周军攻入江陵后就暂时驻扎在此，整日里只是大肆劫掠宫廷和富室，看来似乎并无南下之意。萧詧的心底也松了一口气，他原本的目的就只是为了向萧绎复仇而已，若魏军果真继续深入，攻占梁境腹地，自己真便成了大梁的罪人，全国的百姓中怕再无一人愿意支持他。

他一连几日，心里都是满怀着大仇得报的畅快，不料忽有一人满面愁云地向其走近。“又是尹正德”萧詧心里暗自叹了声，“他老是一副忧心忡忡的样子。”

“殿下，臣有一句话，不知当讲不当讲。”

“讲吧讲吧，难道我不让你说，你便真能不说了吗？”萧詧倒是有兴致，同他开起了玩笑。

“臣闻人主之行，与匹夫不同。匹夫者，饰小行，竞小廉，以取名誉。人主者，定天下，安社稷，以成大功。”

“说重点！”

“殿下以为，魏军下一步，意欲何为？”

“我观其似无南下之意，大概再过个旬月，就要班师回国。”

“大王素来聪慧，为何而今，竟如此天真，说此稚子之言？”

萧詧被他这么一说，已有几分不悦，反问道：“哼，那爱卿以为魏军将要如何？”

“魏军远道而来，准备周全，又岂是仅仅为了成殿下之美，满他人之愿？魏国上下，生性贪婪。地广人稀，丁口不足，必欲俘掳百姓，以充军实；又人多寡昧，文化凋零，必将囚禁名士，以为己用。依老臣之见，魏人所图，尤其不轨啊！”

萧詧把头偏过去，淡淡说道：“危言耸听。”

“殿下此事关乎紧要，不可不慎啊！要知江陵士民的亲戚眷属，咸在江东。他们如何忍见自己的亲朋拘往异国，充饵豺狼。最后终归要迁怨到殿下身上啊！悠悠之人，不可门到户说，到时皆以陛下为杀人父兄之仇寇。殿下纵为两国正统，以后又如何在大梁立足？！难道殿下甘心一辈子做魏国的附庸吗？”

“够了！”萧詧拍案而起，怒道：“你这是想要挑拨离间么！当今形势如此，我又能如何？”

“微臣不敢，微臣但有一计：而今魏国精锐，尽萃于此。犒师之礼，非出无由。殿下只需召集夜宴，请魏将于谨、宇文护、韦孝宽一众前来赴会，埋伏好武士，将其忽而砍死。敌军群龙无首，殿下再假借军令，出其不意，将众贼丑一并歼灭。如此，绝无后患。

到时江陵百姓，无一不念殿下之恩德，皆以大王为天命救星，人人俱当从之。王僧辩之徒，也不得不顺应民望，归附殿下。陛下便可朝服渡江，还都建康，登基立帝，承尧舜之业。大功片刻可成。殿下若仍不放心，微臣愿为先遣，以死效命！”

尹正德这一番话，萧詧听得胆战心惊，好半天才恢复常态，支支吾吾道：“爱卿所言，确是良策，然魏人待我甚厚，又有救命之恩。我岂可背德负义？”

尹正德看着萧詧眼里的恐惧，知道自己再是强求，都已无望了。只是叹了一声：“那就但愿魏人大发慈悲了罢。”

城中一处简陋的瓦房内，颜之推正替着一位老翁烧柴，他的宅子被魏人没收，没了安身之地，而今只得寄宿在民屋当中，不过他的境遇在同僚之中，已算不错的了，这更民屋虽然四壁萧索，只有一些农具斜斜地倚在墙上。但城内很的多高门贵胄，府邸被魏军强占后，宁愿露宿街头，也决不自甘堕落和平民们混住一块，在这寒冬腊月里，已接连冻死了两名常侍和三位尚书郎。

房东老翁姓刘，本是建康人士，侯景乱时避难于此，亲戚或被饿死，或遭残杀，无一生还，只剩了一个年幼的孩提，又是老来得子，故而倍加疼惜。颜之推感念老翁恩德，一边不停往灶里添着柴火，一边教习他的儿子诵读《论语》。

“学而时习之，不亦悦乎；有朋自远方来，不亦乐乎？人不知，而不愠，不亦君子⑼乎？”颜之推念一遍，那孩童就跟着再念一遍。

“可是先生…我并不懂这句话里的意思。”稚子不好意思地挠挠头，“你们是大人君子，怎么能够一边拿着书一边干这些杂活。我看还是我来烧柴好了。”

颜之推摇摇头：“哪有什么天生的大人君子？德性都是靠研习经典和领悟生活得来的。”

正自讲着，一个满面风霜的老汉，提着半篮子野菜，匆匆推开了门。他一进来把篮子放在地上，憨憨地说：“先生，这是我在城南的山坡上摘的野菜，霜冻后的味道比平时要好。”

