《繁花》里的人物，以阿宝、沪生、小毛为核心，然后因血缘、邻居、学习、工作等原因串起了其他所有人物。
1、沪生和阿宝、蓓蒂是在1961年的秋天相识。沪生的宋老师是阿宝的娘娘。沪生三年级上学期，阿宝六年级，蓓蒂1年级。
沪生和同龄的小毛是在国泰电影院排队买票认识。
阿宝和小毛认识在小毛的生日。那天在沪生家，来的还有姝华。
他们三人在1973秋小毛和春香结婚前不久后的一天晚上断交。1995年初春，沪生、阿宝去莫干山老弄堂找阿毛，三人恢复联系。
2、沪生出身空军干部家庭，但受71年坠机事件影响，73年父母受牵连入狱，和哥哥沪民办到了武定路一旧公房生活。66年的事对他影响不大。分配后来在小厂工作一年半，调到五金公司做采购员。80年代上夜校学法律，当了律师。
父母的事也不了了之。
67年姝华去吉林之前，两人好过一次，后写信，姝华结婚生子。73年和兰兰谈过一段时间朋友，搬家后也淡了，后来兰兰嫁给了一位香港加油站工人（阿宝和雪芝分手前3个月）。读法律时和梅瑞认识，谈朋友，但梅瑞要追阿宝，两人分手。87年底，沪生和有房子的白萍结了婚，一年半后，白萍出国，再未回来。
3、阿宝的祖父是资本家，父亲解放前是上海地下党，到过苏北受训，做过牢房。在香港时生一哥哥送人。54年受上级大案牵连，受审，2年后释放。安排杂货铺会计工作。阿宝跟父母在外租房，不住祖父的洋房。66年被抄家，阿宝和父母搬到了曹杨新村。然后分配到车间加工组当车工。80年左右，哥哥嫂子来探亲，被父亲撵走。然后父亲的老上级欧阳先生恢复工作。再后来政府发还祖父的房子等，但被大伯占据。沪生后来自己开公司，做国际贸易，卖非洲百货（阿宝祖、父的经历基本是作者家的真实生活）。
60年，阿宝10岁，蓓蒂6岁，青梅竹马。66年，蓓蒂和阿婆失踪。和邻居小珍谈过一段时间恋爱，分手。后来经兰兰介绍认识了电车售票员雪芝，恋爱1年半，受雪芝父母、哥哥姐姐反对。又3个月后，正式分手。80年代和梅瑞暧昧过一段时间，后跟吴小姐有联系。92年左右认识了李李，94年和李李在一起。95年李李出家。
3、小毛的父亲是上钢八厂工人，母亲是基督徒改信毛爷爷，在纺织厂车间当工人。61年夏天和建国拜了叶家宅拳头师父学“形意”，抛石锁。18岁分配到钟表厂做钳工。八、九十年代，买断工龄，做门卫，炒股票。去泰国旅游。95年秋，落魄之中病逝。
9岁的时候，二楼搬来了新娘子银凤，阿毛帮其买票。15岁的时候，拳头师父给大家上性启蒙课。1972年夏天，20岁，跟银凤好上，半年多后，被分开。母亲领他跟春香认识。半个月后，73年秋冬跟春香结婚。2年过后，春香怀孕，1977年初春，春香难产而死。80年左右学跳舞，和表芯车间菊芬相熟。邻居薛阿姨生活上也常照顾小毛，中间某晚一40多岁女人跟他到家过夜。90年代跟兰兰、雪芝到泰国旅游一次。95年夏天，经邻居介绍，和汪小姐假结婚。
由三位男主引出的汪小姐、梅瑞、陶陶的故事引出了更多的牛鬼蛇神，创造了多次的故事场景。阿宝和沪生都不是主导者，只是参与者、观察者。或许这也正是作者的现实生活视角。
另外，蓓蒂，绍兴阿婆，姝华，银凤，春香，白萍，李李，小琴，潘静，玲子，5室阿姨，梅瑞妈妈，孃嬢，黎老师等人物都有自己独立的故事，也都精彩，就像从大上海的百乐门的旋转门口进进出出的人儿。
