【郑重声明：文章系原创非首发，首发平台简书，系旧文修改重发。】

又是春天。柳树缓缓抖落自己的新芽，光秃秃的地面也冒出了零星的绿色。天色渐晚，晚霞还绚丽地挂在天边。沈柔带着贴身宫女来到浮梓宫。一名宫女正在院里小心地料理一棵小树。那小树的新芽只吐露了零星几点，枝条也有些绵软，有气无力地耷拉着。

听到了声音，那宫女抬起头见了沈柔便行礼道：“贵妃娘娘。”沈柔点点头，继续向里面走去，刚踏进殿门就闻到了一股酒香。

“又喝酒了？”

话音未落，里面就传来一阵乒乒乓乓的声音，伴随着几个宫女的惊呼声。沈柔连忙提了裙裾大步走进去，就看到周晴踩在桌子上。

娴妃周晴，是浮梓宫的主位，也不知道喝了多少酒，现在面色酡红，鬓发散乱，一支簪子半掉不掉地挂在发间，踩在桌子上摇摇晃晃地站都站不稳。她手里拿着一根长长的扫帚——也不知是从哪个洒扫宫女手中夺来的——对着其中一个宫女一指，“侧翼，侧翼进攻！”

扫帚差点戳到那宫女的脸上，好在她及时偏开了头。她正和另外几个宫女正围在桌边，伸手想要扶她，生怕周晴会摔下来。

沈柔叹了口气，真是不知道皇上是怎么想的，居然给了她这样一个封号。可眼下也不是担心这些的时候，娴妃这般模样，可不能再叫旁人瞧见了。她立刻吩咐宫人去关门谢客，又道：“今天怎么醉的这么厉害？”

娴妃的掌事姑姑秋意都快哭了，“贵妃娘娘，您哄哄娘娘吧。今儿她又说要喝酒，奴婢本想着她喝一些也不妨事，谁料......”

“大胆！”那醉鬼大喝一声，用力跺脚，自己又一个踉跄差点摔下来，指着秋意就想大喊。可刚张开嘴，眼神又变得迷茫起来，“这是......那个谁来着？”

“你的大宫女！”沈柔没好气地，声音都比往常大了几分，走过去伸手拉她，“快下来吧，别万一摔着。”

也不知道是不是沈柔的话有什么魔力，周晴突然安静了一下，眼神变得更加迷茫，“......宫女？”顿了顿，又道，“哦对，宫女，是宫女。我，我......”

她握着扫把的手松了些力气，一名宫女连忙上去掰开她的手把扫帚夺下来。沈柔和秋意一起扶着她从桌子上下来，又连忙让人再去端醒酒汤。

“柔姐啊。”周晴摇摇晃晃地走下来，一伸手揽住了沈柔的肩膀。沈柔的鬓发被她打散，珠钗掉在地上，秋意连忙捡起来赔罪：“贵妃娘娘恕罪。”

“罢了。”沈柔无奈地苦笑，来周晴这里，她就不该戴什么劳什子首饰的。

周晴好像突然被抽走了力气，任沈柔扶着走到了床榻边，乖乖地坐下，又乖乖地喝了醒酒汤，就是死活攥着沈柔的袖子不肯松手。她的嘴唇一开一合，可声音很小，也不知道都嘟囔了些什么，又突然哭了起来，最后就这么睡下了。

沈柔叹了口气，知道今天的动静无论如何也瞒不住，就吩咐秋意，“今后可不能再给她喝酒了。本宫在没什么，若是叫皇后娘娘或者皇上看到了，那就麻烦大了。”

秋意连忙点头称是。

安顿好了周晴，沈柔正要离开，就撞上了皇后。

沈柔刚刚把散乱的鬓发重新梳理好，皇后盯了她片刻，似乎没找到什么毛病，就向里走，看到满身酒气呼呼大睡、叫都叫不起来的周晴，气得脸色发青，立刻让贴身宫女去请皇帝。沈柔赶紧又跟着瞄了周晴一眼。还好，至少已经收拾妥帖，除了醉酒，不至于太过失仪。

皇帝很快就到了。他皱着眉，眸中盛满了疲惫，似乎正在为政事操劳烦心。他只是看了一眼周晴，皇后就道：“今天有宫人来报，说浮梓宫这边闹哄哄的，也不知道在吵什么，臣妾就过来看了一下。皇上，娴妃身为后妃，却这般失仪，该罚。”

皇帝却道：“今日传来消息，周少将军战死沙场。老将军一生为国征战，又刚没了儿子，再罚娴妃，不妥。”

沈柔的手微微颤了一下。

皇后细长的眉毛纠成一团，不甘地道：“那……这后妃失仪，就这么算了吗？”

皇帝的目光移到沈柔身上。

沈柔明白，今日之事，总要有个人负责。于是她下跪道：“今天臣妾来这里走动，不料娴妃喝了酒，臣妾和她起了争执，才闹出些动静来。还请皇上恕罪。”

皇后的眼睛几乎立刻又亮了起来。

皇帝摆摆手，“她接到兄长的死讯，心情不佳是正常的。你身为贵妃，协理后宫，却出这样的差错，实属不该。罚奉半年，禁足三月，协理之权……暂且交给德妃吧。”

又道：“都先回吧。明日朕再来看看娴妃。”