他刚一说完，两只通红的手就相互不停地搓来搓去，而后又把手心放在灶口处烘热。突然意识到自己此时和颜之推隔得太近了，肩上的雪花都落在了颜之推的头上。他的双手顿时像是被刺痛了一般，猛地往回收缩。满脸都是懊恼和窘迫的神态。他小时生活在都城中，耳濡目染因而他也跟着多少知道一点礼仪。但是却不知该如何得体地表示歉意，又不敢用庄稼人的那套礼数来对待尊者。只是面朝颜之推，露出夸张而尴尬的笑，脸上的褶皱都扭曲成数层。

颜之推对老翁笑了笑，示意他不必紧张，转身又往孩童靠近了些，经卷在火光的映衬下，熠熠生辉，颜之推用手指着段落，对着孩童一字一句地解释道：“此句是说，每个人学习过后，应当时常复习，则由生而熟，由熟而精，由精而能自得…..”

老翁看到颜之推教导自己的儿子如此尽心，叮嘱孩子：“好好跟着先生学…..你的阿伯阿叔阿娘阿嫂可都在天上看着呢….”老翁说到此处，突然低低地啜泣起来，不再说话，走出了门去。

不一会儿，他拿着一勺有些发黄了的米，还有几颗野枣。就进了屋子，他擦干了浑浊的泪滴，一进门就高兴地说道：“刚换的米，新鲜着嘞。阿子，待会儿帮我打水去。今天是腊月八，咱们给先生做顿好的，既是供养先生，也是供养佛祖。保佑咱平平安安地过完这个年。”

少年看了一眼老父，又看了一眼颜之推。颜之推从这少年的眼里读出了莫大的心酸，和一点小小的埋怨——自己的突然出现，令这个本就无比困窘的家庭，又加重了些负担。

他突尔把头一偏，不再看颜之推手里的《论语》，忿忿地说：“先生你饱读诗书，怎么还是落了个寄食人下的境地，可见，读这些东西，本就没多大用。”

颜之推见这少年叛逆，也不生气，慢慢说道： “当年夫子在陈绝粮，几天没进一粒米，也是这样的场景。他的弟子子路发怒了，问夫子“难道竟连有德君子都要忍受穷困吗？”夫子说“君子怎么就不会面临穷困啊？但君子纵然身处绝境，仍然能坚持自己的操守；而小人一遇到困阻，就开始放纵自己，无所不为了。””

颜之推说完，叹了口气。少年直视着他，又把书本拿过来了，噙着泪水在读。他的老父仍旧是笑着，眼角总是很干涩，像是塞了一团泥。

“岁寒，然后知松柏之后凋也。” 少年读着读着，不知不觉天色就暗了下来。她的母亲盛起了一锅稀饭，招呼二人围坐在地上 。

颜之推低头看了下，说是腊八粥，只是一碗米汤之中添了几粒枣子，他能够想到这个家庭以前的伙食的是怎样。吃了几口，颜之推就不说话了，只是呆呆看着头上破了窟窿的房顶，上面盖着一块粗葛——很快被大风卷走了。雨雪从上面一点一点地滑落，滴滴答答的掉在地上。

他想到古往今来无数令人难受的事：不论是永嘉年间遍野的荒骨，还是侯景之乱中满城的哀哭，都刮过这样的风、下着这样的雪。神州大地上每一处不为人注意的角落——史官记录不到的地方，都有好多人在经历着生离死别，承受着阴阳相隔。怀胎十月，等着夫君回归的寡妇。咿呀学语，却没机会一声父亲的孤儿。这些悲惨的人，以前一直有过，现在仍是不鲜，未来也不会绝迹。颜之推一想到这，便哽咽了，他将少年的碗端了过来，又将自己的碗举起，把自己面前稀薄的米粥，全部倒进了少年碗里。

“我得走了。”颜之推叹了口气。“那本《论语》就放在你那儿吧。”

老翁匆忙站起身：“先生去哪里？”

“去魏人的军营里。”颜之推迎着风雪，径直往魏军驻扎在江陵的营地中去了，他要去找敌军的主帅于谨。

这天夜里，于谨接到宇文泰自长安发来的旨意，说齐人似乎意图不轨，让他勿要孤军深入，只需将江陵士民劫往长安即可。于谨便急传军令，要部下开始抓人，两天之内，务必要让江陵成为一座空城。

颜之推才走到半路，就被一列军士发现，拿绳索绑住，不能动弹。回首望去，千千万万个魏军，像地府里阴兵鬼卒一般，从各个巷口里涌出，打破了男男女女的睡梦，轰开了家家户户的大门。

那些平日里供人们遮风挡雨的小天地，在此时都是一样的不堪一击。低声呜咽的妻子，被他老实巴交的丈夫紧紧搂住，丈夫的体温方才还是热的，俄而就有三三两两个兵士将他一把拽起，女人伸手去抱，却只触碰到一团湿冷湿冷的空气；翻墙潜逃的儿子，他的父亲蹲在底下望风，刚刚看见孩子身体的一半已脱离了险境，又眼睁睁瞧着一只箭矢插入了他的咽喉。

