龙年说龙上篇：中国龙
01.起源
在诸多探究龙起源的观点中，蛇原型说是最早被提出并且在学术界广泛传播的一种学术观点。早在西汉时期，著名的史学家褚少孙就提出来“蛇化为龙，不变其文”的观点。但真正从学术的角度来论述龙的起源是从闻一多开始的。在他的著作《伏羲考》中，他运用图腾理论并联合对古代文献的训诂学分析与研究，得出了龙的产生是以蛇为原型的看法。他认为，在泰初时期，存在着一个强大的以蛇为图腾的团族，这个团族通过战争、通婚等各种方式兼并了其它的许多团族，吸收了各个团族图腾的一部分，揉合进以蛇为原型的图腾之中，于是便形成了“头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎”的九似说，是“由许多不同图腾揉合成的一种综合体”。到目前为止，闻一多的蛇是龙的主体原型、龙最早是综合图腾之说仍占据了优势地位。
02.图腾
早在原始社会时期，每个氏族及部落就以某个自然物作为本族的标志，称为图腾。同时，每个成员都得承认自己和图腾有特殊的血族关系，并对此加以崇拜，即为图腾崇拜。
在远古时代的众多图腾崇拜中，我国先民对蛇和龙的崇拜尤为突出。龙与蛇很相近，因此在先民眼中，龙、蛇往往相混或所分不明。由此又有了“龙蛇”或“蛇龙”之称谓。龙和蛇在汉人眼中是有“亲缘关系”的，今人还习惯于把十二生肖中的属蛇称为属小龙。闻一多在《伏羲考》中就说“龙的基调还是蛇。”于是对自身和动物的界限还不甚分明的原始先民们就以蛇为核心，又揉合其他动物的一些特点，从而神化出图腾的“龙”。
《说文解字》释曰“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊。”《本草纲目》也载说龙的模样：“龙者鳞虫之长。王符言其形有九似：头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，是也。其背有八十一鳞，具九九阳数。其声如戛铜盘。口旁有须髯，颔下有明珠，喉下有逆鳞。头上有博山，又名尺木，龙无尺木不能升天。呵气成云，既能变水，又能变火。”
中华民族历经几千年，龙已作为中华民族的精神与文化图腾，深深印刻在每一位中华儿女的血脉之中，我们光荣地称自己为“龙的传人”。
03.神话
关于龙的神话故事，最著名的便是混沌之初的“龙汉大劫”。自盘古开天辟地后，四大混沌元素融合演变，孕育出三位混沌神兽：祖龙、元凤、始麒麟。祖龙诞生出统领鳞甲类生物、执掌海洋的龙族；元凤诞生出统领飞禽、执掌天空的凤凰族；始麒麟诞生统领走兽、执掌大地的麒麟族。于是，三族共同统治洪荒的时代到来了。但是，随着资源短缺，三族开始了漫长的争斗。最后三族决定进行决战，发动了神兽之战。这一战打得天昏地暗，异常惨烈，洪荒世界被严重破坏，最后纷纷陨落。战斗也波及甚广，生灵十不存一，各种上古神兽消亡。这段时期，因道教元始天尊年号称为“龙汉”，故称“龙汉大劫”。“龙汉大劫”后，祖龙杀伐太凶、业戾太深，以至于自身气运尽丧，被囚禁在昆仑山下的龙泉洞内，永世不得翻身。
其他关于龙的神话故事中，大家耳熟能详的便是《西游记》中的四海龙王以及《哪吒闹海》中哪吒打死龙王三太子敖丙的故事。东海龙王名为敖广，号东海广德王，他是一头青龙，掌控雨、雷、洪水、海潮等，属性为水龙。南海龙王敖钦，号南海广利王，他是一头赤龙，掌控闪电和火灾等，属性为火龙。西海龙王敖闰，号西海广顺王，他是一头黑龙，掌控气流变化和温度调节，属性为风龙。北海龙王敖顺，号北海广泽王，他是一头白龙，掌控冰雹、雪、霜冻等，属性为冰龙。
04.皇权
“金麟岂是池中物，一遇风云便化龙。九霄龙吟惊天变，风云际会浅水游。”
说到“龙文化”，其中一个绕不开的话题便是皇权。自汉高祖刘邦开始，历代统治者将自己标榜为“真龙天子”。之后，每当大一统王朝建立后，龙作为一种成熟的信仰，在相当长的时间内都成为皇权的象征。
马克思指出“物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程。”“任何一个时代的统治思想始终都不过是统治阶级的思想。”在阶级社会里，谁在生产关系领域居于统治地位，其思想也就成为它所统治的那个社会的全民指导思想。历代帝王既然那样热衷于宣扬龙的神圣、尊贵，并把自己与龙联系起来，借神化了的龙来形象地宣扬“君权神授”思想，广大臣民也就自觉或不自觉地接受了“龙为贵”的观念而尊崇龙了。
龙既代表了至高无上的皇家权力，又代表着热血奔腾的英雄梦想。《三国演义》中曹操与刘备煮酒论英雄时便有关于龙的经典对白：“操曰: ‘使君知龙之变化否?’玄德曰:‘未知其详。’操曰:‘夫龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄⋯⋯’”。
05.民俗
“龙抬头”（农历二月二日）又称春耕节、农事节、青龙节、春龙节等，是中国民间传统节日。“龙”指的是二十八宿中的东方苍龙七宿星象，每岁仲春卯月之初，“龙角星”就从东方地平线上升起，故称“龙抬头”。苍龙七宿的出没与降雨相互对应，古人认为是龙掌管着降雨，而降雨又决定着农耕收成，农耕的收成则决定着人们的生活水平，龙成了农耕社会最主要的“图腾”。在农耕文化中，“龙抬头”标示着阳气生发，雨水增多，万物生机盎然。自古以来人们亦将龙抬头日作为一个祈求风调雨顺、驱邪攘灾、纳祥转运的日子。
舞龙源自古人对龙的崇拜，每逢喜庆节日，人们都会舞龙，从春节开始舞龙，然后二月“龙抬头”、端午节时也舞龙。舞龙时，龙跟着绣球做各种动作，穿插，不断地展示扭、挥、仰、跪、跳、摇等多种姿势，人们以舞龙的方式来祈求平安和丰收。
龙舟竞渡是端午节的民俗，从形成的历史脉络来看，有学者指出，东汉时期在端午纪念屈原的过程中产生了竞渡，起源地点在荆楚汨罗，端午竞渡先于端午龙舟竞渡；确切的龙舟造型始于东汉，仅作为神仙坐骑，现实竞渡中仍使用鸟船；确切的龙舟用于竞渡始于唐代初期，举办时间主要在端午节；竞渡用龙舟的理由是龙的显著地位及其象征意义。
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