皇后恭恭敬敬地行了礼，再看沈柔的目光里满是得意。

沈柔舒了口气，也离开了，心里却在想，皇上去看娴妃，怕还不如让她独自静一静。

她进宫之前见过周晴一次。那次京中贵女们因为春日宴聚在一起，吟诗作赋，半路杀进来一个红衣劲装的姑娘。

那姑娘听说是周将军的女儿，皮肤偏黑，不似其余贵女们那般白净细腻，头发只是用发带随意一系，也不似她们那般戴着各种首饰。落座的时候，她就坐在沈柔身边，眼睛一亮道：“姐姐，你好漂亮啊，我带你去疆北玩吧！”

沈柔哪里去过那么远的地方？她也就是和别的姑娘们在宴会上聚一聚，爹娘格外开恩的时候，才能去坐船游湖，去寺庙上柱香。更远的天地，她根本不曾见过，也禁不住好奇。

周晴说，那里有一望无垠的蓝天和黄沙。她会轻骑薄甲，随着军队连夜奔袭百里。会和胡人交战，兵刃相交后，带起一片片血光。

好些姑娘竖起耳朵偷偷听她说话，可有个姑娘听到风沙，就用袖子掩住口鼻，满脸嫌弃，“那得多脏啊。还有骑马跑几百里，多累啊。还是京城好。还要杀人，太可怕了。”另有几个姑娘连声附和，再看周晴的目光，就是在看一个粗野的乡下丫头。

周晴只是随便笑笑，自顾去看天发呆。沈柔看了看那些姑娘们，也看了看自己。绫罗绸缎，金钗玉环，倒是华贵得很，像铺子里供人欣赏的精致摆件。她的想法可不同于那些姑娘们，她背着爹娘偷看过一些话本子，对里面描述的名山大川、大漠飞雪有着极深的向往。奈何她从未踏出过京城，在府中仰头，看到的天空都是四方的。

姑娘们继续吟诗作赋，周晴百无聊赖地继续发呆，也不说话。沈柔问她怎么不加入，她却笑道：“我不学这个啊。姐姐，我们周家世代镇守疆北，我是在军中长大的，学的是兵法和武功，这些在战场上可有用了。”她凑近一些，弯月一样的眼睛里洋溢着骄傲与得意，“我的兵法学得可比我哥好。前两次的疆北大捷，你听说了吧？那可是我出的主意。”

“可惜小爷不是个男人。”她突然哼了一声，“不然怎么也得建功立业，让那帮胡人记住小爷的大名。”

多年后，沈柔回想起来，也是只觉得“可惜”两字。

如果周晴真的生做个男儿，大约疆北又会多一位纵横沙场的周将军。

可惜没有如果。

后来，沈柔接到了册封的圣旨。在宫墙内，她看到了同样绫罗绸缎、披金戴银的周晴。

这种装扮真的不适合她。就像只本该翱翔的鹰，硬生生被戴上金色的脚链，锁进金丝打造的笼。真不知道皇上是怎么想的。

周晴不怎么认识京中的贵女，进了宫也不认识几个妃嫔，更聊不到一起去。实在无聊的时候，她就到沈柔那里坐坐。她们一起散步的时候，从御花园的一头走到另一头，周晴就会停下来，看看四方的天空，道：“太小了。真的太小了。”

只是沈柔竟然不觉得。出阁前，她大部分时间都在府中，宫里反而更大一些。她从未见过更辽阔的天地。

不过也好。她能和妃嫔们聊到一起，也知道怎么应对皇后的刁难，甚至还能游刃有余地和旁人斗一斗。习惯了笼中生活的鸟儿，不过换个笼子而已，哪会过得多差呢？

沈柔望着周晴，看着她曾经满眼的骄傲全都沉寂下去，再不是当初那个意气风发的红衣姑娘，一时竟然分不出她们谁更可怜。

三个月后，她解了禁足，周晴带着礼来道歉。沈柔只是笑笑，推给她一杯茶，劝她往后别再那般大醉。

“姐姐放心，以后不会了。”周晴笑了笑，只是笑容异常黯淡，“那天只是难过而已。你知道吗，我进宫前就放不下我哥。以前他上战场，我就嫌他兵法学得不好，怕他兵败被罚，更怕他出事，怎么都要跟着。可我出的主意越多，心里越害怕。结果……大概是命吧。”

她执着茶杯，从殿内望向外面，似乎能透过重重宫墙，望到她曾经纵横的疆北大漠。

“姐，你说，我要是个男人，能和我哥一起上战场的话，他是不是就不会死了。”她端起茶杯，将半凉的茶水一饮而尽。

那之后，娴妃除了请安，几乎闭门不出。皇上似乎也不喜欢她，把她选进宫来也只当一个摆设。于是除了沈柔之外，竟然没有人在意这个高位妃嫔的动向。沈柔去过几次，发现她的礼数越来越周全，精神却越来越差。沈柔叮嘱了几次，派人多送来些补品，也不见好转。

大约是没有用了。

后来，到了秋天，枯黄的叶子坠下树梢的时候，皇后倒了，沈柔成了新的皇后，浮梓宫内却传来了宫人的哭声。那棵一直病怏怏的小树，终于彻底枯了。

沈皇后抬头，看着那方狭小四方的天空。她们终究谁也走不出去的。