这不幸绝非发生在哪一个人身上，不然这满城的哀嚎为何竟同时作响？在这震天的哭声和漫卷的冰雪里，颜之推他已经分不清哪一个人是方才读书的少年，哪一个人是他寄食其家的寡妇。他的眼前与这世界隔着一道泪水串成的珠帘，透过这层泪幕看去，他只觉得眼前这所有人的形象都融成一团了，都是无名无姓却又共着一个命运的整体。

萧詧得知母国噩耗的时候，已经是第二天午后了。他在自己的营地里，颤颤巍巍地接过使者的书信：魏人已经将江陵数十万百姓都一并押往军中，不日就将班师回到长安。同时授予他梁国皇帝的称号，统治江陵全城，以作为他协助魏人的犒赏。

萧詧接过军令，没敢再看一眼尹正德。使者一走，他便将军令撕成碎片：“我又算得上什么天子！我的子民都成了他国的囚徒！”

宇文泰之后在江陵设置了“防主”一职，名义上是协助其抵挡萧绎旧部的进攻。但萧詧心里明白，从此以后，自己只能困死于此。他这一生里再没能走出过江陵城一步，余下的十年里，每一个日日夜夜，面对着的都是梁国父老的遗骨和游魂。

魏军驱使着江陵数十万百姓，像是执刀的屠夫，领着一群待宰的牲口。渡过汹涌的荆江，踏过苍茫的秦岭。一路走来，冰横似岸，雪暗如沙。

那些落难的百姓，外衣大多都被士卒夺了去，只是穿着薄薄的一两件单衫，纵是躺在家中的被衾之内，也总是缩成一团，又怎么奈何得了这北国的严寒！人民在千山万水间悄无声息地行走，像是套上缰锁的老牛，在拖着沉重的石犁。他们的口鼻被木栓穿刺进去，就连叹息的力气，也拿不出来。抵达长安之时，沿着来时路望去，浩荡的队伍之下，尽是倒地的僵尸。死于中途的百姓，已有过半。

关于刘老翁的结局，颜之推是很久以后翻阅兵册问询过后才偶然得知的。多方问询，打听到长安城内一个名叫梁元晖的小吏身上，去时，他已经久病不起，说是每次一闭上眼就能看见一个老翁向其索要儿子，他想来或许是报应来了，便在临死前把当日的细节都告诉了访客颜之推。

刘老翁名叫刘令喜，他的名字在兵册之上记上了一笔很快又划掉了——如同千千万万命丧他乡的征夫一样。

当时他正背负着幼小的孩子在雪地中行走，孩子身子骨本就弱，在他的背上不住地啼哭。刘令喜担心孩子冻坏了，便把自己身上的单衣解下来，紧紧地裹住孩子的身躯。可如此以来，自己就难免力气不支，双足踩在雪泥之中总要摇摇晃晃一阵过后才能再抬起来。

领军的兵士梁元晖怕耽误了行程受到主将责罚，就举着马鞭抽在刘令喜身上，让他把儿子扔了。刘令喜只是露出一副惶恐的假笑，不住地求饶，脸上的肌肉都冻得僵硬了。

那张笑脸倒颇教梁元晖厌恶，干脆就直冲过来，将小孩儿一把捉起，再丢在雪地里，杖捶交下，孩童的哭啼很快被掩盖在风声之中，血浆将雪泥染得层层淋漓，还掺着被捣碎的细嫩的皮肉。老父亲仍是被士兵押着、直往前赶，他每往前走一步、就往后一回顾，号叫断绝，辛苦顿毙，最后那惨痛的喉咙里像是被塞进了一块石头，只是“嚇、嚇”地含糊几声，就一头扑倒在冰天雪地之中......

还有张老翁、李老汉，无数个阿猫阿狗，那是怎么数也数不清数量、叫也叫出不名字的某某与某某，他们的生命都是在兵簿之上被简简单单地一笔勾销了.....

但即便是在如此悲惨的军旅，死亡的命运也未公平地均摊到每一个人身上。不读诗书的庄稼汉和生意郎被扔到风口浪尖，冰天雪地里相拥而眠。而通晓礼乐的士族阀阅们，却被单独安置在温暖的营帐之中，受到主将的慰问。

士卒们对其是不敢妄加打骂的。因为他们知道，张三李四阿猫阿狗，不过是兵簿之上可有可无的几个笔画。而那些掌握文化的士人君子，日后却是要加官进爵，是要被委以重用的，或许哪一日就成了自己的顶头上司，没有人愿意冒这个风险。

这其中就包括陈昌和陈顼——梁国大将军陈霸先的一子一侄。

他们作为江陵城内青年才俊的代表，在一片残酷中被加以优待。可纵然皮肉伤的苦难较之于贩夫走卒是轻了不少，心底的屈辱却是更甚于素衣百姓，这又是另一种折磨：他们本是该是国之娇子，当在京师开拓一番文治事业！可而今，却成了离落别国的囚徒。