅称有湘楚、潇湘、三湘。湖南一带在古代是楚文化的发源地之一,这块土地上孕育了灿烂的湘楚文化 。据《山海经·中山次十二经》记载:“帝之二女居之,是常游于江渊 。 第一种说法“漓湘”、 “潇湘”、“蒸湘”统称“三湘”,阳海山现称阳朔山,阳朔山立有一块“湘漓分派”大石碑,人们通称“漓湘”。潇湘，应是“湘水”代称。而作为楚国河流专名，今考潇水为湘水之源。潇水北流至永州市萍洲口入湘江，至衡阳湘水与蒸水合，称为潇湘。实际上是指湘水与潇水合流后之一河段(湘江中游).潇湘，近代一般用作湘东、湘西、湘南三地区的合称，后泛指湖南全省。
“潇湘”一词始于尧代。《山海经·中山次十二经》
洞庭之山“帝之二女居之，是常游于江渊。澧沅之风，交潇湘之渊”。到唐代中期，“潇湘”不单意指湘水，而是被诗人们衍化为地域名称。自宋以来，人们多以“三湘”代指湖南。
潇湘有三解：一是单指湘江，古称湘水，潇有形容水深而清的意思。二是潇水和湘水的合称，范仲淹《岳阳楼记》有“北通巫峡，南极潇、湘”之句。因潇、湘二水均在湖南境内，也泛指湖南地区。三是古镇名，五代时置，在今湖南永州市西北，因当时潇湘二水合流处而得名，亦称潇湘关或湘关口。
